Genesis GV80 surpris en Allemagne, bientôt commercialisé ?

Un Genesis GV80 haut de gamme a été aperçu à Munich, en Allemagne, et cet exemplaire pourrait enfin confirmer le retour de Genesis sur le marché européen. Depuis deux ans, les rumeurs s'intensifient et plus récemment, quelques signatures de cadres dirigeants ont pu confirmer le début prochain des opérations, mais nous pensons que cela pourrait être le signe le plus clair.

Que savons-nous jusqu'à présent ?

Cho était bien conscient des risques. « Je sais que le marché européen est très difficile pour les nouveaux entrants comme Genesis », a-t-il déclaré. C'est pourquoi il a indiqué que Hyundai tenterait de « développer une plus grande notoriété de la marque Genesis avant même de vendre des voitures ». Par exemple, Hyundai construira un centre d'expérience Genesis dans une grande ville européenne « où les gens pourront comprendre ce qu'est la marque », a ajouté Cho.

Malgré ces déclarations positives, des doutes subsistent quant à la proximité des débuts européens de Genesis. « S'ils ne donnent pas de plans précis, je ne serais pas si sûr que le lancement ait réellement lieu », a déclaré Felipe Munoz, analyste chez JATO Dynamics. « Deux ans, c'est long et beaucoup de choses peuvent changer. » Mais récemment, Genesis a nommé un ancien directeur des ventes d'Aston Martin et Maserati.

Genesis Motor Europe a nommé Enrique Lorenzana, ancien cadre d'Aston Martin et Maserati, au poste de directeur des ventes. La marque coréenne n'a pas encore confirmé quand elle sera lancée dans la région ni quelle sera sa gamme de modèles initiale. Elle prévoyait initialement un déploiement en 2020, avec le Royaume-Uni, l'Allemagne ou la Suisse comme marchés clés.

La nomination de Lorenzana donne une indication du marché premium que Genesis visera en Europe. Il était auparavant directeur des ventes européennes d'Aston Martin, après un passage de sept ans chez Maserati. L'Espagnol a également travaillé chez Audi et chez Kia, autre marque détenue par Hyundai.

Le patron de Genesis, William Lee, a déclaré que la nomination de Lorenzana « montre que Genesis est fortement engagé en Europe et sur son marché du luxe automobile ».

Au départ, deux obstacles majeurs se dressaient devant la marque premium de Hyundai. Premièrement, Genesis avait un portefeuille de berlines et aucun crossover, ce qui est désormais corrigé avec le GV80 et, plus tard cette année, le GV70. L'Europe est un marché où les SUV se vendent bien et où les grandes berlines peinent à trouver des acheteurs.

Il y a trois ans, le directeur général de Hyundai Europe, Thomas Schmid, avait déclaré que le lancement européen de Genesis serait reporté car la marque manquait de SUV et de moteurs adaptés, notamment de diesels. Ces problèmes sont en train d'être résolus.

Le deuxième obstacle est la nature et la structure du marché premium européen, très encombré et dominé par les constructeurs allemands. « Toute nouvelle marque aura beaucoup de mal à s'y faire une place », a déclaré Munoz de JATO.

De nombreux constructeurs qui ont tenté de prendre une part du marché premium européen en pleine croissance ont échoué ou peinent à y parvenir. Infiniti, la marque premium de Nissan, a passé plus d'une décennie à lutter pour s'implanter en Europe, mais l'effondrement des ventes l'a contrainte à annoncer en 2019 qu'elle cesserait ses ventes en Europe de l'Ouest pour se concentrer sur les États-Unis et la Chine.

Lexus, la marque premium de Toyota, est présente en Europe depuis deux décennies mais reste un acteur mineur du segment. Honda a été sage de décider de ne pas amener sa marque premium Acura en Europe.

Ce ne sont pas seulement les marques premium asiatiques qui ont eu du mal à s'implanter en Europe. Les marques Maserati et Alfa Romeo de Fiat Chrysler Automobiles, ainsi que DS Automobiles du groupe PSA, ont eu du mal à gagner du terrain.

Il existe un moyen pour un nouveau venu premium de prendre une longueur d'avance sur la concurrence en Europe : en lançant quelque chose que ses rivaux n'ont pas. « Si vous voulez faire une brèche dans la domination allemande, vous devez offrir quelque chose de différent, surtout d'un point de vue technologique », a déclaré Munoz de JATO. Il a cité le récent succès des voitures 100 % électriques de Tesla en Europe comme exemple.