Trail'ster: Der Kia Soul AWD-Elektro-Concept enthüllt

Form und Funktion vereinen, um ein einzigartig fesselndes Fahrzeug für den Stadtbewohner zu schaffen, der zum Outdoor-Abenteurer wird – genau das hat Kia Motors America (KMA) heute mit der Enthüllung des kühn gestalteten Trail’ster e-AWD-Konzepts auf der Chicago Auto Show 2015 getan.

Basierend auf dem ikonischen Soul-Stadtfahrzeug der Marke fängt der turbogeladene Trail’ster – mit seiner Polar Pearl Snowdrift/Terra Bronze Metallic-Lackierung, dem aufrollbaren Canvas-Dach und den gepanzerten Aluminium-Unterfahrschutzplatten – die Essenz eines fortschrittlichen und leistungsfähigen CUV (Crossover Utility Vehicle) ein. Es richtet sich an alle, die dem urbanen Umfeld entfliehen und in höher gelegenen Spielplätzen mit Schnee, Matsch, Bächen und Trails Abenteuer suchen.

Effizient und leichtgewichtig ist der Trail’ster ideal, um Abenteurer und ihre Ausrüstung zu transportieren. Mit seinem robusten, funktionalen und gehobenen Ansatz für einen aktiven, bergorientierten Lebensstil wurde der Trail’ster im kalifornischen Designstudio von Kia ersonnen – der Geburtsstätte des unvergesslichen Track’ster und des GT4 Stinger.

„Das Trail’ster-Konzept ist ein Blick in die nahe Zukunft, wie die Serienversion des Kia Soul AWD aussehen könnte – gebaut, um den Stadtstraßen zu entkommen und in die Bergwildnis zu streifen“, sagte Tom Kearns, Chefdesigner des Kia Design Centre of America (KDCA). „Es nimmt die Geländegängigkeit eines SUV und interpretiert sie in einem kompakten, sportlichen Paket mit einem ausdrucksstarken Design neu.“

Unterstreichend Kias Fokus auf Allradantrieb ermöglicht der Trail’ster eine breite Palette an Outdoor-Aktivitäten – vom Skifahren und Snowboarden über Camping und Wandern bis hin zum Mountainbiken. Ob es nun den Aufstieg zu einem verschneiten Gipfel oder die Fahrt über eine schlammige Forststraße zu einem bewaldeten Wanderweg bedeutet – der Trail’ster setzt dank eines elektrischen Allradantriebssystems an der Hinterachse ganz auf Trittsicherheit in der Wildnis.

Ein Soul Searcher, innen wie außen

Basierend auf dem Serien-Soul sind die grundlegende Form und Größe des Trail’ster unverkennbar. Doch mit einer engen genetischen Verwandtschaft zu den zum Nachdenken anregenden Track’ster- und Soul’ster-Konzepten – die den Soul in völlig neue Richtungen trieben, um seine Performance- und Lifestyle-Möglichkeiten auszuschöpfen – entfernt sich der Trail’ster mit seinem Design und den Antriebskomponenten ebenfalls dramatisch von seinen Serienwurzeln. Er verwandelt Kias beliebtes urbanes Personenfahrzeug in einen robusten Geländegänger und zeigt einmal mehr, dass der Soul die ideale Plattform für Kreativität und Experimentierfreude ist.

Die Außenfarbe wurde von der erdigen Kombination aus frühlingshaftem Schnee und Matsch inspiriert – dem Terrain, für das der Trail’ster entwickelt wurde, um souverän auf dem Weg zu Outdoor-Zielen in großer Höhe zu reisen. Der Außenlack in Polar Pearl Snowdrift ist ein moderner, neutraler Farbton, vor dem der warme und kontrastierende Terra-Bronze-Metallic-Ton des Dachs und der unteren Verkleidungen eine Verbindung zum weichen Untergrund weniger befahrener Straßen herstellt. Eloxierte feuerrote Radakzente und polierte Aluminiumteile aus dem Vollen verleihen dem präzisen Design des Trail’ster eine zielgerichtete und anspruchsvolle Ästhetik, die sich an hochtechnologischer, leistungsstarker Outdoor-Sportausrüstung orientiert.

