Erste Ausfahrt: 2018 Kia Stinger

Der Kia Stinger 2018 lässt sich nur schwer in eine Schublade stecken. Man kann ihn zwar mit dem BMW 440i GranCoupe und dem S5 Sportback vergleichen, doch der Stinger ist deutlich größer und trägt kein Luxus-Emblem.

Dann gibt es noch andere mittelgroße Fünftürer mit Schrägheck wie den kommenden Volkswagen Arteon und den Buick Regal, die aber Frontantrieb haben und nicht an die Leistung des Stinger heranreichen. Auch zum alten Chevy SS und Pontiac G8 gibt es Parallelen – diese boten zwar den Heckantrieb und die Performance, aber nicht das luxuriöse Interieur des Stinger und waren nie als Schrägheck erhältlich.

Man muss den Stinger also daran messen, wie gut er seine eigene Mission erfüllt: das Image der Marke Kia mit einem aufregenden, hochleistungsfähigen Grand Tourer zu verändern. Ein solches Auto definiert sich im Wesentlichen über drei Komponenten: Stil, Luxus und Leistung.

Stil

Der Kia Stinger 2018 sticht in der Realität wirklich hervor. In natura ist er noch attraktiver als auf Fotos, besonders bei den eher „langweiligen“ Farben wie Weiß und Silber. Das Gesamtdesign des Autos wurde darauf ausgelegt, die bemerkenswerte Länge zu betonen, und je näher man dem Fahrzeug kommt, desto mehr erkennt man, wie viel Liebe zum Detail hier investiert wurde. Die Karosserieteile fügen sich nahtlos ineinander. Manche Sicken setzen starke Charakterlinien, andere sind subtile Hinweise auf die Leistungsfähigkeit des Autos.

An der Front verleihen die LED-Scheinwerfer dem Wagen einen insektenartigen Touch, der cool wirkt und ihn gut von anderen Kia-Modellen abhebt. Dass man bei diesem Design komplett auf Nebelscheinwerfer verzichtet hat, um Platz für größere Lufteinlässe zur Kühlung der vorderen Bremsen zu schaffen, zeigt, wie selbstbewusst Kia bei diesem Auto auftritt. Das dunkle Chrom sieht fantastisch aus – selbst im hellen Sonnenlicht bleibt es dunkel und geheimnisvoll, ohne das allzu bronzige Schimmern, das man bei manchen Fahrzeugen mit dieser Art von Zierleisten sieht.

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Perfektes Wetter für eine Ausfahrt mit dem @kiamotorsusa #Stinger

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Das Heck des Fahrzeugs zeigt sich insgesamt schlicht gestaltet, doch die Art, wie der lackierte Teil der Stoßstange in der Mitte in die untere Schürze hineinragt, die filigranen Details dieser unteren Schürze mit den vier Endrohren und der schmale, transparent-rote Streifen, der die beiden Rückleuchten verbindet, deuten auf den sportlichen Charakter des Autos hin. Eines der umstritteneren Designelemente sind die seitlichen Markierungsleuchten am Heck, die weit in die Fahrzeugflanke hineinragen. Bei manchen Farben wirken sie besser als bei anderen, und ich bin mir sicher, dass dies ein Bereich ist, an dem viele Besitzer nachträgliche Modifikationen vornehmen werden.

Das Auto sieht also gut aus, aber das Problem ist, dass der Optima bereits seit seinem Facelift in der letzten Generation für Aufsehen sorgt und der Stinger sich eng an der Designlinie dieses Autos orientiert, während er die Performance-Elemente hinzufügt, die man von einem Grand Tourer erwartet. Auch wenn das Styling niemanden von diesem Auto abhalten wird, bedeutet die Tatsache, dass es sich nicht stärker vom Optima abhebt, dass es für Kia keine stilistische Revolution darstellt – trotz des attraktiven Blechkleids und der hervorragenden Verarbeitungsqualität der Außenhaut.

Luxus

Erinnern Sie sich an das Wort „Grand“ in Grand Touring? Man kann nicht einfach einen Spar-Innenraum in ein solches Auto stecken. Der Genuss eines GT liegt im Gesamterlebnis. Und Stinger-Käufer werden 40.000 Dollar oder mehr für dieses Auto ausgeben (was immer noch ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis ist, da Fahrzeuge dieser Art normalerweise über 80.000 Dollar kosten), also erwarten sie die gehobene Ausstattung, die Käufer in Premiumsegmenten suchen.

Glücklicherweise erfüllt der 2018 Kia Stinger in diesem Bereich größtenteils die Erwartungen. Eines der ersten Dinge, die einem beim Platznehmen im Auto auffallen, ist die hochwertige Anmutung des Armaturenbretts. Im Stinger findet man kaum Hartplastik. Ehrlich gesagt ist es besser als in den meisten aktuellen BMWs und Audis. Ich würde sagen, es steht der Materialqualität von Lexus in nichts nach.

