Kia Motors a franchi une nouvelle étape dans le domaine de la 'mobilité du futur' écologique lorsqu'il a dévoilé deux prototypes de ses derniers véhicules zéro émission devant un public de médias spécialement invité au Salon de Genève aujourd'hui.
Démontrant le 'Power to Surprise' de Kia d'une manière vraiment novatrice, le tout nouveau Kia Electric Bicycle (KEB) est un vélo électrique à pédalage assisté (présenté en versions City et MTB), qui promet des performances vives grâce à son puissant moteur électrique, tout en intégrant une foule d'innovations techniques dans sa conception, ses spécifications et sa fabrication.
Le KEB à propulsion arrière est propulsé par un moteur électrique de 250 Watts produisant un couple généreux de 45 Nm, et alimenté par une batterie lithium-ion polymère de 36 volts et 10 ampères, facile à détacher pour la recharge. Le modèle City séduira les navetteurs grâce à une autonomie d'environ 40 km sur une seule charge et un temps de recharge de quatre heures.
Conçu et développé par l'équipe Venture Business Development de Kia au centre de R&D de Namyang en Corée, le KEB présente un cadre métallique monocoque innovant qui ressemble à un cadre en fibre de carbone, mais est produit par une technologie avancée d'emboutissage métallique et un processus de soudage automatisé par robot, résultant en des standards de contrôle qualité de l'industrie automobile.
La technologie d'emboutissage métallique avancée est une nouvelle méthode de production spécialement développée au centre de R&D de Namyang pour fabriquer le cadre du KEB. Après avoir embouti une tôle métallique de chaque côté du cadre, le cadre subit un processus de soudage automatisé par robot garantissant une qualité uniforme. Cela contraste avec le cadre d'un vélo plus conventionnel, souvent fabriqué par hydroformage, ce qui augmente la complexité et le coût de production.
L'utilisation de ces méthodes de production a permis à Kia une plus grande liberté de conception, avec des détails de surface distinctifs et une conception structurelle unique. Un plus grand choix de métaux peut également être utilisé lors de la production, l'emboutissage métallique permettant de fabriquer le cadre en aluminium, en acier à haute résistance et en acier inoxydable.
Les modèles City et MTB partagent la même transmission et le même bloc d'alimentation, pèsent environ 20 kg au total et ont une vitesse de pointe de 25,0 km/h (15,5 mph) conforme aux réglementations de l'UE. La City est conçue comme un modèle universel avec son cadre enjambable, sa batterie montée à l'arrière, ses roues de 28 pouces et ses garde-boue pour un attrait maximal. Le MTB est équipé de fourches avant Rock Shock de 100 mm, d'une batterie montée au milieu et de roues de 26 pouces avec pneus tout-terrain, créant une image sportive et juvénile.
Les deux modèles prototypes KEB ont été fabriqués à l'aide d'un cadre, d'un moteur électrique et d'un bloc d'alimentation fabriqués en Corée, ainsi que de composants de freins et de vitesses de Shimano au Japon. L'assemblage final a été effectué en Allemagne. Les réactions des médias et du public face au tout nouveau vélo électrique Kia seront suivies de près par Kia Motors Corporation, 70 ans après avoir fabriqué ses premiers vélos en Corée en 1944.
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