Hyundai Motor Group a développé avec succès un composant essentiel pour les véhicules électriques à pile à combustible, accélérant ainsi ses efforts pour développer et commercialiser des voitures propres, a annoncé le constructeur ce lundi.
Après une décennie de recherche, le plus grand constructeur automobile de Corée du Sud a développé son propre assemblage membrane-électrode (MEA), qui était jusqu'alors importé de fabricants étrangers avant d'atteindre son développement final.
Le Centre R&D des véhicules écologiques Hyundai R&D Center a fabriqué pour la première fois le MEA en août, capable de produire de l'électricité en utilisant de l'oxygène et de l'hydrogène.
Il s'agit d'un composant de pile à combustible importé, équivalent au cylindre d'un moteur à combustion interne. Mais Hyundai importait auparavant toutes ses pièces, car seules trois ou quatre entreprises chimiques mondiales, dont le japonais Gore et l'américain 3M, pouvaient les produire.
« Il est significatif que nous ayons atteint l'indépendance technologique. Avec la nouvelle technologie MEA, nous avons désormais localisé toutes les technologies de fabrication de pièces nécessaires aux véhicules à pile à combustible », a déclaré un porte-parole de l'entreprise.
Actuellement, la batterie à pile à combustible représente 40 % du prix total du véhicule, et le MEA représente 40 % du coût de la batterie. Le MEA développé par Hyundai offre de meilleures performances et une meilleure compétitivité prix par rapport à ses concurrents.
Il présente une endurance supérieure, avec une garantie de quatre ans et jusqu'à 80 000 kilomètres, soit 1,5 fois plus que ses concurrents. En termes de coût, le MEA produit localement serait 13 % moins cher.
La batterie à pile à combustible de 100 kilowatts du Tucson nécessite environ 400 MEA. Le centre de recherche Hyundai à Yongin, dans la province du Gyeonggi, produit chaque jour suffisamment de MEA pour un véhicule à pile à combustible.
L'entreprise teste une deuxième installation de production à Uiwang, dans la province du Gyeonggi, sept fois plus grande que celle de Yongin. Les véhicules électriques à pile à combustible, qui peinent à attirer les clients en raison de leurs prix prohibitifs, pourraient bénéficier de baisses de prix supplémentaires à l'avenir.
« La technologie liée au MEA peut être appliquée à tous les autres domaines où les piles à combustible sont utilisées. À long terme, cette technologie créera un nouvel écosystème industriel dans le secteur de l'énergie hydrogène et deviendra un nouveau moteur de croissance », a déclaré Kim Sae-hoon, chercheur au centre.
L'application des piles à combustible s'étend des véhicules à la production d'électricité pour les habitations et les bâtiments. Hyundai livrera trois SUV Tucson ix35 à pile à combustible, équipés du nouveau MEA localisé, au gouvernement provincial du Chungnam le 21 septembre.
Source des images : Hyundai Media
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