Le Hyundai Kona de nouvelle génération, connu en interne sous le code SX3, a été surpris par nos confrères de SH Proshots lors d'essais de validation par forte chaleur dans le sud de l'Espagne. Débarrassé des épais habillages vinyle aperçus sur les premiers mulets de développement, ce prototype légèrement camouflé révèle une allure de SUV plus affirmée et plus verticale, inspirée par l'orientation stylistique robuste de la marque plutôt que par le profil élancé de crossover proche d'une compacte à hayon des générations précédentes.
Hybride 1,6 litre dérivé du Seltos et transmission intégrale électrique
Sous le capot, le Kona SX3 reprend directement le schéma mécanique du tout nouveau Kia Seltos, avec une nette montée en gamme, tant en capacités qu'en architecture électrique :
Hybride 1,6 L standard (FWD) : développe une puissance combinée de 154 hp, revu pour améliorer le rendement thermique et la consommation.
Transmission intégrale électrique (E-AWD) : intègre un moteur électrique dédié sur l'essieu arrière pour une motricité à la demande par tous les temps et une puissance accrue de 178 hp. Point crucial : cette configuration à transmission intégrale électrifiée est confirmée pour le marché américain.
Fonctions inspirées des VE et V2L : empruntant aux plateformes dédiées aux véhicules électriques, le groupe motopropulseur hybride intègre la fonction Vehicle-to-Load (V2L), qui permet à la batterie haute tension d'alimenter outils, appareils électroménagers ou matériel de camping directement depuis le véhicule.
Refonte de l'habitacle : bienvenue à « Pleos Connect »
À l'intérieur, le SX3 franchit un cap majeur vers la mobilité définie par logiciel. Le prototype révèle un cockpit ouvert et aéré, articulé autour d'un grand écran central et de la plateforme de nouvelle génération de Hyundai, Pleos Connect.
Déjà déployée à l'échelle du groupe, Pleos Connect s'appuie sur un socle Android Automotive avec des mises à jour over-the-air (OTA) à haut débit, une intégration transparente des smartphones et un traitement vocal avancé. Le sélecteur de vitesse migre vers un commodo derrière le volant, libérant le tunnel central au profit d'une console ouverte en « pont » dotée d'un vaste espace de rangement inférieur.
Groupe motopropulseur hybride
Bien que Hyundai propose déjà un groupe motopropulseur hybride sur plusieurs marchés, le marché américain reste privé d'une variante hybride très demandée : le Kona de nouvelle génération va y remédier.
Directement repris du tout nouveau Seltos, le moteur hybride de 1,6 litre affiche désormais une meilleure consommation et des fonctions proches de celles d'un VE, comme le V2L, avec en option un système E-AWD doté d'un petit moteur électrique sur l'essieu arrière. Ce nouveau groupe motopropulseur atteint 154 hp, tandis que la version E-AWD développe 178 hp.
Mobilité définie par logiciel : les débuts de « Pleos Connect »
L'évolution la plus décisive du SX3 est son passage au statut de véhicule défini par logiciel (SDV). Le Kona doit recevoir la plateforme de nouvelle génération de Hyundai, Pleos Connect.
Positionnement marché : Kona SX3 contre Kia Seltos
Si le Kia Seltos a toujours gagné sur la taille et le rapport prix-équipement, le Kona SX3 entend s'imposer par sa supériorité technologique et son raffinement. Le Seltos poursuivant son cycle de vie actuel, la mise à jour agressive du Kona, tant matérielle que logicielle, lui ouvre une fenêtre claire pour séduire les « early adopters » sur le marché coréen comme à l'international.
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