현대자동차가 울산에 하이퍼캐스팅 공장 건설을 시작했다. 이 프로젝트는 회사와 울산시의 긴밀한 협력 덕분에 신속히 진행되며, 통상 1년이 걸리는 건축 허가 절차가 2개월로 단축됐다. 이 협력은 기업과 지방정부의 공동 노력이 첨단 제조 시설 건설을 가속화해 기업 경쟁력을 높이는 모범 사례로 평가된다.
간소화된 허가 절차와 조기 착공
현대차는 9월 5일 울산 북구청에 건축 신고를 제출하며 새로운 하이퍼캐스팅 공장의 모든 행정 절차를 마쳤다. 차체 구조물을 생산할 이 공장은 울산 북구 명촌동 71만 제곱미터 부지에 건설된다. 3층 규모의 시설은 약 9,669.2제곱미터 면적을 차지한다. 공사는 다음 달부터 시작되며, 가설 구조물 설치, 굴착, 지반 정지 등의 예비 작업이 우선 진행된다. 공장에는 6,000톤 이상의 압력을 가할 수 있는 기계가 설치될 예정이다.
하이퍼캐스팅이란?
하이퍼캐스팅은 알루미늄을 대형 금형에 주입하고 강한 압력을 가해 차체를 한 번에 성형하는 첨단 제조 기술이다. 여러 금속 패널을 용접하고 조립하는 전통적인 방식과 비교해 생산 효율성을 높인다. 차체에 필요한 부품 수를 줄여 용접 및 조립 과정에서 발생할 수 있는 품질 문제도 제거한다. 유사한 '기가캐스팅' 방식을 사용하는 테슬라는 생산 비용을 40% 절감하고, 용접 및 조립 로봇을 없애 공장 공간을 20% 절약한 것으로 알려졌다.
신속한 건축 허가: 주요 포인트
이 프로젝트의 가장 주목할 만한 점은 신속한 건축 허가 절차다. 현대차는 2월 22일 건축 허가를 신청했고, 4월 17일 승인을 받았다. 2개월도 채 걸리지 않은 것이다. 일반적으로 이러한 대규모 프로젝트는 규제의 복잡성과 여러 부처 및 기관 간 조정으로 인해 1년 이상 걸릴 수 있다. 그러나 현대차의 하이퍼캐스팅 공장은 지방정부의 적극적인 행정 지원 덕분에 혜택을 받았다.
울산 북구청은 현대차와 긴밀히 협력해 지연을 최소화하고 허가 절차를 간소화했다. 지방정부는 이러한 첨단 제조 시설의 신속한 건설이 전기차(EV) 시장에서 현대차의 경쟁력을 강화하고 지역 경제를 활성화하는 데 중요하다는 점을 인식했다. 현대차의 기존 울산 공장 대부분은 30년 이상 노후화되어 전기차와 같은 차세대 차량을 생산할 수 있는 신규 현대식 시설 건설이 시급한 상황이다.
지방정부와 기업의 협력: 성공 사례
북구청 관계자는 대규모 프로젝트의 허가 절차는 20개 이상의 관련 부처와의 조정이 필요해 지연이 발생할 수 있다고 밝혔다. 그러나 이번 경우 현대차와 관련 기관 간의 원활한 소통 덕분에 절차가 크게 단축됐다. 울산시와 북구청의 협력은 2023년 11월 착공한 현대차 전용 전기차 공장 건설에서도 효과를 입증한 바 있다. 공무원들이 현대차 현장에 파견돼 행정 업무를 지원하며 프로젝트를 더욱 가속화했다.
현대차의 하이퍼캐스팅 기술 향후 계획
현대차는 2025년 8월까지 하이퍼캐스팅 공장 건설을 완료하고, 2026년부터 차체 양산에 돌입할 계획이다. 현대차는 이 하이퍼캐스팅 방식을 주로 전기차에 적용해 더 가벼운 차체를 생산하고 에너지 효율과 주행 거리를 향상시킬 방침이다. 현재 건설 중인 울산 전기차 공장은 2026년 1분기 플래그십 전기 SUV인 GV90의 양산을 시작할 예정이다. GV90이 하이퍼캐스팅 기술을 적용한 첫 번째 모델이 될 가능성이 있지만, 현대차는 아직 어떤 모델에 이 공정을 도입할지 공식적으로 확인하지 않았다.
결론
현대차의 하이퍼캐스팅 공장은 생산 효율성과 기술 혁신 측면에서 자동차 제조의 중요한 도약을 의미한다. 지방정부와의 긴밀한 협력 덕분에 신속한 승인 절차가 이루어졌으며, 이는 민관 협력의 새로운 기준을 세웠다. 현대차가 전기차 생산 능력을 확대함에 따라 이 첨단 시설은 EV 시장에서 글로벌 경쟁력을 강화하는 핵심 역할을 할 것이다.
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