Von oben betrachtet verfügt der Trail’ster über ein stilvolles, vollflächiges, wetterfestes Rollverdeck aus Segeltuch, das ein Open-Air-Erlebnis schafft – so können die Insassen die Natur bereits genießen, bevor sie ihr Ziel in luftiger Höhe erreichen. Das vollständig versenkbare Verdeck trägt zudem zur Gewichtsreduzierung bei und senkt den Schwerpunkt, was Effizienz und Fahrdynamik verbessert. Integrierte Dachträger mit Aluminium-Querträgern ermöglichen es Abenteurern, mühelos Mountainbikes oder Snowboards zu transportieren.

Der Trail’ster setzt auf moderne LED-Technologie und schafft so ein markantes und unverwechselbares Lichtdesign – von oben bis unten, von vorne bis hinten. Vorne erstrecken sich die charakteristischen Kia-Kühlergrillstreben durch die K900-ähnlichen Projektorscheinwerfer und erzeugen so eine durchgehende Frontgrafik. Darunter verleihen ausdrucksstarke Nebelscheinwerfer dem Fahrzeug einen mutigen Charakter und spenden zusätzliches Licht für Ausflüge abseits befestigter Wege. Das Heck des Trail’ster präsentiert sich robust, eingerahmt von LED-Rückleuchten, die in widerstandsfähige Gehäuse integriert sind. Um seine Geländetauglichkeit zu unterstreichen, trägt der Trail’ster eine Aluminiumverkleidung rund um das gesamte Fahrzeug – eine schützende Rüstung, die den Unterboden vor scharfkantigen Felsen und Eis bewahrt.

Im Innenraum kombiniert die Farb- und Materialpalette des Trail’ster braunes Leder mit Aluminiumakzenten – eine erdige, aber edle Atmosphäre, die gleichermaßen robust und komfortabel ist. Die Materialien im Cockpit sind von der Snowboard- und Ski-Ausrüstung inspiriert. “Wir haben uns von hochwertigen Accessoires für den aktiven Lebensstil inspirieren lassen – wie Snowboard-Handschuhen, -Stiefeln und -Helmen –, um dem Innenraum ein erstklassiges Maß an Handwerkskunst und Charakter zu verleihen”, erklärte Kearns.

Der Blickfang im Innenraum ist eine griffige und robuste Mittelkonsole mit einem massiven Schalthebel, Bedienelementen für den Allradantrieb und einem leuchtend roten Startknopf. Die mit braunem Leder bezogenen Sitze verfügen über ein kissenartig geprägtes Textil für die Sitzflächen, und die Fußmatten besitzen Aluminiumeinlagen für ganzjährige Traktion. Weitere Innenausstattungen und Details wurden ebenfalls von den hochwertigen Materialien der Kaltwetter-Sportausrüstung inspiriert, wie Leder, Hochglanzlack und metallische Zierleisten.

Da der Trail’ster auf dem Kia Soul basiert, profitiert er ebenfalls von der effizienten Raumausnutzung und dem großzügigen Platzangebot für Passagiere und Gepäck, wenn es auf das nächste Abenteuer geht.

Bereit für jedes Terrain

Der Trail’ster wird primär von einem robusten 1,6-Liter-Vierzylinder-Turbobenziner angetrieben, der 188 PS und 251 Nm Drehmoment über ein Sechsgang-Automatikgetriebe an die Vorderräder schickt. Ergänzt wird er von einem elektrischen Allradsystem an der Hinterachse, das für niedrige Geschwindigkeiten, verbesserte Beschleunigung und mehr Traktion bei schlechtem Wetter oder im Gelände ausgelegt ist. Zudem hilft dieser Ansatz, das Turboloch durch sofort verfügbares Drehmoment zu mildern.

