Kia Racing holte heute auf den Straßen von Long Beach, Kalifornien, den ersten Saisonsieg in der Pirelli World Challenge (PWC) 2014. Mit mehr als 200 Teammitgliedern aus Kias nahe gelegenem US-Hauptquartier, die sie anfeuerten, belegten die Fahrer Nic Jönsson und Mark Wilkins in der zweiten Runde der 16-Rennen-Saison den ersten und dritten Platz, dem „Roar by the Shore Presented by Kia“. Jönsson übernimmt die Führung in der GTS-Klasse-Fahrerwertung, während Wilkins auf Platz fünf liegt. Kia rückt in der Herstellerwertung auf den zweiten Platz vor, vor Chevrolet und Porsche.
„Es ist so befriedigend, hier in Long Beach zu gewinnen, nur wenige Meilen von Kias US-Hauptquartier in Irvine (Kalifornien) entfernt“, sagte Jönsson, der 2011 Kia Motors Americas (KMA) erste professionelle Straßenrennmeisterschaft in den USA gewann. „Die letzte Saison war ziemlich hart für mich. Das Auto war stark, und Mark (Wilkins) erzielte gute Ergebnisse, aber wir konnten solche Resultate nicht einfahren, daher ist es fantastisch, wieder im Siegerkreis zu stehen. Und das persönlich mit allen KMA-Teammitgliedern teilen zu können, ist einfach großartig.“
Jönsson qualifizierte seinen No. 36 DonorsChoose.org Optima Turbo auf dem zweiten Platz im 20 Autos starken GTS-Klasse-Feld und fuhr mit 1:27,918 die schnellste Runde des 50-Runden-Rennens auf dem 1,968 Meilen langen, 11-Kurven-Stadtkurs in der Innenstadt von Long Beach. Wilkins qualifizierte den No. 38 B.R.A.K.E.S. Optima Turbo auf dem siebten Platz und fuhr den Großteil des Rennens unter den ersten fünf, bevor er in der letzten Runde einen Überholmanöver setzte und seinen ersten Podestplatz des Jahres erzielte – ein Doppelpodium für Kia Racing auf der Heimstrecke.
„Das war ein wirklich großartiges Wochenende für Kia Racing und für Kia als Ganzes. Mit dem nahe gelegenen Hauptquartier und den vielen Fans, die uns anfeuerten, war es einfach unglaublich“, sagte Wilkins. „Wir zeigen immer wieder, wie gut der Optima gebaut ist. Wir haben in der Nebensaison hart gearbeitet, um das Beste aus dem Auto herauszuholen, und das zahlt sich jetzt aus. Mit den Verbesserungen im Fahrverhalten lag uns die Strecke dieses Jahr etwas besser als letztes. Ich freue mich für Nic über den Sieg, und wir alle freuen uns auf das nächste Rennen in Alabama, das für Kia ebenfalls ein Heimrennen ist, da es in der Nähe ihres US-Produktionswerks in West Point, Georgia, liegt, wo unsere Optima-Rennwagen ursprünglich gebaut wurden.“
Nachdem beide turboaufgeladenen Kinetic Motorsports Optimas beim Saisonauftakt der Pirelli World Challenge 2014 in St. Petersburg, Florida, hart erkämpfte Top-Ten-Platzierungen erzielt hatten, hat das Team Schwung für das nächste Rennen auf dem Barber Motorsports Park in Birmingham, Alabama, vom 25. bis 27. April.
Die TV-Übertragung des „Roar by the Shore Presented by Kia“ auf den Straßen von Long Beach wird am Sonntag, den 20. April um 17:30 Uhr ET auf dem NBC Sports Network ausgestrahlt. Rennfans können die Berichterstattung auch online unter www.world-challengetv.com verfolgen und die neuesten Nachrichten und Updates auf der Kia Racing Facebook-Seite unter www.facebook.com/kiaracing sowie dem Team auf Twitter folgen: @KiaRacing.
Außerdem möchten wir Kyle Keenan gratulieren, der mit dem Kia Rio B-spec bei der US Major Tour Series den zweiten Platz belegte, in einem sehr wettbewerbsintensiven Rennen mit Fahrer Derrick Ambrose.
Herzlichen Glückwunsch an das Kinetic Motorsports Team!!
Bearbeitung: Wir haben heute Morgen mit Kyle gesprochen und es fehlen einige Informationen, das hat er uns gesagt.
„Hey Erick, danke für den Beitrag! Nur eine Korrektur: Wir haben am Samstag gewonnen und am Sonntag den zweiten Platz belegt. Es war ein sogenanntes ‚Double‘-Rennwochenende, also insgesamt zwei Rennen.“
Quelle: [Kia]
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