기아자동차, 멕시코 생산 공식 개소

기아자동차가 500여 명이 참석한 가운데 멕시코 신규 생산 공장의 공식 개소식을 가졌다.

누에보레온 주 북부 페스케리아에 위치한 기아의 신규 공장 건설은 2014년 10월에 시작됐다. 기아의 6번째 해외 생산 거점인 이 공장은 기아와 협력업체가 총 30억 달러를 투자했다.

공장 내 새 조립 공장에서 열린 이날 행사에는 멕시코 경제부 장관 일데폰소 과하르도 비야레알, 누에보레온 주지사 하이메 로드리게스 칼데론, 페스케리아 시장 미겔 앙헬 로사노 문기아 등이 참석했다. 한국에서 온 약 100명의 방문단에는 현대자동차그룹 정몽구 회장과 기아자동차 이형근 부회장 겸 CEO도 포함됐다.

“멕시코 신공장은 기아자동차가 세계적인 자동차 제조사로 발돋움하려는 야망의 다음 단계를 의미한다”고 현대자동차그룹 정몽구 회장이 이날 연설에서 밝혔다. “기아자동차 멕시코 공장에서 생산되는 차량이 갖춘 혁신적인 디자인과 세계적 수준의 품질은 멕시코뿐만 아니라 수출 대상국인 라틴아메리카와 북미 지역 고객들에게도 큰 사랑을 받을 것이다.”

기아, 글로벌 생산 능력 확대

기아의 신규 공장은 연간 40만 대의 생산 능력을 갖추게 되며, 이로써 한국 브랜드의 글로벌 생산 능력은 356만 대로 늘어난다. 생산은 2016년 5월에 시작됐으며, 멕시코 공장은 C-세그먼트 기아 포르테(일부 시장에서는 ‘세라토’로 알려짐)의 새로운 생산 기지를 제공한다. 2017년 초부터는 4세대 B-세그먼트 리오를 생산할 예정이며, 이 차량은 9월 29일 파리 모터쇼에서 세계 최초로 공개된다.

멕시코 현지 시장에 공급하는 것 외에도, 기아는 2020년까지 멕시코 시장 점유율 5%를 목표로 하고 있으며, 공장 생산량의 80%는 미국 및 기타 라틴아메리카 시장 등 역내 여러 국가로 수출된다. 이들 시장에서는 기아차 수요가 증가할 것으로 예상된다. 현재 공장은 1교대 체제로 연간 약 10만 대를 생산하며, 53초마다 한 대(시간당 68대)를 생산할 수 있다. 2017년에는 2교대와 3교대를 추가해 연간 생산 능력을 30만 대로 끌어올리고, 2018년 말까지 3교대 체제로 연간 40만 대의 풀 가동을 목표로 하고 있다.

신공장은 첨단 통합 자동차 생산 시설로, 프레스, 차체, 도장 공장과 조립 라인에 420대의 로봇이 자동화를 담당한다. 또한 모든 차량이 최고 수준으로 제조되도록 보장하는 새로운 품질 관리 센터가 설립됐다. 생산 공정의 마지막 단계에서 첨단 부품 품질 평가와 검증이 이루어지며, 품질 관리는 기아의 협력업체와 공동으로 수행돼 모든 관련자가 품질 관련 결과의 혜택을 누릴 수 있도록 한다. 품질 관리 센터는 차량 품질의 지속적인 개선과 구매자의 기대를 뛰어넘는 차량을 생산한다는 브랜드 평판을 보장할 것이다.