La primera generación del Kia Seltos ha sido un éxito global enorme, pero siempre careció de una opción crucial para dominar mercados como Europa y Norteamérica: un sistema de propulsión híbrido eficiente. Para esta nueva generación, Kia por fin lo ha solucionado, colocando bajo el capó un sistema HEV de 1,6 litros.
Para comprobar si este nuevo conjunto está a la altura de las expectativas, viajamos directamente a Corea del Sur para una extensa primera toma de contacto, llevando el nuevo Seltos Híbrido en un viaje por carretera de larga distancia desde las bulliciosas calles de Seúl hasta Gunsan, y terminando finalmente en la planta de Gwangju, el lugar de nacimiento del Seltos. Mientras recorríamos las líneas de montaje en Gwangju, incluso vimos modelos con especificaciones estadounidenses ya rodando por las cadenas, lo que confirma que el lanzamiento global está a punto de llegar.
Un diseño que se aleja del guion familiar
Cuando ves el nuevo Seltos en persona, queda claro de inmediato que Kia quería que este SUV destacara. Aunque es reconocible al instante como un Kia, el equipo de diseño ha aplicado un frontal completamente único que rompe con el lenguaje de estilo visto en los EV dedicados recientes o en el Sorento renovado.
En lugar de las típicas firmas lumínicas ultradelgadas y arqueadas de sus hermanos, el Seltos adopta una postura más audaz y vertical. Presenta una silueta elegantemente cuadrada y tradicional de SUV que le otorga una presencia robusta e imponente. En comparación con las líneas cercanas a un hatchback del Kia Niro, el nuevo Seltos parece un vehículo utilitario robusto y de menor tamaño. Es una dirección estilística que sin duda atraerá a los compradores que busquen una estética más musculosa en un formato compacto.
La premiumización del habitáculo (y una rareza en la pantalla)
Al entrar, el salto generacional es evidente de inmediato. Kia ha elevado significativamente el ambiente interior, haciéndolo sentir como un producto mucho más premium de lo que sugiere su precio.
El habitáculo está excepcionalmente bien acabado, utilizando materiales de alta calidad y superficies suaves al tacto en los puntos de contacto principales, superando con creces los plásticos duros del modelo saliente. También viene increíblemente bien equipado, con características premium típicamente reservadas para segmentos superiores.
La pieza central del salpicadero es el enorme panel digital panorámico de Kia. Sin embargo, conserva una peculiaridad técnica heredada de hermanos de gama superior como el EV9 y el K4: la pantalla HVAC de 5 pulgadas intercalada directamente entre las dos pantallas de 12,3 pulgadas.
⚠️ El inconveniente ergonómico: Aunque la pantalla de climatización de 5 pulgadas mantiene el salpicadero con un aspecto ultramoderno y coherente, en la conducción diaria permanece en gran medida sin usar y oculta a la vista. Al estar justo detrás del aro del volante, la mano del conductor y el propio volante la bloquean por completo. Por suerte, Kia sigue incluyendo botones físicos y selectores más abajo en la consola central para ajustar la temperatura y la velocidad del ventilador, haciendo que la pantalla táctil oculta resulte redundante en su mayor parte.
La conducción: suave, pero le falta músculo
Ponerse al volante en Seúl y tomar la autopista hacia Gunsan, lo primero que destaca es el refinamiento general. Construido sobre una arquitectura muy actualizada, el nuevo Seltos Híbrido ofrece una experiencia de conducción increíblemente suave. Las imperfecciones de la carretera se absorben con facilidad, y el aislamiento del habitáculo supone un gran avance respecto a la generación anterior. Se siente maduro, sereno y sin esfuerzo al volante en largas distancias.
Sin embargo, una vez que dejas atrás el tráfico urbano y pides una aceleración rápida en la autopista, las limitaciones del tren motriz se hacen evidentes.
Probamos la versión nacional surcoreana, que combina un motor de gasolina de 1,6 litros con un motor eléctrico para generar 141 hp. Aunque es perfectamente adecuado para los desplazamientos diarios y mantener la velocidad en autopista, al sistema de propulsión le falta un poco de brío cuando se necesita un extra de potencia para adelantar, un rasgo que hereda directamente del Kia Niro, su estrecho pariente.
El punto fuerte: una eficiencia excepcional
Aunque el grupo motopropulsor no te hará ganar carreras de aceleración, cumple donde más importa a un comprador de híbrido: en el consumo de combustible.
A pesar de la notable falta de empuje en altas prestaciones y de nuestro pie derecho pesado durante las pruebas en autopista, el Seltos Hybrid demostró ser increíblemente frugal. En nuestro recorrido mixto de prueba, que incluía autopista, carreteras rurales y tráfico urbano de parada y arranque, logramos un fenomenal consumo combinado de 20,2 km/l. Para ponerlo en contexto global, esto se traduce en unas cifras muy impresionantes:
47,5 mpg (EE. UU.)
4,95 l/100 km (Europa)
Para un crossover cuadrado y vertical que no rehúye un diseño robusto, estas cifras de eficiencia reales hacen que la concesión en prestaciones diarias sea increíblemente fácil de digerir.
Perspectiva global: más potencia y E-AWD en el horizonte
La buena noticia para los compradores internacionales es que Kia sabe que algunos mercados globales exigen un poco más de músculo. Mientras que el coche de especificación coreana se conforma con 141 hp, la próxima versión europea recibirá un aumento hasta 154 hp. (Las cifras para EE. UU. aún no se han confirmado.)
Aún más interesante para los entusiastas europeos es la incorporación prevista de un sistema híbrido E-AWD de 178 hp de alta especificación, que añadirá un motor eléctrico secundario para impulsar el eje trasero. Esto debería proporcionar al SUV compacto el empuje y la capacidad para todo tipo de clima que este excelente chasis merece.
Cuando preguntamos a los ingenieros de Kia exactamente de dónde proviene esta potencia extra para las versiones de exportación —si mediante una revisión del ajuste del motor de combustión o un motor eléctrico de mayor potencia— la marca se mostró hermética, alegando procesos de homologación global aún sin finalizar.
Veredicto anticipado
El Kia Seltos Hybrid de segunda generación es una evolución increíblemente inteligente. Al envolver un sistema híbrido altamente eficiente en una carrocería más atrevida, más cuadrada y con un aspecto mucho más premium que el Niro, Kia ha creado un vehículo que da en el clavo para el comprador moderno de crossover. Aparte de una pantalla de climatización ligeramente oculta y la entrega de potencia relajada del sistema base de 141 hp, el refinado rodar y el habitáculo de categoría superior convierten al nuevo Seltos en un formidable líder del segmento, especialmente cuando lleguen las versiones de exportación más contundentes.
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