Que signifie ce troisième stade de développement ? En général, Hyundai et Kia utilisent trois phases de prototypes : la première avec une carrosserie argentée ou blanche, des boucliers de couleur différente, une calandre non peinte et quelques détails manquants. La seconde phase ajoute une peinture uniforme et de nouveaux éléments comme les jantes de série et les détails chromés. La troisième phase, elle, est le signe que la production est proche. Il suffit de jeter un œil aux nouvelles photos du Tucson de quatrième génération.
Ce que l'on sait déjà
Grâce au prototype Vision T dévoilé au salon de Los Angeles en novembre dernier, on a désormais une meilleure idée de ce à quoi ressemblera le Tucson nouvelle génération, Hyundai ayant confirmé que ce concept SUV préfigure le look du Tucson de quatrième génération.
Contrairement à une inspiration calquée sur le Palisade, le nouveau Tucson inaugurera un nouveau langage stylistique au sein des SUV Hyundai. On retrouve toujours le clignotant et les feux de jour en haut, tandis que le bas est réservé à un unique projecteur, peut-être agrémenté de quelques éléments lumineux décoratifs, mais dans des dimensions plus réduites. Le phare est également plus petit, avec des lignes plus acérées, et n'est pas un rectangle horizontal comme sur le Palisade. Ce qui rappelle encore le Palisade, ce sont les ouïes d'aération situées à côté des phares. Difficile à dire, mais les clignotants semblent également être flanqués d'une ouïe.
La calandre avant adopte un design différent de celui de son grand frère, et il s'agira d'une toute nouvelle signature que nous n'avons pas encore vue (malgré le concept SUV Vision T). Tout en bas, on découvre une grille de calandre inférieure plus petite et beaucoup plus large. On ne peut que deviner le design final, mais il sera bien plus agressif que celui de la génération actuelle. Espérons que des rendus ne tarderont pas à arriver.
Nous avons été un peu surpris, car le Tucson ne suit pas la dernière identité stylistique des habitacles Hyundai. Aujourd'hui, nous avons réalisé que nous étions face à la variante hybride du nouveau Tucson, et sur l'image ci-dessus, la preuve se trouve au niveau du compte-tours. L'écran d'infodivertissement semble intégré à la planche de bord plutôt que d'être un système tablette flottant. On retrouve le même volant que celui inauguré sur la Sonata et également utilisé sur la nouvelle Elantra. Cette version pourrait être la version de base, car elle est équipée d'une instrumentation classique très similaire à celle du Kia Niro.
La prochaine génération du Tucson devrait recevoir le tout nouveau moteur Theta3 de 2,5 litres associé à une boîte automatique à 8 rapports. Hyundai prévoit d’utiliser le bloc Theta3 atmosphérique et turbo de 2,5 litres comme moteur de base sur le marché américain. Selon les dernières informations en provenance de Corée du Sud, il devrait faire ses débuts en avril, avec pour la première fois une motorisation hybride (actuellement limitée au mild-hybrid).
Hyundai Motor et ses filiales sont en train de moderniser les chaînes de production de l’usine d’Alabama, le constructeur ayant décidé d’y assembler la prochaine génération du Tucson (code NX4) à partir de 2020. Le Tucson élargira également sa gamme avec un dérivé pick-up, attendu dès 2021, le Santa Cruz.
Plus de 60 % des ventes automobiles américaines se portent aujourd’hui sur des SUV, ce qui explique pourquoi Hyundai produira le Tucson dans son usine d’Alabama, alors que les ventes anticipées d’Elantra et de Sonata sont en baisse. Actuellement, l’usine d’Alabama ne fabrique que trois modèles : le Santa Fe, la Sonata et l’Elantra (nom coréen : Avante).
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