2021년 3월 출시 예정인 기아자동차 3세대 K7이 K8으로 변경된다는 최신 정보를 전한 데 이어, 오늘은 P1 프로토타입의 새로운 실내 사진을 입수해 고급스러운 인테리어를 살펴볼 수 있게 됐다. 기아는 이를 통해 가격 인상도 노릴 것으로 보인다.
지금까지 알려진 내용은?
이 차의 첫 스파이샷을 봤을 때, 우리는 이것이 기아의 중형 세단 K7의 새로운 세대라고 믿기 어려웠다. 왜냐하면 너무 이르다고 생각했기 때문이다. 하지만 동료 매체 AutoPost의 이번 사진을 통해 기아가 이미 3세대 K7(일부 해외 시장에서는 카덴자로 알려짐)의 개발을 서두르고 있으며, 프로젝트명은 GL3라는 사실이 확인됐다.
이렇게 서두르는 이유는 무엇일까? 그 원인은 내부에 있으며, 바로 현대 그랜저다. 현대가 풀 모델 체인지 수준의 그랜저 페이스리프트를 출시한 이후 K7의 판매가 크게 감소했다. 국내 시장에서 3월 그랜저는 13,544대가 판매된 반면, K7은 3,863대에 그쳤다.
4월에도 상황은 반복돼 그랜저가 11,566대, K7이 3,379대 판매됐다. K7은 지난해 성공적인 페이스리프트를 거쳐 한때 그랜저 판매를 앞질렀지만, 새로운 그랜저가 출시된 이후 다시 추월하지 못했다. 보도에 따르면 기아자동차는 신차 준비에 박차를 가하고 있으며, 국내에서 시험 차량이 처음 포착됐다.
앰비언트 무드등 미리보기
기아 K7은 지난해 6월 K7 프리미어 출시와 함께 페이스리프트를 거쳤다. 2016년 1월 2세대 K7(프로젝트명 YG) 출시 이후 처음으로 선보인 페이스리프트 모델인 K7 프리미어는 정교한 디자인과 2.5 가솔린 엔진, 후석 모니터 시스템, 디지털 계기판 등 이전 그랜저 IG에는 없던 뛰어난 사양을 갖췄다.
지난해 11월 그랜저도 페이스리프트를 맞았고, K7 프리미어에 적용된 첨단 사양이 그랜저에도 적용되면서 새 차를 기다리던 많은 소비자가 K7 대신 그랜저를 구매하기 위해 긴 줄을 섰다. 2020년 5월 기준으로 그랜저와 K7의 판매 격차는 3배 이상 벌어져 사실상 경쟁이 되지 않는 상황이다.
기존 5~6년이던 교체 주기가 4~5년으로 단축됐다. 페이스리프트 모델이 나온 지 1년도 채 안 돼 풀 체인지 소식이 전해지자 많은 소비자는 “현대·기아의 모델 교체 주기가 너무 빠르다”며 “K7 프리미어 탄 지 얼마나 됐다고 벌써 풀 체인지를 하느냐”고 말했다. 3세대 K7은 내년 상반기 출시될 예정이다.
파워트레인에 관해서는 기아가 2.5 GDi를 유지하는 한편 2.5 터보 GDi를 추가하고(기아가 K7 GT-Line 또는 K7 GT를 출시할 가능성), 3.0 GDi는 새로운 3.5 GDi 엔진으로 대체할 것으로 보인다. 하이브리드는 기존 구성에서 벗어나 신형 쏘렌토나 싼타페의 1.6 터보 + 전기모터 조합을 채택할 전망이다. P2 프로토타입이 공개되면 AWD 적용 가능성도 확인될 것이다.
지금까지 현대·기아의 모델 변경 주기는 약 5~6년이었지만, 최근에는 4~5년 수준으로 단축됐다. 아반떼(해외 시장에서는 엘란트라)는 2015년 6세대(프로젝트명 AD) 출시 이후 5년 만인 2020년 풀 체인지 모델(프로젝트명 CN7)을 선보였고, 기아의 중형 세단 K5도 2015년 2세대 모델 출시 이후 4년 만인 지난해 3세대(DL3)를 출시했다.
일각에서는 K3와 K5 사이의 중국 전용 모델인 기아 K4 시험 차량이라는 주장도 있었지만(나도 그렇게 생각했다), 사진을 촬영한 사람은 “프로토타입 라벨을 확인했으며 GL3로 표시돼 있었다”고 밝혀 3세대 K7임이 확인됐다.
확인된 부분은 전면부 디자인으로, 이전 세대보다 그릴이 훨씬 커졌다는 점이다. 일부 소비자는 이전 K7 세대의 상징이었던 수직형 그릴 대신 싼타페 페이스리프트에서 볼 수 있는 스타일의 그릴에 실망할 수도 있다.
헤드램프나 테일램프의 구체적인 형태는 아직 알려지지 않았지만, K5보다 더 고급스러운 디자인이 적용될 것으로 예상된다. 새로운 K7의 측면에서는 흥미로운 디테일이 포착됐는데, K5처럼 도어에 부착된 새로운 아웃사이드 미러와 길어진 C필러 라인, 그리고 기아 프로시드에 처음 적용된 뒤 신형 쏘렌토에도 적용된 샤크핀 안테나가 확인됐다.
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