Hyundai Shell WRC Team beendet Rallye Schweden mit beiden Autos

Das Hyundai Shell World Rally Team hat die Rallye Schweden beendet und beide Autos ins Ziel gebracht. Dabei nutzte das Team die Rally-2-Regularien, um wertvolle Kilometer und Erfahrung im zweiten WRC-Einsatz zu sammeln. Das Team holte acht WRC-Herstellerpunkte und eröffnete damit sein Punktekonto.

Nach einem enttäuschenden Freitag, an dem die Hyundai i20 WRC von Thierry Neuville (#7, Beifahrer Nicolas Gilsoul) und Juho Hänninen (#8, Beifahrer Tomi Tuominen) nach Kontakt mit Felsen während der Prüfung aufgeben mussten, zeigten die abschließenden Wertungsprüfungen erneut das vielversprechende Potenzial des neuen Teams.

Obwohl die WP21 (Hara 2) abgesagt wurde, boten die verbleibenden sieben Prüfungen des letzten Tages dem Team die Möglichkeit, seine Lernkurve unter den anspruchsvollen schwedischen Bedingungen fortzusetzen und das Verständnis für die i20 WRC unter Wettbewerbsbedingungen zu vertiefen.

Das Team konzentrierte sich nicht auf Prüfungszeiten, freute sich aber dennoch darüber, dass Neuville bei zwei Prüfungen dieser Woche (Donnerstags WP5 und heute WP19) den zweiten Platz belegte. Er beendete seine zweite Rallye mit dem Hyundai Shell World Rally Team solide, obwohl eine Reifenpanne in WP23 für zusätzliche Spannung sorgte.

Thierry Neuville: „Es war ein langes Wochenende für das gesamte Team, aber ich bin sicher, dass es uns langfristig nutzen wird. Wir haben jede mögliche Prüfung optimal genutzt, um mehr Erfahrung zu sammeln und so viel wie möglich zu lernen. Wir haben viele positive Dinge am Hyundai i20 WRC entdeckt, und ich fühle mich im Cockpit zunehmend sicherer. Es ist natürlich schade, dass wir gestern den Tag nicht beenden konnten, aber das müssen wir akzeptieren. Wir haben die Rally 2 genutzt, um heute weiterzumachen, was eine große Zeitstrafe bedeutete, aber wir haben nie aufgegeben, selbst als wir in der vorletzten Prüfung eine Reifenpanne hatten. Wir waren auf einigen Prüfungen schnell und zweimal knapp Zweiter, was die großartige Arbeit des Teams und viel Potenzial für die Zukunft zeigt. Ich denke, wir werden positiv auf Schweden zurückblicken, als eine Schlüsselrallye in unserer Entwicklung.“

Ein weiterer positiver Aspekt des letzten Tages war, dass Hänninen den renommierten Colin’s Crest Award für den weitesten Sprung erhielt, nachdem der Finne seinen Hyundai i20 WRC 36 Meter vom berühmten Vargåsen-Sprung katapultierte. Hänninen zeigte heute eine Reihe konkurrenzfähiger Prüfungen und verbesserte sich trotz seiner 25-minütigen Zeitstrafe durch die Rally 2 auf den 20. Gesamtrang.

Juho Hänninen: „Es war eine sehr produktive Veranstaltung für uns, und ich denke, wir können stolz auf unsere Leistung unter diesen schwierigen Bedingungen sein. Gestern habe ich einen Fehler gemacht und das Auto beschädigt, was zur Aufgabe zwang, aber dank Rally 2 konnten wir heute antreten. Wir haben viel gelernt und viel Erfahrung gesammelt, und das ist der Grund, warum wir hier sind. Der Hyundai i20 WRC hat eine sehr starke Basis, und ich bin zuversichtlich, dass wir mit diesem Auto in Zukunft schneller fahren können. Ich habe heute einen riesigen Sprung am Colin’s Crest gemacht, 36 m, das zeigt, dass das Auto definitiv stark ist. Das Team hat großartige Arbeit geleistet, und es war ein Privileg, mit Hyundai an der Rallye Schweden teilzunehmen.“

Die wichtigen Kilometer, die heute absolviert wurden, bestätigten die Entscheidung des Teams, nach den gestrigen Kollisionen unter Rally-2-Regularien weiterzumachen. Das Team arbeitete hart daran, beide Hyundai i20 WRC ins Ziel zu bringen, und wird diese Erfahrung zweifellos nutzen, um sich auf die nächste Runde der FIA World Rally Championship in Mexiko in einem Monat vorzubereiten.

Teamchef Michel Nandan: „Insgesamt hatten wir eine schwierige, aber weitgehend positive Woche hier in Schweden. Wir wussten, dass unser Ansatz, in der WRC anzutreten und unsere Lernphase öffentlich zu gestalten, herausfordernd sein würde. Daher war es wichtig, die Rallye mit beiden Autos zu beenden. Wir sind froh, dass uns das gelungen ist, auch wenn wir Rally 2 nutzen mussten. Gestern hatten wir kein Glück, als beide Autos auf Felsen trafen, und heute Nachmittag gab es weitere Dramatik, als Thierry eine Reifenpanne hatte – aber das gehört zum Lernprozess. Wir haben einige gute Zeiten beider Crews gesehen. Thierry erzielte zwei zweitschnellste Prüfungszeiten, und Juho gewann den legendären Colin’s Crest Award. Das war nicht das Ziel unseres Wochenendes, aber wir freuen uns sehr, diese Erfolge mitzunehmen. Das sind definitiv gute Indikatoren für die Zukunft. Bereits in unserer zweiten Rallye fühle ich, dass wir als Team sicherer werden, und die Jungs können stolz auf das sein, was sie in Schweden erreicht haben.“

Gesamtwertung

1. J.M. Latvala / M. Anttila (Volkswagen Polo R WRC) 3:00:31.1
2. A. Mikkelsen / M. Markkula (Volkswagen Polo R WRC) +53.6
3. M. Østberg / J. Andersson (Citroën DS3 WRC) +59.5
4. M. Hirvonen / J. Lehtinen (Ford Fiesta RS WRC) +2:26.9
5. O. Tanak / R. Molder (Ford Fiesta RS WRC) +3:00.5
6. S. Ogier / J. Ingrassia (Volkwagen Polo R WRC) +4:29.9
7. H. Solberg / I. Minor (Ford Fiesta RS WRC) +4:47.5
8. P. Tidemand / O. Fløene (Ford Fiesta RS WRC) +5:38.2
9. C. Breen / S. Martin (Ford Fiesta RS WRC) +8:55.4
10. K. Meeke / P. Nagle (Citroën DS3 WRC) +11:18.0