El Hyundai Shell World Rally Team ha completado el Rally de Portugal con dos de sus Hyundai i20 WRC después de una dura prueba en la que el equipo novel consiguió sus primeras victorias de etapa en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC).
Thierry Neuville (#7 Hyundai i20 WRC, copiloto Nicolas Gilsoul) fue el piloto de Hyundai mejor clasificado en séptima posición, mientras que el finlandés Juho Hänninen (#8 Hyundai i20 WRC, copiloto Tomi Tuominen), en su segunda prueba completa del WRC con el Hyundai Shell World Rally Team, finalizó en octava posición.
Dani Sordo (#20 Hyundai i20 WRC, copiloto Marc Martí) se hizo cargo de un tercer Hyundai i20 WRC para esta prueba y ocupaba una sólida cuarta plaza al inicio del último día. El español se vio cruelmente privado de la oportunidad de luchar por el podio después de que un semieje delantero izquierdo roto le obligara a retirarse antes de que comenzara el SS14 el domingo por la mañana.
En su cuarta prueba del WRC como piloto del Hyundai Shell World Rally Team, Neuville siguió ayudando al equipo a adquirir más experiencia valiosa en Portugal con una actuación madura y profesional. El piloto belga adoptó un enfoque cauteloso en las etapas iniciales del rally en condiciones resbaladizas, ganando impulso a medida que avanzaba la prueba. Consiguió una brillante victoria de etapa el viernes por la tarde, la primera con el Hyundai i20 WRC, y continuó mostrando ritmo durante el sábado.
Desafortunadamente, Neuville dañó su suspensión durante la etapa más larga del sábado por la tarde, lo que le obligó a terminar el día con lentitud para poder llevar el coche a casa. A pesar de perder una cantidad significativa de tiempo, Neuville luchó con fuerza en las etapas restantes de esta mañana para terminar en séptima posición después de sufrir un problema de transmisión en la última etapa del rally.
Neuville declaró: “Ha sido un rally duro para nosotros, pero hemos seguido luchando y tenemos algunos elementos positivos que llevarnos de Portugal. Por supuesto, conseguir nuestras primeras victorias de etapa el viernes fue un punto culminante, pero estoy satisfecho con el rendimiento del Hyundai i20 WRC en condiciones exigentes. Tuvimos que hacer una salida cautelosa, pero hicimos algunos cambios clave en la puesta a punto y ganamos más impulso a medida que avanzaba el rally. Un problema de transmisión me impidió apretar en la Power Stage de hoy, pero hemos llegado al final de la prueba, que siempre es nuestra máxima prioridad. Tuvimos un buen ritmo este fin de semana y podemos estar contentos con el progreso que hemos hecho desde el inicio de la temporada. En general, fue un buen Rally de Portugal y creo que estamos ganando más confianza con cada prueba.”
Para Hänninen, este rally portugués se ha visto muy afectado por problemas fuera de su control, pero ha luchado con fuerza para conseguir su mejor resultado de la temporada en su segunda prueba con el equipo. Aunque rozó un árbol con el lado del copiloto del coche, lo que afectó el manejo en las dos últimas etapas, nunca se rindió y ha mostrado potencial para estar entre los cinco primeros en etapas sin problemas.
Hänninen declaró: “Ha sido un rally difícil para nosotros, eso seguro. Desde el primer bucle del viernes hemos experimentado problemas que han obstaculizado nuestro progreso, pero nunca nos rendimos. Estas cosas son parte de las pruebas del WRC y es precisamente por lo que estamos aquí como equipo: para aprender y acumular experiencia con el Hyundai i20 WRC en un entorno competitivo. Ha sido un placer formar parte del equipo una vez más y cumplir nuestro objetivo de llegar al final del rally. Llevar el coche a casa entre los ocho primeros sigue siendo un logro para nosotros y nos dará algo más sobre lo que construir para las futuras pruebas.”
Sordo ayudó al Hyundai Shell World Rally Team a alcanzar un hito el viernes al conseguir dos impresionantes victorias de etapa en el bucle matutino para liderar el rally después de la tercera etapa.
