Wenn man ein Auto baut, das für eine Marke so ikonisch ist wie der Soul für Kia, ist es eine Herausforderung, es so neu zu gestalten, dass das Besondere erhalten bleibt, es gleichzeitig für die Zukunft verbessert wird und etwas Neues eingeführt wird, um die treuen Fans zu begeistern und neue Kunden zu gewinnen.
Nachdem wir zwei verschiedene Ausstattungsvarianten des neuen 2020 Soul der nächsten Generation gefahren sind – den X-Line und den GT-Line – ist klar, dass Kia dies ziemlich gut gemeistert hat.
Dieser Artikel handelt vom benzinbetriebenen Kia Soul. Der neue Soul EV mit einer elektrischen Reichweite von über 240 Meilen (386 km) kommt in diesem Sommer.
Exterieur-Design
Der ausgefallen-coole Stil des Soul war schon immer einer der Gründe für seinen Erfolg in den USA, und das Exterieur der neuen Version führt diese Tradition definitiv fort. Der Wagen ist unverkennbar ein Kia Soul. Das Design ist aggressiver als bei den ersten beiden Generationen und weist ein deutlich höheres Detaillierungsniveau auf. Man nehme nur die Sicken an der Karosserie: dezent und dennoch markant, mit konkaven Flächen, die den Linien um die Radhäuser, an den unteren Seitenschwellern und auf der Motorhaube mehr Spannung verleihen.
Die X-Line und die GT-Line haben deutlich eigenständige Bodykits. Die X-Line bietet Offroad-inspirierte Verkleidungen, Dachreling, silberne Zierleisten und bullige 18-Zoll-Räder. Die GT-Line hingegen setzt auf farblich lackierte Stoßfänger und Seitenschweller, die sportlich und dennoch elegant wirken, sowie auf einen eigenen Satz rennsport-inspirierter 18-Zoll-Räder. Die GT-Line hat zudem eine mittig angeordnete Auspuffanlage und zwei Attrappen-Lufteinlässe im hinteren Stoßfänger. Interessanterweise sind dies die einzigen Attrappen am gesamten Fahrzeug – dafür gebührt Kia ein Lob. Obwohl unser Test-GT-Line mit Dachreling ausgestattet war, wird diese Ausstattungslinie bei der Auslieferung an die Händler nicht damit angeboten.
Die Außenbeleuchtung des neuen Kia Soul ist definitiv erwähnenswert. Bei der X-Line fungieren die unteren Leuchten im Stoßfänger als Scheinwerfer, während die oberen Leuchten lediglich Tagfahrlichter sind; Nebelscheinwerfer sind im Kühlergrill integriert. Die X-Line verzichtet komplett auf LED-Technik. Bei der GT-Line hingegen sitzen die vollständigen LED-Scheinwerfer in der oberen Leuchtengruppe, während die untere für die LED-Nebelscheinwerfer und LED-Blinker reserviert ist. Die Frontbeleuchtung der GT-Line ist beeindruckend und hebt den Wagen gekonnt ab. Am Heck verfügt die GT-Line zudem über LED-Rückleuchten, jedoch mit herkömmlichen Glühbirnen für Blinker und Rückfahrlicht.
Die Rückleuchten des Fahrzeugs gehören definitiv zu den kontroverseren Aspekten des Facelifts – die Meinungen spalten sich zwischen „Ich hasse es“ und „Na ja, so schlimm sieht es nicht aus“. Das Heck wirkt in der Realität deutlich gefälliger als auf Fotos, und das Verbindungsstück zwischen den Rückleuchten und den hinteren Seitenfenstern macht mit dem aufgedruckten „Soul“-Logo einen ausgesprochen modernen Eindruck.
Alltagstauglichkeit im Innenraum
Der Soul ist eine Kiste, daher muss ich nicht erwähnen, dass er im Innenraum äußerst praktisch ist. Mit einem um 2,5 cm verlängerten Radstand und einer um 5 cm gesteigerten Gesamtlänge gegenüber dem Vorgänger war der Platz im Innenraum noch nie so großzügig. Die hinteren Türen sind größer und öffnen weiter, was den Ein- und Ausstieg erleichtert. Die erhöhte Sitzposition war schon immer ein Vorteil des Soul, und da Kia dieses Modell nun klar im Bereich „Crossover“ auf seiner Website führt, muss man sich dafür nicht mehr rechtfertigen – anders als noch vor zehn Jahren, als der Soul mit kleineren Schräghecklimousinen verglichen wurde. Der Wagen ist bequem und eignet sich hervorragend für lange Reisen.
