기아 신형 로고, 올 뉴 K7에서 포착…2021년 3월 데뷔

오늘 처음으로 3세대 기아 K7 GL3 내부에서 포착된 기아의 새로운 로고를 공개한다. 이 차는 2021년 3월 출시와 함께 처음 선보일 예정이다. 좋은 친구 SHM이 대시보드를 완전히 가리지 않은 사진을 찍었지만, 스티어링 휠을 제외하고는 모두 블러 처리했다. 하지만 전체적인 디자인을 짐작할 수 있다.

이 차의 첫 스파이샷을 봤을 때, 우리는 이것이 기아의 중형 세단 K7의 새로운 세대라고 믿기 어려웠다. 왜냐하면 너무 이르다고 생각했기 때문이다. 하지만 AutoPost의 동료들이 제공한 이 사진들은 기아가 이미 3세대 K7(일부 해외 시장에서는 카덴자로 알려짐, 코드명 GL3)을 서둘러 개발 중임을 확인시켜 준다.

이러한 서두름의 이유는 무엇일까? 문제는 내부에 있으며, 바로 현대 그랜저다. 현대가 풀 모델 체인지 수준의 그랜저 페이스리프트를 출시한 이후 K7의 판매가 크게 감소했다. 비교해 보면, 3월 국내 시장에서 그랜저는 13,544대가 판매된 반면, K7은 3,863대에 그쳤다. 4월에도 그랜저가 11,566대, K7이 3,379대로 상황은 반복됐다. K7은 작년에 성공적인 페이스리프트를 거쳐 한때 그랜저 판매를 앞질렀지만, 새로운 그랜저가 출시된 이후 다시 앞서지 못했다. 보고서에 따르면 기아자동차는 신모델 준비에 서두르고 있으며, 시험 차량이 한국에서 처음 포착됐다.

기아 K7은 작년 6월 K7 프리미어 출시와 함께 페이스리프트를 거쳤다. 2016년 1월 2세대 K7(코드명 YG) 출시 이후 처음 선보인 페이스리프트 모델인 K7 프리미어는 세련된 디자인과 이전 그랜저 IG에는 없었던 2.5 가솔린 엔진, 후석 모니터 시스템, 디지털 계기판 등 뛰어난 사양으로 무장했다.

작년 11월 그랜저도 페이스리프트를 맞았고, K7 프리미어에 적용된 첨단 사양이 그랜저에도 적용되면서 새 차를 기다리던 많은 소비자들이 K7 대신 그랜저를 구매하기 위해 긴 줄을 섰다. 2020년 5월 기준으로 그랜저와 K7의 판매량은 3배 이상 차이가 나며 사실상 경쟁이 되지 않는다.

기존 5~6년이었던 교체 주기가 4~5년으로 단축됐다. 페이스리프트 모델이 나온 지 1년도 채 안 되어 풀 체인지 소식이 전해지자 많은 소비자들은 “현대·기아의 모델 교체 주기가 너무 빠르다”고 말했다. “K7 프리미어를 탄 지 얼마나 됐다고 벌써 풀 체인지를 하려는 거냐”는 반응도 나왔다. 3세대 K7은 내년 상반기 출시될 예정이다.

파워트레인에 대해 기아는 2.5 GDi를 유지하면서 2.5 터보 GDi를 추가하고(기아가 이 엔진으로 K7 GT-Line 또는 K7 GT를 출시할까?), 3.0 GDi는 새로운 3.5 GDi 엔진으로 대체할 예정이다. 하이브리드는 기존 구성에서 벗어나 새로운 쏘렌토나 싼타페의 1.6 터보 + 전기모터 조합을 채택할 것이다.

지금까지 현대·기아의 모델 변경 주기는 약 5~6년이었지만, 최근에는 교체 주기가 4~5년으로 단축됐다. 아반떼(일부 해외 시장에서는 엘란트라로 알려짐)는 2015년 6세대 모델(코드명 AD) 출시 후 5년 만인 2020년 풀 체인지 모델(코드명 CN7)을 선보였고, 기아의 중형 세단 K5도 2015년 2세대 모델 출시 후 4년 만인 작년에 3세대 모델(DL3)을 받았다.

일부에서는 중국 전용 모델로 K3와 K5 사이에 위치한 기아 K4 시험 차량이라고 주장했지만(나도 그렇게 생각했다), 사진을 찍은 사람은 “프로토타입 라벨을 확인했으며 GL3로 표시되어 있었다”고 말했다. 따라서 이는 3세대 K7에 해당한다.

확인할 수 있는 점은 전면부 디자인의 그릴이 이전보다 훨씬 커졌다는 것이다. 일부 고객들은 이전 K7 세대의 상징이었던 수직형 그릴 대신 새로운 그릴이나 싼타페 페이스리프트에서 볼 수 있는 스타일의 그릴에 실망할 수도 있다.

헤드라이트나 테일라이트의 구체적인 형태는 아직 알려지지 않았지만, K5보다 더 고급스러운 디자인이 적용될 것으로 예상된다. 새로운 K7의 측면 디자인에서 흥미로운 디테일을 발견했는데, 새로운 아웃사이드 미러가 K5처럼 도어에 장착되었고, 길어진 C필러 라인에는 기아 프로시드에서 처음 선보이고 신형 쏘렌토가 이어받은 샤크핀 안테나가 적용됐다.

기아가 왜 이렇게 일찍 새로운 세대의 K7을 출시하려는 걸까? 그 이유는 신형 K5가 이미 쏘나타 DN8을 판매량에서 앞지른 성공을 따르기 위해서다.

사진 제공: SHM