Continuó marcando tiempos de etapa llamativos y llegó al último día en cuarta posición, a solo 20 segundos del podio. A pesar de no mostrar signos de problemas en la asistencia del domingo por la mañana, el semieje delantero izquierdo de su Hyundai i20 WRC se rompió de camino a la primera etapa del día, SS14 Loulé, y no pudo continuar.
Sordo declaró: “Obviamente, es extremadamente decepcionante haber tenido que retirarme del rally, especialmente cuando estábamos en una posición tan fuerte. Estaba en el tramo de carretera de camino a la primera etapa esta mañana cuando uno de los semiejes se rompió y nos vimos obligados a retirarnos. Hemos tenido un buen rally con algunas victorias de etapa el viernes y mostrando el ritmo del Hyundai i20 WRC en estas difíciles condiciones. He tenido un apoyo increíble y es fantástico ver a tanta gente apoyándome a mí y a todo el Hyundai Shell World Rally Team.”
Con valiosos datos y kilometraje de tres coches, el Hyundai Shell World Rally Team se reagrupará ahora, investigará los problemas y aprenderá de las experiencias del Rally de Portugal mientras se prepara para la próxima ronda del campeonato en Argentina. Conseguir tres victorias de etapa en su cuarta prueba y llevar dos coches a la meta dará al equipo algunos aspectos positivos que llevarse de una prueba exigente.
El jefe del equipo, Michel Nandan, declaró: “Nuestro objetivo era que los tres coches terminaran esta prueba y, en última instancia, tenemos dos coches en posición clasificada, pero este no ha sido un rally normal. Hemos visto muchos incidentes en todo el campo del WRC y nuestros tres pilotos han actuado admirablemente en condiciones difíciles. Es fácil decir que es solo nuestra cuarta prueba, pero hemos rendido mejor de lo que muestran los resultados finales. Hemos trabajado de manera eficiente como equipo para gestionar tres coches por primera vez, los pilotos han navegado por condiciones resbaladizas e impredecibles y hemos alcanzado algunos hitos muy gratificantes. Conseguimos tres victorias de etapa de seis el viernes, mostrando el rendimiento del Hyundai i20 WRC. Nuestro objetivo este año no es ganar etapas ni conseguir podios, pero es alentador ver que tenemos el potencial para hacerlo. Thierry, Juho y Dani han pilotado de manera muy profesional este fin de semana y sus comentarios combinados serán inmensamente valiosos para nosotros mientras nos preparamos para las próximas rondas.”
Clasificación final general
1. S. Ogier / J. Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) 3:33:20.4
2. M. Hirvonen / J. Lehtinen (Ford Fiesta RS WRC) +43.2
3. M. Østberg / J. Andersson (Citroën DS3 WRC) +1:12.4
4. A. Mikkelsen / M. Markkula (Volkswagen Polo R WRC) +4:50.5
5. H. Solberg / I. Minor (Ford Fiesta RS WRC) +5:10.2
6. M. Prokop / J. Tománek (Ford Fiesta RS WRC) +8:27.2
7. T. Neuville / N. Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +8:32.3
8. J. Hänninen / T. Tuominen (Hyundai i20 WRC) +8:51.6
9. N. Al-Attiyah / G. Bernacchini (Ford Fiesta R5) +10:14.7
10. J. Ketomaa / K. Lindstrom (Ford Fiesta R5) +10:26.3
Clasificación del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA 2014 para pilotos
S. Ogier 91 puntos / J.M. Latvala 62 / M. Østberg 48 / M. Hirvonen 36 / A. Mikkelsen 36 / T. Neuville 21 / E. Evans 20 / B. Bouffier 18 / M. Prokop 18 / C. Meeke 17 / H. Solberg 16 / O. Tanak 10 / B. Guerra 8 / C. Atkinson 6 / J. Melicharek 4 / P. Tidemand 4 / J. Hänninen 4 / M. Gamba 2 / C. Breen 2 / N. Al-Attyiah 2 / J. Protasov 2 / J. Ketomaa 1
Clasificación del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA 2014 para constructores
Volkswagen Motorsport 144 puntos / Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 75 / M-Sport World Rally Team 60 / Hyundai Motorsport 45 / Volkswagen Motorsport II 40 / Jipocar Czech National Team 20 / RK M-Sport World Rally Team 4
Comentarios
Aún no hay comentarios. Sé el primero.