Darüber hinaus ist es Kia gelungen, die Ladekante noch weiter abzusenken, um den Kofferraum noch praktischer zu gestalten. Zusammen mit dem breiteren Zugang zur Heckklappe bedeutet das, dass man jede Menge Gepäck in den Kia Soul 2020 packen kann – unabhängig von der gewählten Ausstattungslinie. Und obwohl die hinteren Seitenfenster früher nach oben zu schwungen und weiter vorne im Fahrzeug enden, empfand ich die Rundumsicht immer noch als außergewöhnlich gut für diese Klasse; ich bemerkte keine größeren toten Winkel.
Ausstattung
Ach ja, die Ausstattung. Hier zeigt sich der Kia Soul 2020 als eine etwas gemischte Angelegenheit – vor allem im Vergleich zum Vorgängermodell.
Zunächst das Positive. Die voll ausgestattete GT-Line bietet ein paar raffinierte Features, die jeden beeindrucken werden, der mit Ihnen im neuen Soul mitfährt. Dazu gehört das elektrisch aus- und einfahrende 8-Zoll-Head-up-Display, das Geschwindigkeit, Tempolimit, Navigationshinweise und Sicherheitsinformationen wie den Spurhalteassistenten in einem großen, gut lesbaren Format anzeigt. Die Nutzung dieses Head-up-Displays ist ein absolutes Vergnügen – selbst mit polarisierter Sonnenbrille. Es arbeitet mit dem primären 10,25-Zoll-Touchscreen-Display zusammen, das breit genug ist, um gleichzeitig Navigation, Audio-Informationen, Standort- und Wetterdaten anzuzeigen. Die Auflösung dieses Bildschirms ist hervorragend, und wie von Hyundai und Kia gewohnt, reagiert er extrem schnell und ist intuitiv bedienbar – ergänzt durch redundante physische Bedienelemente unterhalb des Bildschirms.
Kia hat außerdem eine Zweizonen-Klimaautomatik integriert, die über ein separates Display nur für die Klimasteuerung verfügt. Das ist an sich nett, nur leider wirkt dieses kleine Klima-Display im Vergleich zum hochmodernen Touchscreen, dem HUD und sogar dem großen Display im Kombiinstrument etwas altbacken.
Kia hat beim Soul 2020 großen Wert auf die Audioanlage gelegt und bietet ein beeindruckendes 640-Watt-Surround-Sound-System von Harman Kardon, das für den gesamten Innenraum optimiert ist – nicht nur für den Fahrer. Natürlich lässt sich die Optimierung umschalten, wenn man allein unterwegs ist. Das Soundsystem ist exzellent. Wer sich für dieses Feature entscheidet, erhält auch die Lautsprecherbeleuchtung, die gegenüber der Vorgängergeneration deutlich aufgewertet wurde. Neben zusätzlicher Ambientebeleuchtung an der oberen Türkante in einem interessanten Muster gibt es nun mehrere Beleuchtungsmodi wie den „Party-Modus“, mit denen sich die Ambientebeleuchtung auf verschiedene Weise im Takt der Musik steuern lässt. Das ist eine deutliche Steigerung gegenüber den beiden Modi des Vorgängers: „Music“ und „Mood“. Obwohl Kia angibt, dass die neue Ambientebeleuchtung auch tagsüber sichtbar sein soll, wirkte sie bei Tageslicht viel zu schwach – für den vollen Effekt muss man wohl bis zur Dunkelheit warten.