Das System verbessert zudem die Kraftstoffeffizienz im Vergleich zu herkömmlichen Allradantrieben, da es nur bei Bedarf arbeitet und als Energierückgewinnungssystem fungiert. Der Trail’ster unterstreicht die nahe Zukunftsperspektive des Soul als fähigen und effizienten Allradler und kommt als sogenannter ‘Through-the-Road’-Hybrid daher. Das bedeutet, er verfügt über zwei Antriebsquellen (einen Frontverbrenner und einen Heck-Elektromotor), die das Hybridsystem bilden und sich ‘durch die Straße’ treffen – im Gegensatz zu einer Verbindung im Getriebe über eine gemeinsame Antriebswelle. Dazu müssen alle vier Räder sorgfältig koordiniert angetrieben werden, doch es gibt keine mechanische Verbindung zwischen Verbrennungs- und Elektromotor. Die Verbindung zwischen beiden ist die Straße selbst.

“Diese Antriebsstrategie aus verkleinertem Turbo und ‘Through-the-Road’-Hybrid bringt einen doppelten Nutzen: mehr Leistung – Drehmoment und Traktion – und optimierte Effizienz,” sagte Kearns. “So wird Allradantrieb auf die fortschrittliche, intelligente und verantwortungsvolle Art umgesetzt, ohne Kompromisse.” Sollte der Trail’ster den Weg in die Serie finden, wäre der Kraftstoffverbrauch im Stadtverkehr um 25 bis 30 Prozent und auf der Autobahn um 5 bis 10 Prozent niedriger als beim normalen 2,0-Liter-Saugbenziner des Soul aus dem Jahr 2015.

Der elektrische Antrieb des Trail’ster bezieht seine Energie aus einer 1,2 kWh Lithium-Ionen-Polymer-Batterie, die einen 27 kW starken, 270 Volt AC-Synchron-Permanentmagnet-Elektromotor speist. Dieser leistet 36 PS und 100 lb-ft Drehmoment an den Hinterrädern und bringt die Systemleistung auf beeindruckende 220 PS und 136 Nm Drehmoment. Zur weiteren Verbesserung der Kraftstoffeffizienz nutzt das System zudem einen Hybrid-Starter-Generator (HSG) für den Start-Stopp-Betrieb des Motors (und zur Einspeisung von Energie in die Hochvoltbatterie) sowie einen elektrisch angetriebenen A/C-Kompressor, der auch bei ausgeschaltetem Motor laufen kann. Diese Technologie ist auf eine einfache, leichte Integration ausgelegt, wobei das kompakte Batteriepaket unter dem Laderaumboden untergebracht ist.

Betrieblich gesehen aktiviert sich der hintere Elektroantrieb in einem von drei Szenarien, abhängig von der Stellung des Gaspedals und den Straßenverhältnissen: Bei leichtem Gasfuß erreicht der Trail’ster echte saubere Mobilität, da der Elektromotor das Auto ausschließlich über eine Reichweite von zwei bis drei Meilen antreibt; bei normaler Fahrt unterstützt der hintere Elektromotor den 1,6-Liter-Turbo während Beschleunigungsvorgängen, die mehr Leistung und Drehmoment erfordern; bei Fahrten im Gelände oder auf nasser Fahrbahn wird der Elektroantrieb zugeschaltet, sobald ein Durchdrehen der Vorderräder erkannt wird. Schließlich fungiert der Elektromotor des Trail’ster als Generator, um kinetische Energie zurückzugewinnen und die Batterie aufzuladen, wenn das Fahrzeug bremst oder segelt.

Um schwieriges Gelände zu bewältigen, wurde der Trail’ster um mehr als zweieinhalb Zoll über den Serien-Soul angehoben. Darüber hinaus trägt dieser Geländegänger Pirelli Winter Carving 245/45-19 Schneereifen für verbesserte Traktion und nutzt KSport-Gewindefahrwerke, um die Stöße von unebenem, unwegsamem Gelände und felsigen Oberflächen zu absorbieren.