Einige Details, die Ihnen ebenfalls auffallen werden, sind die gesteppten Nappa-Ledersitze, die sehr bequem sind, aber dennoch in Kurven guten Halt bieten. Vorne gibt es drei Stufen der Sitzkühlung und drei Stufen der Sitzheizung, dazu ein elektrisch neig- und teleskopierbares sowie beheiztes Lenkrad. Der schwarze Soft-Touch-Dachhimmel ist ebenfalls beeindruckend, insbesondere in einem Meer von Autos mit helleren Dachhimmeln. Auch das Head-up-Display ist beeindruckend und bietet ein deutlich breiteres Spektrum an Informationen als ich es von anderen Head-up-Displays kenne, während es diese Informationen dennoch prägnant hält und nur dann einblendet, wenn es nötig ist.

Es gibt jedoch auch einige Kritikpunkte, was den Luxusgrad des Fahrzeugs angeht. Allen voran die Tatsache, dass das UVO3-Infotainmentsystem exakt dasselbe ist, das man auch in einem Rio oder Soul findet. Ich habe Eddie Rayyan, den Produktmanager für die US-Version des Stinger, darauf angesprochen. Er sagte, der Grund sei, dass UVO3 bereits das beste verfügbare Infotainmentsystem sei – und das ist nicht ganz falsch. Ich empfahl ihm, zumindest eine gewisse Differenzierung für Stinger-Käufer anzubieten. Selbst eine Überarbeitung der Grafiken auf den UVO-Bildschirmen wäre hier willkommen. Positiv anzumerken ist, dass der 8-Zoll-Bildschirm, der aus dem Armaturenbrett ragt, eine höhere Auflösung als die anderer Kia-Modelle bietet und sich der Bildschirm in der Realität solider anfühlt als auf Fotos.

Ein weiteres großes Problem, mit dem der Stinger in Amerika konfrontiert ist, ist das Fehlen mehrerer wichtiger Luxusfunktionen, die in anderen Märkten durchaus existieren. Dazu gehören unter anderem beheizte Rücksitze, kabelloses Laden für Smartphones und die 360-Grad-Kamera. Rayyan erklärte mir, dass dies nichts mit den Kosten zu tun habe, sondern auf eine vor langer Zeit getroffene Produktplanungsentscheidung zurückzuführen sei. Diese Funktionen werden höchstwahrscheinlich im Modelljahr 2019 Einzug halten.

Ein weiterer Punkt, der anspruchsvolle Käufer frustrieren dürfte, ist die fehlende Möglichkeit, das Auto in hohem Maße individuell zu konfigurieren. Jede Außenfarbe ist nur mit einer Innenfarbe kombinierbar (mit Ausnahme des schwarzen GT1, der wahlweise rotes oder schwarzes Interieur bietet), Gelb und Dunkelgrau gibt es ausschließlich im Basis-GT, Keramiksilber nur im GT1 und GT2, und der kleinere Motor ist lediglich in Weiß, Silber, Schwarz und Blau (nur Premium) erhältlich. Zudem ist das Sperrdifferenzial bei heckgetriebenen Modellen nur im GT2 und im gelben Basis-GT verfügbar.

Der Grund dafür ist, noch einmal, KEINE Kosteneinsparung. Rayyan erklärte mir, dass Kia keine Werksbestellungen anbietet. Eine extrem breite Palette an Optionen würde bedeuten, dass nur sehr wenige Autos in jeder Variante gebaut werden könnten, was es für Käufer nahezu unmöglich machte, das gewünschte Fahrzeug zu finden. Deshalb habe man sich entschieden, den Wagen nur in einer begrenzten Anzahl von Varianten anzubieten, die auf den von ihnen recherchierten beliebten Kombinationen basieren. Das ist nachvollziehbar, aber nicht ideal für Menschen, die ein höheres Maß an Individualisierung gewohnt sind, wenn Autos ab Werk bestellt werden können.

Fahrleistungen

Ich hatte das große Glück, dieses Auto in den Hügeln oberhalb von Pasadena in Los Angeles zu fahren. Es war ein ungewöhnlich warmer Dezember in Los Angeles, was in Kombination mit den starken Winden die Ursache für die massiven Brände war. An dem Tag, als ich den Stinger fuhr, war es klar, sonnig und wunderschön, die Straßenverhältnisse waren perfekt und der Verkehr minimal.

Ich bin durch atemberaubende Canyons im Angeles National Forest gefahren. Es sind dieselben Straßen, die Besucher zum Mt. Wilson Observatory führen, auch wenn ich vor dem Gipfel des Observatoriums abgebogen bin. Das Beste an diesen Straßen ist die Mischung aus langen Geraden und engen Kurven – der ideale Ort für den Stinger, um sich als Grand Tourer zu beweisen.

