2014 제네바 모터쇼: 기아가 선보인 두 대의 전기자전거

기아자동차가 제네바 모터쇼에서 특별 초청된 미디어를 대상으로 친환경 '미래 모빌리티' 분야의 한 걸음 더 나아간 두 대의 무배출 차량 프로토타입을 공개했다.

기아의 '파워 투 서프라이즈'를 완전히 새로운 방식으로 보여주는 올뉴 기아 전기자전거(KEB)는 페달렉 전기자전거로, 시티 버전과 MTB 버전 두 가지로 선보인다. 강력한 전기 모터로 활기찬 성능을 약속하며, 디자인, 사양 및 제조 과정에서 다양한 기술 혁신을 적용했다.

후륜구동 방식의 KEB는 250W 전기 모터로 구동되며, 45Nm의 넉넉한 토크를 발휘한다. 36V, 10Ah 리튬이온 폴리머 배터리 팩으로 전원을 공급받으며, 배터리는 충전을 위해 쉽게 분리할 수 있다. 시티 모델은 1회 충전 시 약 40km의 주행 거리와 4시간의 충전 시간으로 통근자들에게 매력적이다.

KEB는 기아의 남양연구소 벤처사업개발팀이 설계 및 엔지니어링을 담당했으며, 탄소섬유 프레임처럼 보이지만 첨단 금속 스탬핑 기술과 로봇 자동 용접 공정으로 제작된 혁신적인 모노코크 금속 프레임을 특징으로 한다. 이는 자동차 산업 수준의 품질 관리를 구현한 결과다.

첨단 금속 스탬핑 기술은 KEB 프레임 제조를 위해 남양연구소에서 특별히 개발한 새로운 생산 방식이다. 금속 시트를 프레임 양면에 프레싱한 후 로봇 자동 용접 공정을 거쳐 균일한 품질을 보장한다. 이는 기존 자전거 프레임이 하이드로포밍 방식으로 제조되어 생산 복잡성과 비용이 증가하는 것과 대조적이다.

이러한 생산 방식을 통해 기아는 더 큰 디자인 자유도를 확보했으며, 독특한 표면 디테일과 독창적인 구조 설계를 구현할 수 있었다. 또한 생산 과정에서 알루미늄, 고장력강, 스테인리스강 등 다양한 금속을 사용할 수 있다.

시티 모델과 MTB 모델 모두 동일한 구동계와 배터리 팩을 사용하며, 총 중량은 약 20kg, 최고 속도는 EU 규정을 준수하여 25.0km/h(15.5mph)다. 시티 모델은 로우스텝 프레임, 후방 장착 배터리, 28인치 휠, 머드플랩을 적용해 보편적인 디자인을 지향한다. MTB 모델은 Rock Shock 100mm 프론트 포크, 중앙 장착 배터리, 26인치 휠에 전지형 타이어를 장착해 스포티하고 젊은 이미지를 연출한다.

두 대의 프로토타입 KEB 모델은 한국에서 제조된 프레임, 전기 모터, 배터리 팩과 일본 시마노의 브레이크 및 기어 부품을 사용했다. 최종 조립은 독일에서 이루어졌다. 기아자동차는 1944년 한국에서 처음 자전거를 제조한 지 70년 만에, 올뉴 기아 전기자전거에 대한 미디어와 대중의 반응을 면밀히 모니터링할 예정이다.