Kia Motors Corporation a officiellement lancé Kia Motors Mexico aujourd'hui lors d'une cérémonie tenue à Mexico. Environ 250 responsables gouvernementaux, dirigeants de l'industrie et médias étaient présents pour assister à l'arrivée d'un nouvel acteur sur le marché automobile local et à une nouvelle ère d'expansion mondiale pour le constructeur sud-coréen. Parmi les VIP présents figuraient le gouverneur de l'État de Nuevo León, Rodrigo Medina de la Cruz ; le directeur des investissements de ProMexico, Juan Pablo de Negris ; et l'ambassadeur de Corée du Sud au Mexique, Beeho Chun.
Les derniers détails sur l'entrée de Kia sur le marché mexicain ont été confirmés lors de l'événement. Le neuvième constructeur automobile mondial commencera ses ventes au détail dans 21 concessions réparties dans 10 grandes villes du pays le 1er juillet 2015.
Dans un premier temps, trois modèles importés – la berline Forte (appelée « Cerato » ou « K3 » sur certains marchés), le Sportage, un CUV compact, et le Sorento, un CUV intermédiaire – seront proposés au public mexicain, tandis que la toute nouvelle Optima, une berline intermédiaire, rejoindra la gamme en novembre 2015. La société a également confirmé que tous les véhicules Kia vendus au Mexique seront couverts par une garantie constructeur de 7 ans/150 000 km, la meilleure du secteur.
La société a également annoncé que le réseau national de concessions continuera de s'étendre, avec 26 concessionnaires supplémentaires attendus d'ici janvier 2016 et un total de 65 concessionnaires au service des clients d'ici 2017. Toutes les concessions Kia au Mexique arboreront l'identité spatiale signature « Red Cube » de la marque.
Dans son discours d'ouverture, le vice-président exécutif et directeur de l'exploitation de Kia Motors, Tae-Hyun (Thomas Oh), a déclaré : « En tant que l'un des derniers marchés mondiaux où la marque Kia n'est pas encore présente, notre entrée agressive au Mexique est un signe clair de l'importance de ce marché pour notre avenir, et nous sommes ravis d'offrir aux consommateurs locaux des véhicules élégants alliant des niveaux de qualité, de sécurité et de technologie de classe mondiale, le tout soutenu par une garantie inégalée sur le marché. »
Par ailleurs, la construction de la première usine de fabrication de Kia au Mexique, située à Pesqueria, Nuevo León (près de Monterrey), est achevée à environ 50 % et cette installation ultramoderne d'un milliard de dollars américains est en bonne voie pour démarrer la production de masse à la mi-2016. Les travaux ont débuté en octobre dernier et devraient être terminés en décembre de cette année. L'usine, qui aura une capacité de production annuelle de 300 000 unités, entrera ensuite dans une période de cinq mois de production pilote pour la vérification finale de la qualité avant que les premières voitures destinées aux clients ne sortent des chaînes.
La populaire berline Forte sera le premier modèle produit dans l'usine Kia Motors Mexico, et d'autres modèles compacts Kia encore à confirmer viendront s'ajouter à la gamme de production locale. En plus d'approvisionner le marché mexicain local, les véhicules de l'usine seront exportés vers de nombreux pays de la région, notamment les États-Unis et d'autres marchés d'Amérique latine.
Lorsque l'usine entrera en service, la capacité de production mondiale de Kia sera portée à 3,37 millions de véhicules. Parallèlement, le projet d'usine génère une création d'emplois significative, avec environ 3 000 travailleurs embauchés directement par l'usine Kia Motors Mexico et environ 7 000 emplois supplémentaires créés par les fournisseurs d'ici 2017.
M. Oh a conclu : « Nous nous réjouissons de contribuer à la croissance continue de l'économie mexicaine et de l'industrie automobile locale en créant des opportunités d'emploi à grande échelle tout en offrant aux consommateurs mexicains de nouveaux choix passionnants pour leur vie automobile. Je suis convaincu que Kia démarrera rapidement au Mexique et que les propriétaires de Kia bénéficieront de niveaux de satisfaction client parmi les meilleurs du marché. »
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