La marque Genesis fera-t-elle enfin ses débuts en Europe ? “Cela pourrait arriver d'ici quelques années,” a déclaré Cho Won Hong, directeur marketing de Hyundai, à Automotive News Europe lors d'un entretien récent à Milan.
Cho est bien conscient des risques. “Je sais que le marché européen est très difficile pour de nouveaux entrants comme Genesis,” a-t-il déclaré. C'est pourquoi il a indiqué que Hyundai tenterait de “développer une plus grande notoriété de la marque Genesis avant même de vendre des voitures.” Par exemple, Hyundai construira un centre d'expérience Genesis dans une grande ville européenne “où les gens pourront comprendre ce que représente la marque,” a précisé Cho.
Malgré ces déclarations optimistes, des doutes subsistent quant à la proximité des débuts européens de Genesis. “S'ils ne donnent pas de plans précis, je ne serais pas si sûr que le lancement ait réellement lieu,” a déclaré Felipe Munoz, analyste chez JATO Dynamics. “Deux ans, c'est long et beaucoup de choses peuvent changer.”
Deux obstacles majeurs se dressent devant la marque premium de Hyundai. Premièrement, Genesis dispose d'un portefeuille riche en berlines mais dépourvu de crossovers, ce qui serait désastreux en Europe, où les SUV se vendent bien et où les grandes berlines peinent à trouver preneurs. Il y a trois ans, Thomas Schmid, directeur général de Hyundai Europe, avait déclaré que le lancement européen de Genesis serait reporté car la marque manquait de SUV et de moteurs adaptés, notamment de diesels. Ces problèmes sont en train d'être résolus.
Euisun Chung, vice-président exécutif de Hyundai, a déclaré en janvier qu'un crossover Genesis serait dévoilé cette année.
Cho a indiqué à ANE que la marque ajouterait “deux à trois nouveaux modèles” dans les années à venir.
Le deuxième obstacle est la nature et la structure du marché premium européen, très encombré et dominé par les constructeurs allemands. “Toute nouvelle marque aura beaucoup de mal à s'y imposer,” a déclaré Munoz de JATO.
De nombreux constructeurs ayant tenté de conquérir une part du marché premium européen en pleine croissance ont échoué ou peinent. Infiniti, la marque premium de Nissan, a passé plus d'une décennie à lutter pour s'implanter en Europe, mais l'effondrement des ventes l'a contrainte à annoncer en mars qu'elle cesserait ses ventes en Europe de l'Ouest pour se concentrer sur les États-Unis et la Chine.
Lexus, la marque premium de Toyota, est présente en Europe depuis deux décennies mais reste un acteur mineur du segment. Honda a eu la sagesse de renoncer à amener sa marque premium Acura en Europe.
Ce ne sont pas seulement les marques premium asiatiques qui ont eu du mal à s'implanter en Europe. Les marques Maserati et Alfa Romeo de Fiat Chrysler Automobiles, ainsi que DS Automobiles du groupe PSA, ont également eu du mal à gagner du terrain.
Il existe un moyen pour un nouveau venu premium de prendre de l'avance sur la concurrence en Europe : en proposant quelque chose que ses rivaux n'ont pas. “Si vous voulez entamer la domination allemande, vous devez offrir quelque chose de différent, surtout d'un point de vue technologique,” a déclaré Munoz de JATO. Il a cité le récent succès des voitures 100 % électriques de Tesla en Europe comme exemple.
En tant que marque, Tesla a dépassé les ventes de Lexus, Jaguar et Alfa Romeo en Europe en mars grâce à la forte demande pour sa berline Model 3, lancée récemment.
Volvo tente de suivre la voie de Tesla en misant gros sur sa marque électrifiée Polestar. Hyundai aurait intérêt à attendre avant de lancer Genesis jusqu'à ce qu'elle puisse proposer une technologie de pointe. Si ce n'est pas le cas, la route sera très difficile en Europe.
Source : Automotive News
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