Tras tres largas semanas viviendo dentro de un vehículo, el concurso Kia Soul Survivor terminó el martes. Deanna Sutorius, Vanessa Branch y Rachel Cothey comieron, durmieron y vivieron en un Kia Soul de 2012 durante 21 días dentro del concesionario Halleen Kia en Lorain Road, North Olmsted.
Las señoras solo disponían de una pausa de cinco minutos para ir al baño por hora y un descanso de 15 minutos cada seis horas. Además, se veían obligadas a rotar posiciones en el coche cada par de horas. «Hemos pasado por mucho», dijo Vanessa Branch, de Hudson.
La competición duró más de lo que nadie imaginaba. Eric Halleen es copropietario del concesionario. Dijo: «Pensé que aguantarían una semana o semana y media y todo habría terminado». La tenacidad de las señoras impresionó tanto a la familia Halleen que prepararon una sorpresa para ellas. Aunque solo una podía ganar el Soul, las otras dos mujeres recibieron 2.500 dólares cada una.
«Las chicas han sido maravillosas», dijo Eric Halleen. Para pasar el tiempo por la noche, las señoras gastaron varias bromas a los trabajadores de Halleen Kia. Empapelaron la oficina de Eric y colocaron folletos divertidos por todo el concesionario.
Rachel Cothey dijo: «Les dijimos que tenían un problema de roedores y luego cogimos todos los ratones de sus escritorios y los pusimos sobre la mesa diciendo que los habíamos reunido. Esa fue mi favorita». Sin embargo, hubo momentos difíciles. Las mujeres echaban de menos a sus familias, soportaban los ronquidos y, sí, los olores desagradables. «El coche olía a pies mojados», dijo Deanna Sutorius.
Pero con un poco de amistad y mucho ambientador, todas llegaron al sorteo del martes. Las señoras eligieron un número que correspondía a un maletín. Luego, rodeadas de sus familiares y amigos, abrieron los maletines en directo en Fox 8 News. Dentro del maletín de Rachel Cothey estaba la llave ganadora del Kia Soul.
«Estoy muy feliz», dijo Cothey mientras saltaba arriba y abajo, llorando y abrazando a su marido. «Como que pensaba que lo tenía. Tenía un presentimiento». Las otras señoras estaban claramente decepcionadas pero contentas con los premios de consolación en efectivo. Ambas mujeres dijeron que les ayudará mucho con la Navidad.
También dijeron que el concurso valió la pena, aunque no veían la hora de irse a casa. «Ir a casa y darme una ducha… una ducha larga», dijo Vanessa Branch mientras se echaba a reír. Deanna Sutorius dijo: «Sí, lo haría otra vez. Hice dos nuevos amigos y una nueva familia en Halleen Kia». El evento fue tan exitoso que el concesionario Halleen Kia ya está considerando organizar otro concurso, quizás esta primavera.
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