Im Laufe der Jahre hatte ich das Glück, viele der frühen koreanischen und westlichen Hyundai- und Kia-Teams und Führungskräfte zu treffen und zu interviewen. Die heutigen Erfolge bauen auf ihren Kämpfen und ihrer unermüdlichen Beharrlichkeit auf.
Ich habe einige weitere Details geteilt, wie zum Beispiel, dass Anfang 1962 Kias Shiheung-Produktionslinie das erste Fahrzeug der Modellpalette auf den Markt brachte – den K-360. Die Produktion sollte bis 1973 fortgesetzt werden, wobei über 25.000 der robusten Fahrzeuge verkauft wurden.
Ich würde hinzufügen, dass der T600 Kias Aufstieg signalisierte … (Kia = Rising out of Asia).
Aus meinem Buch 2012 Hyundai and Kia Motors The Early Years and Product Development
Kia Motors [heute Kia] Kia Worldwide ist eine der am schnellsten wachsenden globalen Automarken der Welt. Sie hat sich einen Ruf als Branchenführer im Design sowie mit einer breiten Palette kraftstoffeffizienter Fahrzeuge erarbeitet, die von der Kritik hoch gelobt werden und die Verbraucherwahrnehmung deutlich gesteigert haben. Interessanterweise hatte der Autohersteller frühe Wurzeln als koreanischer Fahrrad- und Motorradhersteller.
Anfang der 1960er Jahre entwickelte sich die Kia Motors Company von Fahrradkomponenten über Fahrräder und Motorräder hin zur Produktion eines äußerst praktischen dreirädrigen Nutzfahrzeugs, des K360. In weiten Teilen Asiens erfüllten ähnliche Fahrzeuge die Nachfrage nach zuverlässigem, kostengünstigem gewerblichem Transport, der oft in engen städtischen Gebieten Waren und Produkte befördern konnte.
Basierend auf dem Design des Mazda Mazdago signalisierte der K360 auch Kia Motors‘ langjährige Technologieallianz mit dem japanischen Autohersteller, wobei eine Reihe von Autos und Lastwagen schließlich von Mazda lizenziert wurden.
In dieser Ära der aufkeimenden koreanischen Wirtschaftsentwicklung waren enge Technologiebeziehungen zu ausländischen Partnern üblich. So gingen beispielsweise andere koreanische Firmen Partnerschaften mit internationalen Autoherstellern ein, darunter Nissan (Datsun), Toyota, Fiat, GM und Ford. Koreanische Industriekonzerne, die in den Automobilsektor einsteigen wollten, schmiedeten diese Allianzen, um fortschrittliche Automobiltechnologie und Know-how zu erlangen. Darüber hinaus führte die Regierung einen starken Handelsprotektionismus ein, um eine autarke Importsubstitutionswirtschaft aufzubauen.
Insbesondere das Korean Automotive Industry Promotion Law verlangte, dass Autos lokal hergestellt und nicht aus ausländischen Märkten importiert werden.
Als die Regierung Druck ausübte, in Korea montierte Autos zu produzieren, nutzte Kia Motors seine Stärke als ingenieurbasiertes Unternehmen und entschied sich, keine als CKD (Completely Knocked Down) importierten Kleinwagen zu montieren. Stattdessen errichtete Kia ein vollwertiges Produktionswerk mit erheblichem lokalen Bezug von Teilen.
Sohari
1973 wurde Kias Sohari-Werk eröffnet, zunächst mit der Produktion einer Pickup-Version des Brisa. Aufbauend auf der fortlaufenden Beziehung zu Mazda basierte der Brisa auf dem Mazda 1000 der zweiten Generation, der in Japan als Familia vermarktet wurde.
Brisa Pickup
In Verbindung mit der Herstellung des Brisa-Pickups begann Kia Motors auch mit der Produktion von 1-Liter-Benzinmotoren. Während die Konkurrenz ihre Motoren von ausländischen Partnern bezog, war dies das erste koreanische Unternehmen, das eigene Motoren herstellte. Im ersten Produktionsjahr wurden 65 Prozent der Teile des Brisa, einschließlich Motor, Antriebswelle und Kupplung, in Korea gefertigt. Diese lokale Beschaffung wurde von der koreanischen Regierung stark gefördert, und der Anteil lokal produzierter Teile stieg im Laufe der Jahre stetig an.
