Gebaut zum Verkauf, verkauft zum Rennen: Project712 verpasst dem Hyundai Stellar Wagon eine Group-B-Vergangenheit

Es gibt einen Hyundai, an den sich niemand erinnert – und das ist keine Redensart. Zwischen 1984 und 1986 baute Hyundai rund 400 Stellar Wagon. Kein einziges Exemplar ging an Privatkunden. Sie landeten bei Behörden und Polizeidienststellen, taten dort ihre Jahre ab und wanderten auf den Schrottplatz – dorthin, wo Flottenfahrzeuge nun mal hinfahren. Kein erhaltenes Exemplar ist öffentlich dokumentiert. Es existiert kaum ein Foto.

Diese Lücke ist der Ausgangspunkt für das dritte Kapitel von Project712, WRDs fortlaufender Reihe virtueller Designstudien – und die erste, die PD Ko verantwortet, der in diesem Jahr als dritter Designer unter dem Project712-Banner ins Studio kam. Was folgt, ist seine Vision. Meine Aufgabe hier ist es, sie Ihnen in einem Stück zu überbringen.

Ko fährt Kombis und weigert sich, irgendetwas anderes zu fahren. Ein koreanischer Kombi, der Koreanern nie angeboten wurde, musste ihn also zwangsläufig stören. Sein erster Schritt war banal: Er kratzte die wenigen erhaltenen Internetfotos zusammen, um die Proportionen des Autos zu rekonstruieren. Sein zweiter Schritt war der entscheidende. Er fragte, was passiert wäre, wenn der Stellar Wagon nicht als Flottenfahrzeug geendet hätte.

Vierhundert ist eine verdächtige Zahl

Group B, die Rallye-Formel, die von 1982 bis 1986 lief, verlangte von einem Hersteller, innerhalb von zwölf aufeinanderfolgenden Monaten 200 identische Straßenfahrzeuge zu bauen, bevor die Wettbewerbsversion antreten durfte. Zwei Jahre Produktion. Rund vierhundert Kombis. Ko rechnete nach und stellte fest, dass der Produktionslauf des echten Stellar Wagon – rein zufällig – fast exakt zum Homologations-Reglement passt.

Zweihundert Straßenfahrzeuge müssen gebaut und verkauft werden, bevor auch nur eines im Wettbewerb starten darf. Dies ist eines davon.

Der Satz stammt aus der fiktiven zeitgenössischen Anzeige, die Ko für das Projekt schrieb, und er ist die ganze Prämisse in zwei Sätzen. Die echten 400 gingen an die Polizei. In dieser Geschichte sind die 400 die Homologationsserie.

Um es so klar zu sagen, wie Ko es in jeder Bildunterschrift tut: Hyundai hat nie ein Group-B-Programm geplant. Für den Stellar existierte nie ein Homologationspapier. Das hier ist Fiktion, und sie ist auf jedem Bild als solche gekennzeichnet.

Aber es ist gut gebaute Fiktion, denn die Rohstoffe waren echt. Der Stellar war eine Limousine mit Giugiaro-Karosserie auf einem Ford-Cortina-Fahrgestell, mit Mitsubishi-Motoren, Hinterradantrieb und Handschaltgetriebe. Kastenform, Starrachse hinten, nichts Ausgefallenes. Genau das trifft auch auf den Mercedes 190E und den BMW E30 zu, bevor ihre Hersteller daraus den 2.3-16 und den M3 machten. Alle Zutaten für einen Homologations-Sonderling der Achtziger waren vorhanden. 1984 hatte bei Hyundai nur niemand einen Grund, sie zu kombinieren.

Zwei Brüder und ein Sprint

Homologation bedeutet, dass ein Rennwagen ein straßenzugelassenes Geschwister braucht – Ko entwarf das Paar also gemeinsam.

Der weiße Wagen ist die Wettbewerbsversion. Breite Kotflügel, aber nicht die übliche plattflächige Lösung. Ko schaute sich an, wie Sportwagen der Zeit das Kotflügelvolumen aus einer ansonsten glatten Karosserie herausquellen ließen, und setzte das in Stellar-Grammatik um: Türen und Seitenbleche bleiben unangetastet, nur die Kotflügel wölben sich über Rädern nach außen, die in die Ecken gerückt sind. Die eckigen Scheinwerferrahmen bleiben. Verändert hat sich ihr Inhalt: Die Halogen-Einheiten und Chromreflektoren sind weg, ersetzt durch Leuchten, die wie eine Fortsetzung des Kühlergrills wirken. Großer Heckflügel, Überrollkäfig, breite Reifen, weiße OZ Racing-Felgen. Ein Rallyeauto, gebaut mit Blick auf die Schotterprüfungen der Mittachtziger.

Der gelbe Wagen ist die Straßenversion, und hier steckt das beste Denken des Projekts. Die Motorhaubenwölbung existiert, um den Motor darunter anzudeuten. Der außermittig auf einer Seite ausgestanzte Lufteinlass ist da, weil ein Luft-Luft-Ladeluftkühler einen echten Weg für die Luft braucht – und Symmetrie nicht die Priorität war. Der Dachgepäckträger blieb dran, obwohl ein Rennteam ihn in Minuten entfernt hätte. Ko behielt ihn, weil Homologation von einem Serienfahrzeug ausgeht und weil, in seinen Worten, einem Kombi ohne Dachgepäckträger etwas fehlt. Auch die Rücksitze blieben.