Erwähnenswert ist auch das Smart-Cruise-Control-System. Es kommt den besten automatisierten Systemen auf dem Markt sehr nahe und erlaubt es Ihnen, den gewünschten Abstand zum vorausfahrenden Fahrzeug zu wählen. Der aktive Spurhalteassistent hält Sie zuverlässig in der Spur, ohne dass Sie das Lenkrad berühren müssen. Das gesamte System liegt über dem Durchschnitt, insbesondere für dieses Segment. Natürlich gibt es auch einen Toten-Winkel-Assistenten und eine Frontkollisionswarnung. Erfreulich ist zudem, dass Kia den 2020 Soul mit einer Reifendruckkontrolle ausgestattet hat, die Ihnen auf Wunsch den aktuellen Reifendruck jedes der vier Reifen anzeigt.
Kommen wir nun zu den weniger erfreulichen Aspekten. Kia hat bedauerlicherweise einige der coolsten Luxusfeatures des Vorgängermodells gestrichen, um Kosten zu sparen. So gibt es kein Panorama-Schiebedach mehr, sondern nur noch ein Standard-Schiebedach. Die vollbelederten, belüfteten Sitze sind Geschichte – die besten jetzt erhältlichen Sitze sind Stoffsitze mit Kunstlederbesatz. Auch die elektrische Beifahrersitzverstellung, die beheizbaren Rücksitze und die elektrisch anklappbaren Außenspiegel wurden gestrichen. Ich hatte zudem den Eindruck, dass die Materialqualität im Vergleich zum Vorgänger leicht gesunken ist. Trotz des gelungenen Gesamtdesigns des Innenraums findet sich ein höherer Anteil an Hartplastik an Stellen, die man häufig berührt.
Ich verstehe nicht, warum man sich entschieden hat, den Kunden Ausstattungsmerkmale zu verwehren, die es zuvor gab. Selbst wenn man sie nur als Teil eines teureren Luxuspakets angeboten hätte, wäre das eine bessere Entscheidung gewesen, als sie ganz zu streichen – selbst wenn man einen plausiblen Grund dafür nennen kann.
Fahrleistung
Der Soul GT-Line behält den aufgeladenen 1,6-Liter-Motor des Vorgängermodells mit unveränderten 201 PS. Auch wenn man dieses Auto nicht als schnell bezeichnen kann, hat es doch genug Leistung für jede Situation, in der man sich wiederfinden könnte, und macht definitiv Spaß beim Fahren. Die Beschleunigung ist gut, und es ist der einzige Antriebsstrang, mit dem ich im neuen Soul leben könnte. Der Motor ist mit einem 7-Gang-DCT mit reaktionsschnellen Schaltpaddeln gekoppelt. Was das Fahrverhalten angeht, ist der neue Soul etwas besser als sein Vorgänger. Weniger Wankneigung und ein etwas strafferes Fahrwerk – wer also von einem Soul Exclaim Baujahr 2017, 2018 oder 2019 aufrüsten möchte, kann im GT-Line ein ähnliches, aber etwas verfeinertes Fahrerlebnis erwarten.
Das Auto bietet zudem ein deutlich leiseres Cockpit. Das Triebwerk brüllt nicht mehr so sehr wie im auslaufenden Soul. Kia gibt an, dass dies auf zusätzlichen Strukturkleber und zusätzliche Dämmmaterialien zurückzuführen ist, die in der neuen Generation verwendet werden. Allerdings hört man den Motor immer noch, wenn man Vollgas gibt, aber der Klang ist viel angenehmer als zuvor.
Bei allen anderen Ausstattungsvarianten außer dem GT-Line ist ein 2,0-Liter-Vierzylinder-Saugmotor zu erwarten, der nur 148 PS leistet – 12 PS weniger als der 2,0-Liter der Vorgängergeneration. Der schwächere 1,6-Liter-Saugmotor ist Geschichte. Kia hat diesen Motor mittels eines CVT mit den Rädern verbunden. Kia nennt es ein „IVT“ oder „Intelligent Variable Transmission“, und aller Marketing-Sprüche zum Trotz ist es nicht viel besser als andere CVTs, die ich von Nissan und Subaru gefahren bin. Es lässt den schwachen Antriebsstrang noch träger wirken und nimmt ehrlich gesagt den Spaß am Fahren. Laut Kia wurde diese Entscheidung getroffen, um den Kraftstoffverbrauch zu verbessern; der X-Line kommt auf einen kombinierten Verbrauch von 30 MPG.
