Die zwei Fahrzeuge – betrieben in Zusammenarbeit mit dem erfahrenen Team Target Competition – markieren den Beginn der Vorbereitungen auf das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring im Juni.
Das Rennen am 23. März führt den i30 N TCR zurück auf die Strecke, auf der die Hochleistungs-N-Reihe von Hyundai für den Straßeneinsatz abgestimmt wurde. Die Rückkehr folgt auf eine unglaublich erfolgreiche erste Rennsaison, in der Hyundai Motorsport-Kunden sowohl den Fahrer- als auch den Teamtitel im FIA WTCR – World Touring Car Cup – gewannen.
Am Wochenende feiert zudem der Veloster N TCR sein europäisches Debüt. Das Fahrzeug gab sein erstes Rennen im Januar auf dem Daytona International Speedway in den Händen der amerikanischen Kunden von Bryan Herta Autosport. Der in Alzenau, Deutschland, von der Hyundai Motorsport Customer Racing-Abteilung gebaute Veloster N TCR teilt mehr als 80 % seiner Teile mit dem i30 N TCR, einschließlich des zweiliter-Turbomotors und des Sechsgang-Getriebes mit Schaltwippenbedienung.
Obwohl speziell für Märkte entwickelt, in denen der straßenzugelassene i30 N nicht verkauft wird, ist die Herausforderung der Nordschleife und das Prestige des 24-Stunden-Rennens auf dem Nürburgring eine perfekte Gelegenheit, das Fahrzeug erstmals einem globalen Publikum zu präsentieren.
Die beiden Fahrzeuge werden von vier Fahrern geteilt, die Erfahrung in der TCR-Kategorie und auf der Nürburgring Nordschleife kombinieren. Der i30 N TCR wird zwischen dem amtierenden TCR-Deutschland-Meister Hari Proczyk und Peter Terting aufgeteilt. Das Rennen am Samstag wird Proczyks erstes Rennen in einem Hyundai sein, während Terting reichlich Erfahrung mit dem Fahrzeug hat: Er fuhr letztes Jahr als Teil des Hyundai Motorsport-Teams, das in der TCR-Klasse des 24-Stunden-Rennens auf dem Nürburgring den zweiten Platz belegte, und setzte den i30 N TCR sowohl in der TCR Europe als auch in der TCR Korea ein.
Manuel Lauck und Marc Basseng werden den Veloster N TCR fahren. Lauck war ein weiteres Mitglied des Hyundai Motorsport-Teams, das letztes Jahr am 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring teilnahm, während Basseng – ein ehemaliger Gesamtsieger des 24-Stunden-Rennens – nach einem ersten Einsatz im i30 N TCR im letzten Jahr zum Team stößt.
Nach dem VLN1-Wochenende plant das Hyundai Motorsport-Team auch, am VLN2 (13. April) teilzunehmen, bevor das sechsstündige Qualifikationsrennen zum 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring (18.-19. Mai) und das 24-Stunden-Rennen selbst (20.-23. Juni) stattfinden.
Weitere Fahrer für die zukünftigen Rennen werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben.
Das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring ist ein unglaubliches Ereignis, daher ist es sehr aufregend, Hyundai Motorsport dorthin zu bringen. Alle Hyundai Motorsport Customer Racing-Fahrzeuge werden in Deutschland gebaut, und die N-Reihe der Straßenfahrzeuge wurde auf dem Nürburgring entwickelt, daher ist es immer ein schönes Gefühl, auf der Strecke zu sein. Das VLN1-Rennwochenende ist für uns ein weiterer Meilenstein, da der Veloster N TCR zum ersten Mal in Europa an den Start geht – wir werden also zwei von Hyundai Motorsport Customer Racing gebaute TCR-Fahrzeuge auf der Strecke haben. Natürlich wünschen wir uns, dass unsere Teams an diesem Wochenende ein gutes Ergebnis erzielen, aber der Hauptfokus liegt darauf, das gesamte Paket aus Team, Fahrern und Fahrzeugen auf die längeren Rennen später im Jahr vorzubereiten.
Andrea Adamo
Hyundai Motorsport Teamdirektor
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