Tras unos intensos meses de preparación en su sede de Alzenau, Hyundai Motorsport ha sacado el i20 WRC del taller y lo ha llevado a la carretera para iniciar su programa de pruebas.
La última especificación del Hyundai i20 WRC rodó por primera vez durante un positivo shakedown en un circuito privado a mediados de mayo. Con el objetivo de verificar los sistemas del coche mientras el equipo intensifica su calendario de pruebas de cara a su entrada en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA en 2014, el equipo técnico de Hyundai Motorsport completó el rodaje sin encontrar problemas significativos.
A este shakedown le siguió la semana pasada la primera sesión de pruebas exhaustiva, en la que el equipo comenzó a trabajar con diferentes configuraciones y recopiló valiosos datos que serán analizados por los ingenieros en las instalaciones de Hyundai Motorsport en Alzenau. Aunque se evaluaron todas las áreas clave del rendimiento del coche, se prestó especial atención a la recogida de información sobre el motor turboalimentado de 1,6 litros T-GDi del i20 WRC, como parte del programa de desarrollo continuo del grupo motopropulsor.
Un total de 550 kilómetros recorridos durante los tres días han permitido al equipo empezar a construir la base de datos de pruebas con la que preparar su entrada en el WRC dentro de ocho meses. Con un objetivo ambicioso que cumplir en un corto período de tiempo, el intenso programa de pruebas pretende garantizar que Hyundai Motorsport llegue al Rallye de Montecarlo en enero completamente preparado para el desafío. El programa continuará durante el resto del año e implicará la evaluación y el desarrollo del i20 WRC en todos los terrenos y condiciones que se esperan en el Campeonato del Mundo de Rallyes.
TRES PREGUNTAS AL DIRECTOR DEL EQUIPO HYUNDAI MOTORSPORT, MICHEL NANDAN
Michel, las últimas semanas han sido bastante intensas para el equipo en Hyundai Motorsport. ¿Puede contarnos algo más?
“Efectivamente, han sido unos meses intensos aquí en Hyundai Motorsport mientras nos preparábamos para iniciar nuestro programa de pruebas para el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA de 2014. Después de empezar nuestras operaciones desde cero en la fábrica de Alzenau a principios de enero, hemos estado desarrollando el coche y ahora podemos poner la teoría en práctica. El coche ya está en la carretera y debo admitir que fue un momento bastante emotivo ver la última especificación del i20 WRC en acción por primera vez.
El coche que estamos probando actualmente fue diseñado originalmente por nuestros colegas en Corea, en el Centro de I+D de Namyang. Luego ha sido desarrollado y preparado en Alzenau por el equipo, que crece constantemente día a día.”
¿Qué opina de las dos primeras salidas del i20 WRC a la carretera?
“El aprendizaje de las primeras pruebas es bastante positivo para mí. Creo que partimos de una buena base que podemos utilizar para seguir trabajando. Esto era crucial teniendo en cuenta el ajustado calendario que tenemos hasta final de año. Ahora tenemos muchos comentarios útiles que digerir para los próximos pasos de nuestra preparación.
En el aspecto humano, ya he visto un gran trabajo en equipo, tanto de los ingenieros de Namyang como del creciente equipo de personas en Alzenau. Debo decir que estoy muy orgulloso de todos y debería agradecerles el buen trabajo que han estado haciendo hasta ahora. Tenemos mucho trabajo por delante, pero estoy seguro de que con el compromiso que todos han demostrado hasta ahora, respetaremos todos los plazos y objetivos que tenemos para este año.”
¿Cuáles son los próximos pasos en el programa de pruebas?
“Tenemos un intenso calendario de pruebas para el resto de 2013 que nos llevará a diferentes lugares de Europa para evaluar el i20 WRC en distintas condiciones y terrenos que reflejen la variedad de circunstancias que encontraremos en el Campeonato del Mundo de Rallyes el año que viene. No revelaremos nuestros lugares de prueba específicos ni los nombres de los pilotos que participarán, pero nos aseguraremos de que todos los aspectos del rendimiento del coche sean puestos a prueba y evaluados a fondo sin dejar nada al azar.”
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