Im Herbst 1974 rollten die ersten viertürigen Limousinen des Kia Brisa S-1000 vom Sohari-Fließband. Insgesamt war der Brisa ein Erfolg: Zwischen 1974 und 1981 wurden 75.987 Exemplare verkauft. 1975 wurde der Brisa-Pickup auch zum ersten Kia, der exportiert wurde, als eine Anzahl nach Katar im Nahen Osten verschifft wurde.
Brisa-Limousine, Sohari-Werk
Bemerkenswerterweise war es der kleine 1000-cm³-Hubraum, der den frühen Erfolg des Brisa beflügelte. Ab 1973 führte eine internationale Ölknappheit zu explodierenden Benzinpreisen und einer Versorgungsknappheit in Korea.
Der erfahrene Hyundai- und Kia-Manager Mark Juhn, der seine Karriere bei Shinjin Motors begann, merkte an, dass der Ölschock verheerende Auswirkungen auf Kias Rivalen hatte – das neu gegründete und viel größere General Motors Korea, ein Joint Venture zwischen GM und Shinjin Motors.
Herr Juhn teilte mit, dass die koreanischen Verbraucher aufgrund der hohen Benzinpreise den Kia Brisa mit seinem kleineren, sparsameren Motor dem ersten Produktionsmodell von GM Korea, dem Chevrolet 1700 mit einem größeren 1700-cm³-Motor, vorzogen.
Herr Juhn wies auch darauf hin: „Ich könnte sagen, der Ölschock brachte Kia Glück, aber GM Korea hatte zu kämpfen.“
[Für diejenigen unter Ihnen, die lange mit Hyundai verbunden sind: Herr Juhn leitete später in seiner Karriere Hyundai Motor America und war die treibende Kraft, die die HMC-Führung davon überzeugte, das bahnbrechende 10-Jahres/100.000-Meilen-Garantieprogramm zu genehmigen und zu unterstützen.]
Mark Juhn mit Don Southerton, Seoul, Südkorea
Stetiges Wachstum
Bis 1976 stärkte Kia seine Position im Nutzfahrzeugsektor durch den Kauf von Asia Motors mit Sitz in Kwangju, Südkorea. Asia Motors stellte schwere Lastwagen, Busse und eine Reihe von Militärfahrzeugen her. Um der wachsenden Nachfrage nach Autos in Korea gerecht zu werden, begann Kia sogar mit der CKD-Montage der Fiat 132-Limousine sowie des Peugeot 604, einer größeren Limousine.
Staatliche Eingriffe
Trotz Kias Erfolgen verhängte die Regierung neue Auflagen für weite Teile der wachsenden koreanischen Wirtschaft. Der direkte Wettbewerb wurde in vielen Industriezweigen reguliert. 1981 wurde Kia Motors angewiesen, die Produktion von Autos einzustellen und sich stattdessen auf leichte Nutzfahrzeuge zu konzentrieren. Daraufhin wurden weitere leichte Lastwagen und Transporter eingeführt, darunter der 1-Tonnen-Bongo, der Ceres-Pickup und einige größere Lkw-Modelle.
Ford-Allianz
Mitte der 1980er Jahre beschloss die koreanische Regierung, ihre Politik zu ändern und die Beschränkungen für Auto- und Lkw-Hersteller zu lockern. Kia durfte wieder Autos produzieren. In Zusammenarbeit mit der Mazda-Ford-Allianz begann Kia Motors mit der Produktion des Festiva (in Korea als Pride bekannt). Der Export in die USA begann 1988. Das Unternehmen war äußerst erfolgreich: Zwischen 1988 und 1993 wurden 300.000 Festivas ins Ausland verschifft.
Fortsetzung folgt …
Vielen bekannt als „Der Hyundai-Flüsterer“, hat Don Southerton ein lebenslanges Interesse an Korea und der reichen Kultur des Landes. Er hat zahlreiche Veröffentlichungen verfasst, deren Themen sich auf Arbeitsplatzkultur, neuen Urbanismus, aufkommende Premium- und Hochpreistrends sowie Unternehmertum konzentrieren.
Er ist ein häufiger Mitarbeiter der Medien (WSJ, Forbes, CNN Fortune, Bloomberg, Automotive News, Korea Times, Korea Herald, Yonhap, Korea Magazine, eFM TBS, FSR und The Economist) zu koreanischen Geschäfts- und Kulturthemen.
Er leitet Bridging Culture Worldwide, ein in Golden, Colorado ansässiges Unternehmen, das weltweit Schulungen, Mentoring, Strategie und Beratung für in Korea ansässige globale Unternehmen anbietet.
Fragen und Kommentare? donsoutherton@koreabcw.com oder unter https://bridgingculture.com
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