Positiv zu vermerken ist, dass es die Basisversion weiterhin mit manuellem Getriebe gibt. Die Vorgängergeneration bot ein Handschaltgetriebe nur für den 130-PS-Motor an, was bedeutet, dass man bei einem der letzten erhältlichen Schaltgetriebe in einem Neuwagen etwas mehr Leistung genießen kann.
Kia hat auch den letzten Funken Hoffnung genommen, dass der neue Soul mit Allradantrieb kommen könnte. Für diese Generation des Soul ist das überhaupt nicht geplant. Mir wurde gesagt, dies diene der Wahrung der Praktikabilität des Autos. Mit Allradantrieb hätten wir eine höhere Ladekante und weniger Innenraum für die Passagiere, sowie einen höheren Schwerpunkt und schlechtere Performance. Aber ich konnte nicht umhin zu denken, dass andere Hersteller das auch hinbekommen haben.
Um zu demonstrieren, dass sie uns beim neuen Soul keinen Allradantrieb bieten müssen, ließ Kia uns den X-Line Soul durch die Berge um San Diego fahren. Ich glaube allerdings nicht, dass sie mit Schnee gerechnet hatten. Ein Kia-Vertreter warnte uns beim Mittagessen: „Ihr solltet besser losfahren, sieht nach Schnee aus und wir haben keine Ketten.“ Ich antwortete: „Gut, dass wir Allrad haben. Ach, warte…“ Dann fuhren wir den X-Line Soul vorsichtig um Kurven, die er mit zwei zusätzlichen Antriebsrädern spielend hätte nehmen können, während stürmischer Schnee das Auto umgab. https://www.instagram.com/p/BuFi0cdH4vm/
Preise und Informationen
Der 2020 Kia Soul startet bei rund 17.500 US-Dollar und erreicht sein oberes Ende bei etwa 28.000 US-Dollar für die voll ausgestattete GT-Line-Ausstattungsvariante mit Turbomotor. Es ist mit einer umfangreichen Farbpalette inklusive Dachfarben zu rechnen, und die ersten Fahrzeuge werden voraussichtlich im März 2019 bei den Händlern eintreffen. Falls Sie nach der Lektüre dieses Artikels Interesse an einem Modell des Baujahrs 2019 haben, sollten Sie wissen, dass die Händler ihre Bestände räumen, um Platz für den 2020 Soul zu schaffen – Sie sollten also ein gutes Angebot bekommen können…solange der Vorrat reicht.
Detaillierte Preisübersicht:
Soul LX 6MT 2,0-Liter-Vierzylinder 17.490 US-Dollar
LX IVT 2,0-Liter-Vierzylinder 18.990 US-Dollar
S IVT 2,0-Liter-Vierzylinder 20.290 US-Dollar
GT-Line IVT 2,0-Liter-Vierzylinder 20.290 US-Dollar
X-Line IVT 2,0-Liter-Vierzylinder 21.490 US-Dollar
EX IVT 2,0-Liter-Vierzylinder 22.690 US-Dollar
GT-Line 7DCT 1,6-Liter-Turbovierzylinder 27.490 US-Dollar
Fazit
Der überarbeitete Kia Soul des Modelljahres 2020 bleibt seiner Mission treu. Er bewahrt sein unverwechselbares Design innen wie außen, eine auf junge Käufer zugeschnittene Ausstattungsliste sowie jede Menge Wert und Alltagstauglichkeit. Er ist unbestreitbar cool und eine der besten Optionen im Segment der kleinen Crossover. Dennoch gibt es verpasste Chancen – wie das Fehlen von Allradantrieb, die Entscheidung, beim 2,0-Liter-Motor auf ein CVT-Getriebe zu setzen, und die Streichung von Features, die die zweite Generation so großartig gemacht haben. Hier hätte Kia mehr bieten können. Trotzdem scheint der Soul alles zu haben, was es braucht, um auf dem amerikanischen Markt erfolgreich zu sein. Und der kommende Soul EV könnte mit seiner größeren Reichweite und dem coolen Faktor den Markt im Sturm erobern.
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