¿Logrará finalmente Genesis su debut europeo? «Podría ocurrir dentro de un par de años», declaró Cho Won Hong, director de marketing de Hyundai, a Automotive News Europe durante una entrevista reciente en Milán.
Cho es consciente de los riesgos. «Sé que el mercado europeo es muy difícil para nuevos entrantes como Genesis», afirmó. Por eso dijo que Hyundai intentaría «generar un mayor conocimiento de la marca Genesis incluso antes de vender coches». Por ejemplo, Hyundai construirá un centro de experiencia Genesis en una gran ciudad europea «donde la gente pueda entender de qué va la marca», señaló Cho.
A pesar del optimismo, existen dudas de que el debut europeo de Genesis sea inminente. «Si no dan planes concretos, no estaría tan seguro de que el lanzamiento vaya a ocurrir realmente», dijo Felipe Muñoz, analista de JATO Dynamics. «Dos años es mucho tiempo y muchas cosas pueden cambiar».
Hay dos grandes obstáculos para la marca premium de Hyundai. Primero, Genesis tiene una gama muy centrada en berlinas y carece de crossover, lo que sería desastroso en Europa, donde los SUV se venden muy bien y las berlinas grandes luchan por encontrar compradores. Hace tres años, Thomas Schmid, director de operaciones de Hyundai Europa, dijo que el lanzamiento europeo de Genesis se retrasaría porque la marca carecía de SUV y de motores adecuados, especialmente diésel. Estos problemas se están solucionando.
Euisun Chung, vicepresidente ejecutivo de Hyundai, dijo en enero que un crossover de Genesis se presentaría este año.
Cho dijo a ANE que la marca añadiría «dos o tres modelos nuevos» en los próximos años.
El segundo obstáculo es la naturaleza y estructura del mercado premium europeo, que está muy saturado y dominado por los fabricantes alemanes. «Cualquier marca nueva lo tendrá muy difícil para abrirse paso», afirmó Muñoz, de JATO.
Muchos fabricantes que han intentado hacerse un hueco en el creciente mercado premium europeo han fracasado o están teniendo dificultades. Infiniti, la marca premium de Nissan, pasó más de una década luchando por afianzarse en Europa, pero el desplome de las ventas obligó a Infiniti a anunciar en marzo que dejaría de vender en Europa Occidental para centrarse en Estados Unidos y China.
Lexus, la marca premium de Toyota, lleva dos décadas compitiendo en Europa, pero sigue siendo un actor menor en el segmento. Honda fue prudente al decidir no traer su marca premium Acura a Europa.
No solo las marcas premium asiáticas han tenido dificultades para afianzarse en Europa. Maserati y Alfa Romeo, de Fiat Chrysler Automobiles, y DS Automobiles, del Grupo PSA, también han tenido problemas para ganar tracción.
Hay una forma en que un nuevo competidor premium podría adelantarse a la competencia en Europa: debutando con algo que sus rivales no tengan. «Si quieres hacer mella en el dominio alemán, tienes que ofrecer algo diferente, especialmente desde el punto de vista tecnológico», dijo Muñoz, de JATO. Señaló el reciente éxito de los coches totalmente eléctricos de Tesla en Europa como ejemplo.
Como marca, Tesla superó en ventas a Lexus, Jaguar y Alfa Romeo en Europa en marzo gracias a la fuerte demanda de su recién lanzado Model 3, una berlina mediana.
Volvo intenta seguir el camino de Tesla, apostando fuerte por su marca electrificada Polestar. Hyundai haría bien en esperar para lanzar Genesis hasta que pueda ofrecer una tecnología puntera. Si no es así, recorrerá un camino muy difícil en Europa.
Fuente: Automotive News
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