Die meisten spontanen Bemerkungen oder Luftschlösser werden verworfen, sobald sie ausgesprochen sind. Große Pläne sind ja schön und gut – vorausgesetzt, man hat die Zeit und meist auch das Budget, sie umzusetzen. Genau hier scheitern große, mutige Konzepte normalerweise oder werden auf einen anderen Tag vertagt, meist auf unbestimmte Zeit.
Doch das ist Kia Motors UK, und sie sind dafür bekannt, die Dinge etwas anders anzugehen. Als es Ende 2018 darum ging, den Lkw zu bestellen, der den allerersten Stinger in Großbritannien zum Schredder bringen sollte, gab es eine unglückliche und mysteriöse Verzögerung bei der Erstellung der erforderlichen Papiere. Währenddessen, als er noch im Showroom der Kia-Zentrale stand, steckten die Köpfe der Produkt- und Presseabteilung zusammen, um Wege zu finden, den HiChroma Red 'GT S' heimlich zu behalten. Schließlich hatte er eine interessante Geschichte: Anfang 2017 per Luftfracht nach Großbritannien gebracht, war er das Vorserien-Homologationsfahrzeug, das unzählige Tests durchlief, um seine Integrität als brandneues Flaggschiff von Kia zu beweisen.
Mit dem Kennzeichen LA66 HTG und zugelassen am Mittwoch, dem 22. Februar 2017, wurde es zum Titelauto vieler britischer Publikationen, nachdem es auf dem Testgelände Longcross in Surrey fotografiert worden war. Seine Berühmtheit war ihm durch Auftritte in den TV-Sendungen BBC ‚Top Gear‘ und Amazons ‚The Grand Tour‘ sicher. Auch die Öffentlichkeit konnte dieses frühe Exemplar aus nächster Nähe bestaunen, da es als Händler-Roadshow-Fahrzeug bei Kia-Showroom-Enthüllungen im ganzen Land eingesetzt wurde. Normalerweise legen Vorserienfahrzeuge ein paar tausend Kilometer zurück, doch dieses gut genutzte Exemplar hat beeindruckende 10.000 Meilen auf dem Tacho.
Am wichtigsten: Dies war das Fahrzeug, das für die abschließenden Tests und die Feinabstimmung in Großbritannien verwendet wurde, wobei die technische Freigabe hier von niemand Geringerem als Albert Biermann, Leiter der Forschungs- und Entwicklungsabteilung der Hyundai Motor Group, durchgeführt wurde.
Heute gewährt Kia einen Blick hinter die Kulissen eines Unternehmens voller leidenschaftlicher Petrolheads, die einen überzeugenden Vorschlag ausarbeiteten und von der unterstützenden Kia Motors UK-Führungsebene genehmigen ließen. Dieses 50:50-Projekt, eine Zusammenarbeit zwischen den Abteilungen Produkt, Pressearbeit, UK-Pressegarage und Technik, wurde mit Hilfe, Beratung und technischem Know-how des Hyundai Motor Europe Technical Centre in Rüsselsheim realisiert. Das Team wird von Tyrone Johnson geleitet, dem Leiter der Fahrzeugerprobung und -entwicklung, der bis zu seinem Wechsel zu Hyundai Motor Europe im August 2018 für seine Arbeit an schnellen Schrägheckmodellen mit blauem Oval bekannt war.
Kräftiges Fastback zur Rennstrecken-Spezialversion
Sämtliche Zutaten für den auffälligen „Stinger GT420“ steckten bereits in der DNA des Fahrzeugs, die von Kia-Ingenieuren im firmeneigenen Entwicklungszentrum Namyang in Korea geschaffen wurde. Ein kräftiger 3.342 cm³ großer V6-Biturbo-Benziner mit Direkteinspritzung leistet serienmäßig 365 PS und 510 Nm – und das noch bevor er veredelt wurde.
Das HMETC-Antriebsstrangteam war von Anfang an an der Abstimmung des Stinger GT S-Rennwagens beteiligt und empfahl HKS M45il-Zündkerzen für eine verbesserte Verbrennung. Ein K&N-Sportluftfilter und eine leichte Milltek Sport-Vierrohr-Abgasanlage mit entfernten Katalysatoren ersetzten die Serienkomponenten. Ein sechsreihiger Automatikgetriebeölkühler – statt des serienmäßigen vierreihigen – sorgt dafür, dass das Automatikgetriebe auf der Rennstrecke nicht überhitzt und den Belastungen gewachsen ist. Die Getriebesoftware wurde neu kalibriert, um in den Modi Sport und Sport+ schnellere Schaltcharakteristiken zu bieten. Diese Maßnahmen steigern die Leistungsdaten auf satte 422 PS und 560 Nm Drehmoment – aber jeder Rennfahrer weiß, dass Leichtbau der Schlüssel ist, um diese zusätzliche Performance optimal zu nutzen.