Dann baute Ko ein drittes Auto, nach dem niemand gefragt hatte.

Ein Rallye-Homologationsauto ist auf Schotter brutal, wo es ständig Grip verliert. Auf sauberem Asphalt müsste es schlimmer sein – im guten Sinne. Der rote Sprint tritt genau diesen Beweis an: abgesenkte Fahrhöhe, schmale Reifen, leichte Fünfspeichenfelgen, intakte Rücksitze, weil auch das ein Auto ist, das in dieser Geschichte jemand gekauft hätte.

Die Lagerszene ist Kos leiser Einwand für die gesamte Fiktion. Autos, die direkt in den Wettbewerb gehen, tragen eine einzige Basisspezifikation. Diese hier tragen verschiedene Farben, weil sie für Ausstellungsräume bestimmt waren. Vor vierzig Jahren hätten die echten Stellar Wagon genau so dagestanden und darauf gewartet, regionalen Büros zugewiesen zu werden. Ko hat die Szene verschoben und nur den Zweck geändert.

Papier ist das letzte Karosserieteil

Der Teil dieses Projekts, zu dem ich immer wieder zurückkomme, ist der Papierkram.

Ko füllte ein Homologationsformular im FIA-Format nach Anhang J des Internationalen Sportgesetzes aus: Abmessungen, Gewichte, Motor, Kraftstoff, Fahrwerk, Karosserie – jedes Feld belegt. Der Radstand beträgt 2.579 mm, der echte Stellar-Wert, unangetastet übernommen. Der Fahrzeugname lautet STELLAR WAGON 712.

Dinge, die ich als Design angehängt hatte, wurden auf dem Formular zu Bauteilen mit einem Material und einer Nummer. In dem Moment, in dem die Fantasie in ein Formularfeld eintrat, begann sie, echt auszusehen.

So beschreibt Ko den Prozess, und es ist die ehrlichste Darstellung von Homologation, die ich gelesen habe. Rallyefans sprechen von Homologations-Sonderlingen wie von romantischen Objekten. Sie waren bürokratische. Das Formular kam zuerst, die Legende danach. Kos Renderings, so zeigt sich, waren immer schon für die Fototafel auf Seite 23 der Einreichung bestimmt.

Was uns Hope gezeigt hat

Im Juli kam Na Hong-jins Hope in Korea in die Kinos – mit einem Hyundai Stellar als Polizeiauto im Zentrum der Verfolgungsjagden. Hyundai sponserte den Film. Jung Ho-yeon bekam einen Führerschein, um einen zu driften. Für ein paar Wochen schaute das ganze Land auf eine vierzig Jahre alte Limousine mit Heckantrieb, die durch ein Fischerdorf driftete.

Das koreanische Kino hat Polizeiautos meist als Kulisse behandelt oder als Dinge, die nicht mithalten können und zerstört werden. Der Stellar in Hope bewegt sich so, wie er sich bewegt, weil er die Hinterräder antreibt. Kos Polizei-Kombi, das sechste Bild seiner Serie, ist genau dieses Auto mit einem längeren Dach – für einen Kombi, der nur je als Polizeiauto existierte, keine allzu große Zumutung.

Und hier ist der Punkt, über den es sich lohnt nachzudenken. 1984 war Korea ein Land in Eile. Hyundai baute seit weniger als einem Jahrzehnt eigene Autos, der Stellar stand noch immer auf einem Ford-Cortina-Fahrgestell mit einem Mitsubishi-Motor unter der Haube, und der Sinn jedes Autos war das nächste. Niemand hob einen Behördenkombi auf, weil niemand die Zeit oder den Platz hatte, ihn schon als Geschichte zu denken. Vierzig Jahre später sponsert dieselbe Firma einen Blockbuster, der um einen Stellar herum gebaut ist, lässt das Pony Coupé als N Vision 74 wiederaufleben und kuratiert eigene Heritage-Retrospektiven. Der Abstand zwischen diesen beiden Momenten ist die Geschichte davon, wie schnell sich dieses Land bewegt hat. Korea kam erst an den Punkt, zurückzublicken, als es weit genug vorausgesprintet war, um es sich leisten zu können.

Eine kleine Gruppe von Automobil-Storytellern in Seoul füllt also aus, was dieser Sprint hinterlassen hat – mit Renderings und einem dreißigseitigen Formular. Ko sagt, das Projekt hinterlasse nur ein paar virtuelle Bilder und einige erfundene Dokumente, und er sei damit im Reinen. Ich würde es etwas anders formulieren: Der Stellar Wagon hat jetzt mehr Papierkram als zu der Zeit, als er echt war.

Jinsoo Park ist Automobil-Content-Stratege und Gründer von WRD WORLD, einer in Seoul ansässigen Kreativagentur mit Schwerpunkt auf Automobilkultur und Marken-Storytelling.

Project712 ist ein virtuelles Designprojekt von WRD. Der Hyundai Stellar Wagon war ein echtes Auto; die Rallye-, Homologations- und Sprint-Spezifikationen, die Anzeige und die hier gezeigten Homologationsdokumente sind WRDs eigene Kreation und keine offizielle Ankündigung der Hyundai Motor Company.