Und das tat er auch. Ich habe das Auto in diesen Canyons sehr hart gefordert, ohne ihm wirklich eine Verschnaufpause zu gönnen, während ich die volle Motorleistung, die maximale Verzögerung der belüfteten Brembo-Bremsen und die Querbeschleunigungsgrenze von 0,93 g ausnutzte.

Die gefährlichste Eigenschaft dieses Autos ist, dass es einen sofort dazu auffordert, es hart zu treiben, sobald man sich hinters Steuer setzt. Das bedeutet, dass man sehr schnell in Situationen geraten kann, in denen man von der Polizei angehalten wird. Sobald man den Fuß von der Bremse nimmt, verspürt man einen unwiderstehlichen Drang, aufs Gas zu treten. Und wenn man diesem Drang widersteht, bittet einen der Fuß, das Pedal doch noch ein Stück weiter durchzutreten – nur ein kleines bisschen mehr! Wenn man den Boden des Gaspedals erreicht hat, wird man bereits in den Sitz gedrückt und stellt fest, dass die Twin-Turbos noch mehr Leistung bereithalten, genau dann, wenn man glaubt, das Beschleunigungslimit des Autos erreicht zu haben (Car & Driver hat für den Stinger 4,4 Sekunden auf 60 mph gemessen, Kia gibt 4,7 Sekunden an).

We are almost ready to test drive the @Kia #Stinger which one should we drive first? Rwd or AWD? 2.0T or 3.3TT? pic.twitter.com/qlzmDNLfD2

— The Korean Car Blog (@KoreanCarBlog) December 13, 2017

Ich bin das Modell GT2 mit Hinterradantrieb gefahren, und es fühlte sich selbst bei rasanten Kurvenfahrten souverän an (ein Beweis für die Reifen, das Fahrwerk und das Sperrdifferenzial). Ich könnte das Allradmodell wirklich nur empfehlen, wenn Sie in einer Gegend leben, in der regelmäßig Eis und Schnee vorkommen. Das heckgetriebene Auto ist leichter, schneller und büßt kaum an Wendigkeit ein. Tatsächlich begann das Heck des Autos auszubrechen, als ich auf einem Kreisel (ja, es gibt einige Kreisverkehre in Pasadena) voll aufs Gas trat. Ich hatte die Situation jedoch schnell wieder im Griff, da die enorme Zugkraft des 3,3-Liter-V6 das Auto fast zu mühelos wieder ausrichtete.

Für das fahrerorientierteste Auto entscheiden Sie sich für einen Basis-GT-Stinger mit Hinterradantrieb. Wenn Sie die Luxusausstattung benötigen, dann nehmen Sie den GT2, aber auch hier gilt: Unter den meisten Fahrbedingungen brauchen Sie keinen Allradantrieb.

James Bell, Kias Director of Corporate Communications, nahm die Anerkennung für den Auspuffsound des amerikanischen Stinger in Anspruch, der speziell für unseren Markt abgestimmt wurde. Während Koreaner ihre Performance-Autos leise mögen, wollen Amerikaner ein kräftiges Brüllen hören, und der Stinger liefert es, wenn man voll aufs Gas geht (im Leerlauf oder bei konstanter Fahrt ist er immer noch sehr leise). Ein Teil davon ist darauf zurückzuführen, dass das Auto über eine Software verfügt, die das Auspuffgeräusch über die Soundanlage in den Innenraum leitet. Dies kann auf Wunsch des Fahrers deaktiviert werden. Es ist bereits klar, dass Auspuff-Modifikationen zu den meistverkauften Tuning-Upgrades für dieses Auto gehören werden.

In diesem Zusammenhang erwähnte Rayyan mir gegenüber, dass er sicher sei, dass dieses Auto deutlich mehr Leistung habe, als es derzeit zeigt. Das Fahrgestell ist eines der besten auf dem Markt. Schließlich war es die Idee von Albert Biermann, der früher Chef der BMW-M-Abteilung war. Ich kann mir nicht vorstellen, dass viele Menschen von der Leistung des Stinger enttäuscht sein werden.

https://www.youtube.com/watch?v=O4vMRAapnlw

Fazit

Der Stinger macht also fast alles richtig. Stil, Luxus, Leistung – alles ist vorhanden. Ja, einige Automarken machen es besser. Aber wer einen überlegenen GT haben möchte, muss mindestens das Doppelte des Stinger-Listenpreises einplanen.

Anmerkung

Eine letzte Anmerkung: Mir ist bereits aufgefallen, dass einige Händler Aufschläge auf den Stinger verlangen. Ich habe Bell darauf angesprochen. Seine Antwort war, dass Kia dagegen nichts unternehmen könne. Je nach tatsächlicher Nachfrage nach diesem Auto, über die wir in den kommenden Monaten mehr erfahren werden, könnte es also nötig sein, sich gegen Händleraufschläge zu wehren, um einen guten Deal für den beeindruckendsten Kia aller Zeiten zu bekommen.