Des photos espion exclusives récentes en provenance de Californie nous ont offert un aperçu de la prochaine génération du Hyundai Kona (nom de code SX3). Ces clichés révèlent que Hyundai ne se contente pas d’offrir un simple restylage à son SUV sous-compact phare ; il subit une transformation complète en un véhicule défini par logiciel (SDV). Ce SDV est spécifiquement conçu pour surpasser le Kia Seltos en termes de capacités matérielles et logicielles, inédites dans ce segment. Notamment, une nouvelle série de photos partagée par nos collègues de ShortsCar a capturé pour la première fois un prototype plus avancé du Kona SX3 (vendu mondialement et en Inde sous le nom de Creta), dévoilant les feux de production avant et arrière.
Le paradigme SX3 : pourquoi Hyundai saute le restylage
Dans le segment hyper-compétitif des B-SUV, « rester pertinent » ne suffit plus. Des sources au sein du centre R&D de Namyang suggèrent que le projet SX3 a été accéléré pour répondre à une demande croissante des consommateurs pour des petits véhicules plus premium et plus technologiques.
En contournant une simple mise à jour esthétique, Hyundai a mis en œuvre des changements structurels et architecturaux à grande échelle. Cette décision reflète une stratégie plus large de « Premium Small Car », élevant le Kona d’un point d’entrée économique à un challenger haut de gamme capable d’attirer des clients du segment C supérieur.
Langage de design : l’influence du « Crater Concept »
L’extérieur du Kona SX3 s’éloigne de l’héritage excentrique des feux divisés des générations précédentes pour adopter une esthétique plus cohérente et futuriste.
Inspiré par le Crater Concept : L’ADN du design puise lourdement dans les récentes études tout-terrain et électriques de Hyundai, avec la lampe « Seamless Horizon » – une bande LED horizontale signature qui offre une posture plus large et plus imposante.
Proportions agressives : Avec une ligne de capot plus haute et une face avant plus verticale, le SX3 abandonne sa silhouette de type hayon pour un profil plus robuste, de « vrai SUV ».
Détails au niveau des pixels : Les variantes haut de gamme devraient intégrer des éléments paramétriques de pixels dans les unités d’éclairage, alignant le Kona ICE (moteur à combustion interne) avec la sous-marque électrique IONIQ.
Architecture intérieure : la révolution du « Bridge-Style »
L’habitacle du SX3 est conçu pour invalider l’étiquette de « petit SUV ». La refonte se concentre sur une gestion de l’espace très utilitaire et des interfaces premium :
Écrans panoramiques doubles de 12,3 pouces : Le combiné numérique intégré et le système d’infodivertissement créent un environnement de cockpit auparavant réservé au Tucson ou au Santa Fe.
Console centrale de type pont : En déplaçant le sélecteur de vitesse sur une tige « Shift-by-Wire » montée sur la colonne (similaire à l’Ioniq 5), Hyundai a libéré le tunnel central. Ce design en « pont » permet un grand espace de rangement sous la console, idéal pour les objets volumineux.
Niveaux de finition rehaussés : L’utilisation d’un éclairage ambiant et d’une intégration raffinée des bouches d’aération rapproche le Kona d’un « sous-compact de luxe » plutôt que d’un utilitaire de transport.
Groupe motopropulseur hybride
Bien que Hyundai propose déjà un groupe motopropulseur hybride sur plusieurs marchés, le marché américain manque encore d’une variante hybride très demandée, ce qui sera résolu grâce au Kona de nouvelle génération.
Directement issu du tout nouveau Seltos, le moteur hybride 1,6 litre offre désormais une meilleure consommation et des fonctionnalités dignes d'un véhicule électrique comme le V2L, ainsi que la possibilité d'un système de transmission intégrale électrique avec un petit moteur électrique sur l'essieu arrière. Cette nouvelle motorisation développe 154 ch, tandis que le modèle E-AWD atteint 178 ch.
Mobilité définie par logiciel : le lancement de « Pleos Connect »
L'évolution la plus cruciale du SX3 est sa transition vers un véhicule défini par logiciel (SDV). Le Kona devrait intégrer la plateforme de nouvelle génération de Hyundai, Pleos Connect.
Positionnement sur le marché : Kona SX3 contre Kia Seltos
Si le Kia Seltos a traditionnellement dominé en matière de taille et de rapport qualité-prix, le Kona SX3 vise à l'emporter sur la supériorité technologique et le raffinement. Alors que le Seltos poursuit son cycle de vie actuel, la mise à jour agressive du matériel et du logiciel du Kona lui offre une fenêtre claire pour capter la clientèle des « early adopters » sur les marchés coréen et mondial.
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