Les designers européens dévoilent l'inspiration derrière le Kia XCeed

Kia Motors a révélé aujourd'hui les coulisses de la création du nouveau crossover urbain Kia XCeed.

S'exprimant face caméra dans un nouveau court-métrage publié aujourd'hui par Kia, des membres de l'équipe de design européen de la marque expliquent pour la première fois comment ce nouveau modèle a vu le jour.

Le Kia XCeed est le dernier modèle à rejoindre la gamme Ceed, aux côtés de la nouvelle berline cinq portes, du Sportswagon et du break de chasse ProCeed. L'histoire complète de l'évolution de la Ceed sur trois générations sera dévoilée dans un livre en édition limitée, dont la sortie est prévue plus tard cette année, incluant la genèse des nouveaux Kia XCeed et ProCeed.

Gregory Guillaume, vice-président du design de Kia Motors Europe, a supervisé le design de la nouvelle gamme Ceed, un processus au cours duquel la marque a envisagé plusieurs options pour remplacer l'ancienne berline trois portes pro_cee'd. « En créant la nouvelle ProCeed, nous avons réalisé qu'il pourrait y avoir une quatrième carrosserie au sein de la gamme Ceed. C'est ainsi qu'est né le Kia XCeed », explique Guillaume. « La beauté du projet, c'est que nous n'avions pas initialement l'intention de créer un crossover. »

Une alternative sportive et urbaine au SUV traditionnel

Stylé, expressif et moderne dans son design, le nouveau Kia XCeed représente une alternative sportive aux SUV traditionnels. D'apparence plus athlétique que ses rivaux plus hauts, ce nouveau modèle offre quelque chose de différent des autres modèles de la gamme Ceed. Les seuls panneaux de carrosserie repris de sa sœur cinq portes sont les portes avant.

Laurent Boulay, directeur général du design extérieur de Kia Motors Europe, explique : « Avec la nouvelle famille Ceed, nous avons réussi à créer quatre voitures différentes qui répondent chacune à des besoins spécifiques. Aucune d'entre elles ne se ressemble, et le Kia XCeed a une posture différente de ses sœurs. »

Au lieu de cela, la silhouette du Kia XCeed avec son habitacle reculé et l'angle de son hayon fastback confèrent au design une touche de coupé, assortie à un capot relativement long. Si l'empattement reste identique à celui des autres modèles de la gamme Ceed (2 650 mm), les porte-à-faux avant et arrière du Kia XCeed sont allongés par rapport à la berline cinq portes : 25 mm à l'avant (pour atteindre 905 mm) et 60 mm à l'arrière (pour atteindre 840 mm). Un hayon fastback fortement incliné et un bord de fuite arrière « deck » situé 60 mm plus haut que celui de la Ceed cinq portes renforcent son esthétique de crossover.

La hauteur de caisse surélevée et la carrosserie du véhicule présentent également la même image robuste qui attire les acheteurs vers les autres SUV du portefeuille de Kia. La garde au sol du Kia XCeed est de 172 mm sur roues de 16 pouces et de 184 mm sur roues de 18 pouces, soit une augmentation allant jusqu'à 42 mm par rapport à la Ceed cinq portes. Les protections de passages de roue et de bas de caisse, ainsi que les barres de toit argentées, confèrent à la voiture une présence plus musclée, digne d'un SUV, tandis que le bouclier arrière métallisé renforce cet effet.

Boulay ajoute : « C'est surélevé, mais ce n'est pas un SUV. C'est une voiture avec une position de conduite haute, mais d'une certaine manière bien plus orientée coupé. C'est une solution pour ceux qui ne veulent pas d'un SUV plus grand et plus imposant, surtout en ville. »

Une position de conduite surélevée – et un caractère plus sportif qui va de pair

La même philosophie a contribué au développement de l'habitacle du Kia XCeed. Reprenant la même architecture d'habitacle contemporaine que ses sœurs de la gamme Ceed, le nouveau modèle conserve la console centrale orientée conducteur. Pourtant, avec un point de hanche plus bas qu'un SUV plus haut et une garde au sol relevée par rapport à une berline classique, le Kia XCeed offre aux conducteurs une position de conduite plus sportive permettant une meilleure vue de la route.

« Je pense que les conducteurs apprécieront le nouveau Kia XCeed », commente Ralph Kluge, directeur général du design intérieur, qui a orchestré l'habitacle de la nouvelle gamme Ceed. « Il offre aux conducteurs un caractère sportif, combiné à la position de conduite surélevée d'un crossover, pour qu'ils puissent profiter du meilleur des deux mondes. »

Comme ses sœurs, un système d'infodivertissement à écran tactile « flottant » se dresse au-dessus de la planche de bord, tandis que la partie inférieure du tableau de bord offre un ensemble de boutons tactiles, de molettes et de commutateurs pour contrôler le volume audio, le chauffage et la ventilation. Très ergonomiques dans leur agencement et leur fonctionnalité, ces commandes ont été conçues pour permettre aux conducteurs d'effectuer des réglages rapides de l'habitacle sans quitter la route des yeux plus longtemps que nécessaire.

Pour l'arrivée du nouveau Kia XCeed, la marque a introduit son premier combiné d'instruments entièrement numérique, un écran haute résolution de 12,3 pouces qui met l'accent sur la clarté des informations pour le conducteur. Une autre première pour la Ceed est le nouveau système d'infodivertissement à écran tactile de 10,25 pouces avec navigation et UVO Connect. « Le combiné d'instruments numérique et le grand écran central du Kia XCeed font entrer la Ceed dans le monde moderne », déclare Kluge. « Ensemble, ils permettent une présentation plus vivante et plus dynamique des informations au conducteur et aux passagers, et correspondent au caractère jeune et axé sur le conducteur de la voiture. »

Un caractère haut en couleur

La couleur joue également un rôle pour mettre en valeur le nouveau design du Kia XCeed. Comme ses sœurs, la nouvelle venue est disponible en 12 couleurs extérieures différentes. Mais une teinte vibrante inédite, le Quantum Yellow, est proposée exclusivement aux clients de ce nouveau crossover.

Barbara Scheffler, responsable du design couleur et matières chez Kia Motors Europe, explique : « Pour moi, il est important que nous proposions quelque chose que les autres n'osent pas faire. Là où d'autres entreprises sont plus conservatrices, le « pouvoir de surprendre » de Kia nous ouvre des possibilités en matière de couleurs. Le Quantum Yellow est l'association parfaite. »

« Ce pourrait être la couleur idéale pour un jeune père de famille qui veut encore un look sportif pour sa voiture, ou pour une femme indépendante et accomplie qui veut se démarquer et être vue. »

Également exclusif au Kia XCeed, un nouveau pack de couleur jaune pour l'intérieur, avec un revêtement noir contrasté par des surpiqûres jaunes vives sur les sièges et les portes, des passepoils jaunes sur les sièges, et un mélange de touches de noir laqué et de jaune métallisé dans tout l'habitacle. « Ce n'est pas une question d'âge », dit Scheffler. « C'est pour les clients qui ont encore le cœur jeune, quelle que soit leur situation ou leur statut. » Conçu, développé et produit en Europe, le nouveau Kia XCeed sera commercialisé en Europe au cours du troisième trimestre 2019.