Hyundai y Kia han acordado instalar nuevo hardware antirrobo en más de 4 millones de vehículos en Estados Unidos y equipar todos los modelos futuros con inmovilizadores de motor, resolviendo una investigación de alto perfil liderada por una coalición bipartidista de 35 fiscales generales estatales. El acuerdo pretende abordar los robos generalizados vinculados a un método popularizado en plataformas de redes sociales como TikTok.
El acuerdo supone un paso significativo en los esfuerzos de los fabricantes coreanos por frenar los robos de modelos antiguos que carecían de la tecnología de inmovilizador estándar del sector.
Protectores gratuitos del cilindro de encendido para vehículos elegibles
Como parte del acuerdo, Hyundai y Kia proporcionarán protectores gratuitos del cilindro de encendido reforzados con zinc a los propietarios de vehículos elegibles. Esto incluye vehículos que anteriormente solo eran elegibles para actualizaciones antirrobo basadas en software.
Según los fiscales generales estatales, la modificación del hardware con un manguito de zinc refuerza el cuerpo del cilindro de encendido e impide su extracción, contrarrestando directamente la técnica de robo demostrada en vídeos virales en línea.
Los propietarios de vehículos elegibles comenzarán a recibir notificaciones oficiales a principios de 2026 y tendrán hasta finales de marzo de 2027 para instalar los protectores del cilindro de encendido en concesionarios autorizados sin coste alguno.
Los inmovilizadores de motor serán estándar en todos los vehículos nuevos en EE.UU.
Además de las modificaciones en los vehículos existentes, Hyundai y Kia se han comprometido a instalar la tecnología antirrobo de inmovilizador de motor en todos los futuros vehículos para EE.UU. Los inmovilizadores impiden que un vehículo arranque sin la llave electrónica correcta y se consideran un elemento disuasorio estándar en la industria.
La falta de inmovilizadores en ciertos vehículos Hyundai y Kia fabricados entre 2011 y 2022 ha sido un factor clave en el aumento de robos.
La tendencia de robos en TikTok vinculada a accidentes mortales
Los reguladores han atribuido el aumento de robos a TikTok y a vídeos en redes sociales que muestran cómo robar vehículos sin encendido por botón ni inmovilizadores. Según las autoridades, esta tendencia provocó al menos 14 accidentes notificados y ocho muertes en Estados Unidos hasta 2023.
Las autoridades estatales señalaron que las consecuencias para la seguridad pública de estos robos subrayaban la urgencia de exigir mejoras físicas antirrobo además de soluciones de software.
Hyundai y Kia pagarán hasta 9 millones de dólares en restitución
Según el acuerdo, Hyundai y Kia pagarán hasta 9 millones de dólares en restitución a los consumidores y a los estados participantes para compensar los costes de la investigación.
El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, declaró que el coste total de instalar protectores del cilindro de encendido en todos los vehículos elegibles podría superar los 500 millones de dólares, según las estimaciones proporcionadas por los fabricantes.
“Al no incluir la tecnología antirrobo estándar de la industria en sus vehículos, Hyundai y Kia desataron una ola de robos de coches que costó a los ciudadanos de Minnesota sus coches, su dinero ganado con esfuerzo y, a veces, incluso sus vidas”, dijo Ellison.
Los fabricantes responden al acuerdo
Hyundai declaró que resolver la investigación es un paso más para abordar los robos de vehículos sin inmovilizadores de motor.
“Este acuerdo de cooperación se basa en los esfuerzos continuos de Hyundai para mejorar la seguridad de los vehículos en respuesta a un método de robo popularizado en las redes sociales”, dijo la compañía en un comunicado.
Kia describió el acuerdo como parte de una serie más amplia de acciones tomadas para apoyar a los clientes afectados.
“La modificación del hardware con un manguito de zinc combate el método de robo inspirado en las redes sociales al reforzar el cuerpo del cilindro de encendido e impedir su extracción”, dijo Kia.
Acuerdo previo de demanda colectiva y actualizaciones de software
El último acuerdo sigue a un acuerdo de demanda colectiva de consumidores por 200 millones de dólares alcanzado en 2023 por los robos generalizados de vehículos Hyundai y Kia, según abogados que representan a los propietarios.
Ese mismo año, los fabricantes también comenzaron a ofrecer actualizaciones de software para aproximadamente 8,3 millones de vehículos en EE.UU. que carecían de tecnología de inmovilizador. Si bien las actualizaciones de software proporcionaron cierta disuasión, los fiscales generales afirmaron que eran necesarias mejoras de hardware para abordar completamente el problema.
Fuente: Reuters
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