Hyundai y KIA: análisis de una acusación de dumping

Recientemente nos topamos con algunos comentarios del ministro francés de Industria, Arnaud Montebourg, afirmando que los fabricantes coreanos competían en Europa en «condiciones inaceptables de dumping», con especial atención a Hyundai y KIA.

Para entender por qué ocurre esto, debemos poner las cifras en perspectiva. Durante los primeros nueve meses de 2012, el mercado europeo cayó un 7,2%, mientras que las ventas de Hyundai en Europa aumentaron un 9,6% en el mismo periodo, y las de KIA se incrementaron en un increíble 20,5% en el mismo periodo y región.

Obviamente, las grandes víctimas de esta situación son los fabricantes europeos generalistas y, para ser más concretos, los franceses, que luchan por sobrevivir en esta turbulencia económica. PSA Peugeot Citroën pierde unos 200 millones de euros al mes, e incluso el consejero delegado de Renault afirmó que su empresa ya no sería viable financieramente si Francia no logra mejorar su competitividad.

Además, el ministro francés se queja de la reducción de los aranceles de importación de la UE sobre los coches surcoreanos importados. Actualmente es del 6,6% para coches pequeños y del 4% para coches medianos y grandes, y estos aranceles desaparecerán en 2015, cuando entre en vigor el nuevo acuerdo comercial entre la UE y Corea del Sur.

Sin embargo, Hyundai y KIA solo importan ciertos modelos de su gama. KIA fabrica en Corea del Sur sus competidores del segmento A y B (Picanto y Rio), mientras que Hyundai importa el Veloster, el Santa Fe y el i40, tres modelos de ventas lentas que difícilmente podrían suponer una amenaza para los fabricantes europeos. El resto de modelos tanto de Hyundai como de KIA proceden de fábricas europeas, incluidos sus competidores del segmento C (Cee'd y i30) y sus pequeños SUV (Sportage y ix35).

Así que poco más hay que decir. Todos sabemos que las tendencias del mercado están cambiando en estos tiempos. El comprador tradicional tiene ahora más opciones que nunca a la hora de elegir un coche nuevo: desde la exitosa incursión de los fabricantes premium en los segmentos bajos (con coches como el BMW Serie 1 o el Audi A3) hasta el cambio del consumidor de las marcas tradicionales a diferentes productos de la oferta coreana y japonesa. Ahí es donde algunos fabricantes están perdiendo terreno: parece que ya no hay sitio para ellos en el mercado.

Si se me permite dar mi opinión, esto no me sorprende. Hoy en día no hay coches realmente malos; la mayoría de las marcas ofrecen casi las mismas prestaciones en cada segmento y la elección viene dictada por el diseño, la marca, el precio o la garantía. Así que, en este mercado tan competitivo, el legado de la marca cuenta, y los franceses tienen un historial de poca fiabilidad difícil de perdonar. Mientras otros fabricantes se centraron en ofrecer una calidad general buena y duradera, los franceses aprovecharon la última década para fabricar coches poco fiables o poco deseables (la mayoría de las veces ambas cosas). Ahora toca pagar las facturas. La gente evita los coches franceses y los sustituye por coreanos porque unos han demostrado que merecen la pena y otros no. Adivinen quiénes son quiénes.

Como mucha gente en Europa, conduzco un coche francés, el primero y el último que compro. Por eso quizás soy un poco duro con ellos. Pero quizás el ministro francés de Industria debería ocuparse de lo que están haciendo (o hicieron) sus empresas en lugar de culpar a los coreanos de sus pecados.