Kia Racing a remporté sa première victoire de la saison 2014 du Pirelli World Challenge (PWC) aujourd'hui dans les rues de Long Beach, en Californie. Avec plus de 200 membres de l'équipe du siège américain de Kia venus les encourager, les pilotes Nic Jönsson et Mark Wilkins ont pris les première et troisième places lors de la deuxième manche de la saison de 16 courses, le « Roar by the Shore Presented by Kia ». Jönsson prend la tête du championnat des pilotes de la catégorie GTS, tandis que Wilkins est cinquième. Kia remonte à la deuxième place du classement des constructeurs, devant Chevrolet et Porsche.
« C'est tellement satisfaisant de gagner ici à Long Beach, à quelques kilomètres du siège américain de Kia à Irvine (Californie) », a déclaré Jönsson, qui a remporté le premier championnat professionnel de course sur route de Kia Motors America (KMA) aux États-Unis en 2011. « La saison dernière a été assez difficile pour moi. La voiture était performante et Mark (Wilkins) a bien marqué des points, mais nous n'avons pas pu obtenir ce genre de résultats, donc c'est fantastique de retrouver le cercle des vainqueurs. Et pouvoir le partager en personne avec tous les membres de l'équipe KMA est tout simplement exceptionnel. »
Jönsson a qualifié sa Optima turbo n° 36 de DonorsChoose.org en deuxième position parmi les 20 voitures de la catégorie GTS et a réalisé le tour le plus rapide de la course de 50 tours avec un temps de 1:27.918 sur le circuit temporaire de 1,968 mile (3,167 km) et 11 virages dans le centre-ville de Long Beach. Wilkins a qualifié l'Optima turbo n° 38 de B.R.A.K.E.S. en septième position et a passé la majeure partie de la course dans le top cinq avant de réaliser un dépassement dans le dernier tour pour décrocher son premier podium de l'année, offrant ainsi un double podium à Kia Racing sur son circuit à domicile.
« Ce fut un très bon week-end pour Kia Racing et pour Kia dans son ensemble. Avec leur siège à proximité et l'affluence des fans venus nous encourager, c'était tout simplement incroyable », a déclaré Wilkins. « Nous continuons à montrer à quel point l'Optima est bien construite. Nous avons travaillé dur pendant l'intersaison pour en tirer le meilleur parti, et cela porte ses fruits maintenant. Grâce aux améliorations apportées à la tenue de route, le circuit nous convenait un peu mieux cette année que l'année dernière. Je suis content pour Nic d'avoir gagné, et nous attendons tous avec impatience la prochaine course, en Alabama, qui est en quelque sorte une autre course à domicile pour Kia car elle est proche de leur usine de fabrication américaine à West Point, en Géorgie, où nos voitures de course Optima ont été construites pour la première fois. »
Avec les deux Optima Kinetic Motorsports turbo ayant obtenu des places dans le top dix durement gagnées lors de la manche d'ouverture de la saison 2014 du Pirelli World Challenge à St. Petersburg, en Floride, l'équipe a de l'élan avant la prochaine course au Barber Motorsports Park à Birmingham, en Alabama, du 25 au 27 avril.
La couverture télévisée du « Roar by the Shore Presented by Kia » sur les rues de Long Beach sera diffusée le dimanche 20 avril à 17h30 (heure de l'Est) sur le NBC Sports Network. Les fans de course peuvent également regarder les courses en ligne sur www.world-challengetv.com et suivre les dernières nouvelles et mises à jour sur la page Facebook de Kia Racing à l'adresse www.facebook.com/kiaracing et suivre l'équipe sur Twitter : @KiaRacing.
Nous tenons également à féliciter Kyle Keenan au volant de la Kia Rio B-spec lors de la série US Major Tour, qui a terminé à la deuxième place dans une course très disputée avec le pilote Derrick Ambrose.
Félicitations à l'équipe Kinetic Motorsports !!
Edit : Nous avons parlé à Kyle ce matin et il manque quelques informations, voici ce qu'il nous a dit.
“Hey Erick, merci pour l'article ! Juste une correction : nous avons gagné samedi et terminé 2e dimanche. C'était ce que nous appelons un week-end de course “double”, donc deux courses au total. “
Source : [Kia]
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