Le futur Santa Fe s'accélère, baptisé MX5

Le Hyundai Santa Fe restylé souffre de ventes atones, c'est un fait. Depuis le lancement de la première génération du Santa Fe en 2000 (le Sorento est arrivé en 2002), il est resté sur le trône jusqu'en 2020, année du lancement du Sorento de 4e génération. Selon nos sources dans l'industrie, Hyundai travaille déjà sur la 5e génération du Santa Fe (qui a déjà un nom de code) et celle-ci arrivera d'ici mi-2022 au lieu de début 2023 (calendrier initial).

Hyundai a tenté de renforcer la gamme Santa Fe en appliquant un lourd restylage qui s'apparente presque à un changement complet de modèle. Habituellement, les restylages interviennent dans les 3 ans suivant le lancement d'une nouvelle génération et sont légers, mais dans le cas du Santa Fe et plus généralement sur d'autres modèles Hyundai, une nouvelle plateforme a été appliquée avec un design qualifié de « bizarre ».

Le Santa Fe a vendu 57 578 unités l'an dernier tandis que le tout nouveau Kia Sorento en a écoulé 76 883. C'est moins que, par exemple, les 64 791 unités du Palisade, pourtant bien plus cher que le Santa Fe. Un modèle bien moins ambitieux, le Renault Samsung QM6, a enregistré 46 740 unités. Au vu de ces chiffres, le Santa Fe est complètement battu.

Mais les problèmes du Santa Fe viennent aussi de l'intérieur même de Hyundai : le Tucson récemment lancé, dont la taille a augmenté pour n'être qu'à 1 cm de moins que le Santa Fe grâce à son empattement long vendu en Corée du Sud ou aux États-Unis, propose également des variantes hybride et hybride rechargeable, alors que Hyundai n'a toujours pas proposé le Santa Fe HEV/PHEV en Corée du Sud. Il est également confirmé que le Santa Fe de nouvelle génération passera du statut de SUV semi-grand à celui de grand SUV.

Jusqu'à l'arrivée du Sorento de quatrième génération (nom de code MQ4), le Santa Fe était le SUV numéro un en Corée du Sud. Le Santa Fe a l'honneur d'être le premier SUV développé par Hyundai Motor Company. Au fil des générations, le Santa Fe a été choisi par de nombreux clients car il a amélioré sa complétude à chaque génération. Entre-temps, même s'il y a eu des problèmes de motorisation, le design n'a jamais été pointé du doigt comme un inconvénient, c'était un avantage certain.

Mais avec le lancement du Santa Fe restylé, cela a changé. La situation pourrait empirer lorsque Kia lancera la nouvelle génération du Sportage en juin. Comme le Tucson, il gagnera en taille et ajoutera un système hybride, le tout dans un design qui, comme pour la K5 ou le Sorento, pourrait séduire les clients et voler encore plus de ventes. À bien des égards, il semble peu probable que les ventes du Santa Fe repartent à la hausse avec le design actuel. Les ventes annuelles ne sont pas négligeables, mais le fait qu'elles aient diminué malgré le restylage prouve qu'il y a un problème.

Comme si Hyundai Motor Company en avait conscience, il est confirmé qu'ils ont déjà commencé à travailler sur la 5e génération du Santa Fe, nom de code MX5. Ainsi, la nouvelle itération du Santa Fe arrivera 6 mois plus tôt que prévu initialement.