제네시스 브랜드가 마침내 유럽에 데뷔할 수 있을까? “앞으로 2~3년 내에 가능할 것”이라고 현대자동차 최고마케팅책임자(CMO) 조원홍 사장이 최근 밀라노에서 가진 인터뷰에서 Automotive News Europe에 말했다.
조 사장은 위험을 잘 알고 있다. “유럽 시장은 제네시스와 같은 신규 진입자에게 매우 어려운 시장이라는 것을 알고 있다”고 그는 말했다. 그렇기 때문에 현대차는 “차를 판매하기 전에 제네시스 브랜드에 대한 인지도를 더 높이기 위해” 노력할 것이라고 밝혔다. 예를 들어, 현대차는 유럽 주요 도시에 제네시스 체험 센터를 건립해 “사람들이 브랜드가 무엇인지 이해할 수 있도록 할 것”이라고 조 사장은 말했다.
긍정적인 전망에도 불구하고 제네시스의 유럽 데뷔가 임박했다는 데는 의문이 있다. “구체적인 계획을 제시하지 않는다면 실제로 출시가 이루어질지 확신할 수 없다”고 JATO Dynamics의 분석가 펠리페 무노즈는 말했다. “2년은 긴 시간이며 많은 것이 바뀔 수 있다.”
현대차의 프리미엄 브랜드에는 두 가지 큰 장애물이 있다. 첫째, 제네시스는 세단 중심의 포트폴리오를 가지고 있으며 크로스오버가 없다. 이는 SUV가 인기이고 대형 세단이 구매자를 찾기 어려운 유럽에서 치명적일 수 있다. 3년 전 현대차 유럽 최고운영책임자(COO) 토마스 슈미드는 제네시스의 유럽 출시가 SUV와 적합한 엔진(특히 디젤) 부족으로 연기될 것이라고 말한 바 있다. 이러한 문제들은 해결되고 있다.
현대차 정의선 부회장은 1월에 제네시스 크로스오버가 올해 공개될 것이라고 말했다.
조 사장은 ANE에 브랜드가 향후 몇 년 내에 “2~3개의 신모델”을 추가할 것이라고 말했다.
두 번째 장애물은 유럽 프리미엄 시장의 성격과 구조로, 매우 혼잡하고 독일 자동차 제조사들이 지배하고 있다는 점이다. “새로운 브랜드가 이 시장을 뚫기는 매우 어려울 것”이라고 JATO의 무노즈는 말했다.
유럽의 성장하는 프리미엄 시장에서 점유율을 차지하려 했던 많은 자동차 제조사들이 실패했거나 어려움을 겪고 있다. 닛산의 프리미엄 브랜드 인피니티는 유럽에서 입지를 다지기 위해 10년 이상 싸웠지만, 판매 급감으로 인해 3월에 서유럽 판매를 중단하고 미국과 중국에 집중하겠다고 발표했다.
도요타의 프리미엄 브랜드 렉서스는 20년 동안 유럽에서 경쟁해 왔지만 여전히 이 부문에서 작은 플레이어에 머물러 있다. 혼다는 아큐라 프리미엄 브랜드를 유럽에 가져오지 않기로 한 결정이 현명했다.
제네시스 GV70 컴팩트 SUV 테스트 뮬
아시아 프리미엄 브랜드만 유럽에서 입지를 구축하는 데 어려움을 겪은 것은 아니다. FCA의 마세라티와 알파 로메오, PSA 그룹의 DS 오토모빌도 힘든 시간을 보내고 있다.
프리미엄 신규 진입자가 유럽에서 경쟁사보다 앞서 나갈 수 있는 한 가지 방법은 경쟁사가 갖지 못한 것을 선보이는 것이다. “독일의 지배력에 균열을 내고 싶다면, 특히 기술적인 관점에서 다른 것을 제공해야 한다”고 JATO의 무노즈는 말했다. 그는 최근 유럽에서 테슬라의 순수 전기차 성공을 예로 들었다.
테슬라는 브랜드로서 3월에 유럽에서 렉서스, 재규어, 알파 로메로보다 더 많이 판매되었는데, 이는 최근 출시된 Model 3 중형 세단에 대한 강한 수요 덕분이다.
볼보는 테슬라의 길을 따라 폴스타 전기차 브랜드에 큰 베팅을 하고 있다. 현대차는 제네시스를 출시하기 전에 최첨단 기술을 제공할 수 있을 때까지 기다리는 것이 현명할 것이다. 그렇지 않다면 유럽에서 매우 험난한 길을 가게 될 것이다.
출처: Automotive News
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