Kia Motors ha dado otro paso adelante en el campo de la «movilidad del futuro» ecológica al presentar dos prototipos de sus últimos vehículos de cero emisiones ante un público mediático especialmente invitado en el Salón de Ginebra.
Demostrando el «Power to Surprise» de Kia de una forma realmente novedosa, la nueva bicicleta eléctrica Kia Electric Bicycle (KEB) es una bicicleta eléctrica de tipo pedelec (que se muestra en versiones City y MTB), que promete un rendimiento vivaz gracias a su potente motor eléctrico, al tiempo que incorpora una serie de innovaciones técnicas en su diseño, especificaciones y fabricación.
La KEB de tracción trasera es impulsada por un motor eléctrico de 250 vatios que produce un generoso par de 45 Nm, y alimentada por una batería de polímero de litio de 36 voltios y 10 amperios que se desmonta fácilmente para recargarla. El modelo City atraerá a los viajeros gracias a una autonomía de unos 40 km con una sola carga y un tiempo de recarga de cuatro horas.
Diseñada y desarrollada por el equipo de desarrollo de negocio de Kia en el centro de I+D de Namyang (Corea), la KEB cuenta con un innovador cuadro monocasco metálico que parece de fibra de carbono, pero se produce mediante una avanzada tecnología de estampación de metal y un proceso de soldadura robotizada automatizada, lo que se traduce en estándares de control de calidad propios de la industria del automóvil.
La tecnología avanzada de estampación de metal es un nuevo método de producción desarrollado especialmente en el centro de I+D de Namyang para fabricar el cuadro de la KEB. Tras prensar una chapa metálica a cada lado del cuadro, este se somete a un proceso de soldadura robotizada automatizada que garantiza una calidad uniforme. Esto contrasta con el cuadro de una bicicleta más convencional, que a menudo se fabrica mediante hidroconformado, lo que aumenta la complejidad y el coste de producción.
El uso de estos métodos de producción ha permitido a Kia un mayor grado de libertad de diseño, con detalles de superficie distintivos y una estructura única. También se puede utilizar una mayor variedad de metales durante la producción, ya que el estampado permite que el cuadro esté compuesto de aluminio, acero de alta resistencia y acero inoxidable.
Tanto el modelo City como el MTB comparten el mismo grupo motopropulsor y batería, pesan alrededor de 20 kg en total y tienen una velocidad máxima de 25,0 km/h (15,5 mph), cumpliendo con la normativa de la UE. El City está pensado como un diseño universal con su cuadro de paso bajo, batería trasera, ruedas de 28 pulgadas y guardabarros para lograr el mayor atractivo posible. El MTB cuenta con horquillas delanteras Rock Shock de 100 mm, batería central y ruedas de 26 pulgadas con neumáticos todoterreno, creando una imagen deportiva y juvenil.
Los dos prototipos KEB se fabricaron con un cuadro, motor eléctrico y batería producidos en Corea, junto con componentes de freno y cambio de Shimano en Japón. El montaje final se realizó en Alemania. Las reacciones del público y los medios de comunicación ante la nueva bicicleta eléctrica de Kia serán supervisadas de cerca por Kia Motors Corporation, 70 años después de que fabricara sus primeras bicicletas en Corea en 1944.
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