Hyundai Galloper reimaginado como un EV retrofuturista

Numerosos medios coreanos han afirmado que ya se está trabajando en un concept Heritage del Hyundai Galloper SUV y que podría convertirse en un modelo de producción. Tras el debut del concept Grandeur Heritage, que sirvió de inspiración para el Grandeur de séptima generación, ahora un éxito de ventas, no es descabellado pensar que el diseñador coreano sustvin haya creado un renderizado para imaginar cómo podría ser.

Como dijo Hyundai en la presentación del Grandeur Heritage: «Se espera que la Serie Heritage, que descubre nuevos valores y encantos del legado del pasado, continúe su legado con la incorporación del ‘Heritage Series Galloper’ en el futuro». En 1991, el Hotel Hyatt de Seúl fue el escenario del lanzamiento de un nuevo SUV mediano, el Hyundai Galloper.

Un proyecto personal del ahora presidente honorario del Grupo Hyundai Motor, Chung Mong Koo, del que en su momento nadie creía que el Galloper pudiera destronar al Ssangyong Korando, el SUV popular y dominante en el mercado coreano. Dicho esto, solo bastó un año para que el Galloper superara al Korando. Para muchos, esto sería solo el comienzo de lo que se convertiría en el shinhwa «mito y leyenda» del Galloper.

Retrocediendo en la historia, siguiendo las expectativas familiares y tras graduarse en la universidad, Chung Mong Koo se unió al Grupo Hyundai, el conglomerado industrial más grande y altamente diversificado de Corea del Sur. A mediados de la década de 1970, Chung participó personalmente en la formación de una nueva división dentro del Grupo: Hyundai Precision and Industry Company LTD.

Con el crecimiento de la industria exportadora de Corea y el aumento del transporte marítimo, Chung Mong Koo reconoció la creciente demanda de contenedores oceánicos. En esta nueva empresa, el enfoque de Hyundai Precision fue establecer un estándar para los contenedores de carga, al tiempo que obtenía una ventaja competitiva mediante la tecnología de producción y el desarrollo de productos. El modelo resultó ser un gran éxito.

Mientras tanto, a medida que la incipiente división de automóviles del Grupo Hyundai expandía sus operaciones, Hyundai Precision también vio una oportunidad y comenzó a apoyar a Hyundai Motor Company como proveedor de primer nivel. Poco después, Chung y Hyundai Precision buscarían introducir su propio vehículo con tracción a las cuatro ruedas en el mercado coreano, independientemente de Hyundai Motor Company.

Bajo el liderazgo de Chung, Hyundai Precision había trabajado desde 1988 en el desarrollo del proyecto J-car con un equipo de la estadounidense Roush Enterprises. Esto se convirtió en el X-100 ECS ROUSH. Sin embargo, a pesar de las esperanzas de que el vehículo tuviera una amplia aceptación, la reacción al prototipo en un estudio de mercado con consumidores estadounidenses fue pobre.

Sin inmutarse, Hyundai Precision recurrió a Mitsubishi para obtener apoyo en la producción. Tras una revisión, se seleccionó el Mitsubishi Pajero. Como era común en aquella época, el modelo se fabricaría bajo licencia y se produciría localmente para el mercado coreano. Con la marca Hyundai Galloper, los SUV serían producidos por Hyundai Precision en su complejo de Ulsan.

Cabe destacar que Hyundai Motor Company proporcionó los motores, las transmisiones y los paneles de la carrocería, mientras que Hyundai Motor Service, el brazo de venta al público del Grupo, distribuía y vendía los SUV. (Hyundai Motor Service era una de las empresas que Chung supervisaba además de Precision). En 1999, Chung Mong Koo asumiría el control de Hyundai Motor Company.

Además de su papel de liderazgo en HMC, más otras cinco empresas del Grupo, incluida Hyundai Precision, la división de automóviles también adquirió Kia Motors. Poco después, para consolidarse, la producción del Galloper se trasladó a Hyundai Motor. En el año 2000, en medio de una reestructuración de Hyundai Motor Company y sus filiales, el nombre de Precision se cambió a Hyundai MOBIS. En 2003, tras una exitosa trayectoria de 12 años, el Hyundai Terracan sucedió al Galloper.

Lo que queda es el shinhwa del Galloper, un legado que podría aprovechar la posición de Hyundai en el mercado y regresar como un modelo eléctrico todoterreno para competir contra el Ford Bronco o el Jeep Wrangler.