In Kias Press Garage in Chippenham wurde der Innenraum des Stinger komplett entkernt: Sitze und Gurte, Airbags, Soundsystem, Innenverkleidungen und die hinteren Fensterheber wurden entfernt. Auch die Motorabdeckung, Unterbodenverkleidungen, Parksensoren, Dämpfer für Kofferraum und Motorhaube sowie der hintere Stoßfängerträger und das Schaumteil wurden ausgebaut. Die hinteren Seitenscheiben wurden festgeklebt und leichte Türverkleidungen montiert. Das Schiebedach des Stinger wich einer Stahlplatte – das sparte weitere entscheidende Kilogramm, selbst nachdem Hyundai Motor Europe eine Wabenplatte zur notwendigen Verstärkung eingesetzt hatte. Insgesamt ergibt sich nach dem Einbau des Überrollkäfigs, der Sitze, Gurte und des Feuerlöschers eine Gewichtsreduktion von rund 150 kg.
Ein maßgeschneiderter Überrollkäfig wurde eingebaut und lackiert, anschließend das Armaturenbrett und die notwendige Elektronik wieder montiert. Die Unterbodenversteifung besteht aus einem Querträger vorn und zwei Streben hinten. Nach dem Einbau des Käfigs wurden zwei Sparco-Rennsitze mit Rennsicherheitsgurten montiert, und der lebenswichtige Feuerlöscher fand seinen Platz im Cockpit – für den Fall der Fälle. Abgerundet werden die Gewichtssparmaßnahmen durch eine Lite Blox LiPo-Batterie, die das Originalteil ersetzt und 22 kg einspart.
Klebt auf der Strecke
Die Gewichtsreduktion setzt sich mit breiteren OZ Racing Leggera-Felgen fort, die pro Rad rund fünf Kilogramm einsparen. Für maximale Haftung auf der Rennstrecke wurden Pirelli Trofeo R-Reifen gewählt – vorne 235/35/R19 und hinten 265/30/R19. Der Sturz wurde durch Modifikationen am vorderen Querträger auf -2,5 Grad erhöht. An der Vorderachse sorgen nun Brembo-Sechskolben-Sättel, Renn-Stahlflexleitungen sowie Hochleistungs-Bremsscheiben mit 380 x 34 Millimetern und Endless-Beläge für eine verbesserte Verzögerung. Hinten kommen die serienmäßigen Stinger-V6-Bremsen zum Einsatz. Kühlkanäle und -leitbleche stellen sicher, dass die Bremsen auf der Rennstrecke stets die maximale Kühlleistung erhalten. Optimierungen am Antiblockiersystem, der Traktionskontrolle und der elektronischen Stabilitätskontrolle sorgen für eine optimale Performance im Renneinsatz. Im Sport+-Modus und bei vollständig deaktivierter Traktionskontrolle und Stabilitätskontrolle lässt sich der „Stinger GT420“ mühelos zum Driften bewegen.
Für das Renndesign wurden die serienmäßigen Dämpfer verwendet, ergänzt durch Eibach Pro-Tieferlegungsfedern und vordere Stabilisatoren mit 25 Millimetern Durchmesser. Hinten kam ein hauseigener Stabilisator mit 17 Millimetern zum Einsatz. Die kontinuierliche Dämpferregelung wurde zugunsten eines konventionellen Dämpfer-Setups mit Feineinstellung aufgegeben.
Die letzten Feinschliffe
Nachdem die mechanischen Upgrades abgesegnet waren, machte sich die Kia Press Garage daran, dem 'Stinger GT420' zusätzliche optische Muskeln zu verleihen. Ein Stillen-Frontsplitter und ein Heckdiffusor kamen hinzu, ebenso wie ein Heckspoiler von Air Design. Das absolute i-Tüpfelchen ist jedoch eine auffällige Folierung, die sich harmonisch in die vorhandene HiChroma-Rot-Lackierung einfügt, weiße und graphitgraue Elemente hinzufügt, die rennsporttauglichen Upgrades bewirbt und den Namen 'GT420' enthüllt. Auf den Zentimeter genau ein Rennwagen – von jedem Winkel sieht er sensationell aus.
Was hat es gekostet?
Da es sich um ein Projekt handelt, das außerhalb des normalen Geschäftsbetriebs realisiert wurde, und das Technikteam von Hyundai Motor Europe involviert war, lässt sich nur schwer beziffern, wie viel Zeit und Geld tatsächlich in den „Stinger GT420“ geflossen sind. Der Aufwand an Blut, Schweiß und Tränen, der in dieses Projekt gesteckt wurde, lässt sich nicht in Geld messen. Daher ist ein endgültiger Preis für ein so einzigartiges Projekt wie den „Stinger GT420“ kaum zu beziffern. Kias aktueller Slogan – Die Kraft zu überraschen – könnte eigens für dieses Projekt geschaffen worden sein – und das tut er mit Sicherheit auch.
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