Compte rendu Pikes Peak 2011 (vidéo)

Rhys Millen au volant de la Red Bull Hyundai Genesis PM580 et Nobuhiro Tajima sur sa Suzuki avaient signé des temps sectoriels quasi identiques lors des essais des jours précédents en catégorie Unlimited. Avec un temps parfait, tout se jouait sur les pilotes et les voitures.

Millen a réalisé une course sans faute, poussant la PM580 à ses limites mécaniques pour viser le record. Dans la section en W de la montagne, les freins carbone de la PM580 ont perdu de leur puissance, obligeant Millen à rétrograder en virage, ce qui lui a coûté de précieuses secondes. Rhys Millen a tout de même signé un nouveau record personnel en 10:09 et compte bien ramener le record chez RMR l'année prochaine.

Les conditions météo au départ étaient idéales, chauffant le bitume à des températures optimales. Vers le 16e mile, des rafales de vent ont atteint 35 mph, mais sans être gênantes pour les pilotes. Pluie et même neige sont toujours possibles toute l'année dans les Rocheuses. Cette édition était historique : le dernier secteur en gravier allait être asphalté pour l'année suivante, ouvrant la voie à de nouvelles catégories de véhicules et améliorant les temps.

Que dire de Rod Millen, si ce n'est qu'il est incroyable et vraiment inspirant au volant de la Red Bull Hyundai Genesis Coupe. La Hyundai a fonctionné sans faille toute la semaine, permettant à Millen d'enchaîner les runs d'essai. Son plus grand rival était la Porsche 911 GT2 RS modifiée d'usine pilotée par Jeff Zwart, un ami de la famille Millen. La Genesis était 2 secondes plus rapide lors des qualifications de la veille. Millen a ensuite établi un nouveau record du monde en 11:04, trois secondes de mieux que la GT2 et 29 secondes de mieux que le précédent record. Rod Millen continue de redéfinir ce que signifie avoir 60 ans et ce qu'il faut pour être un compétiteur de classe mondiale.

– Unlimited :