현대 쉘 월드 랠리 팀이 포르투갈 랠리에서 두 대의 현대 i20 WRC를 완주시켰다. 이는 신생 팀이 FIA 세계 랠리 챔피언십(WRC)에서 첫 스테이지 우승을 따낸 험난한 대회였다.
티에리 누빌(#7 현대 i20 WRC, 공동 드라이버 니콜라 질술)은 7위로 현대 드라이버 중 최고 순위를 기록했고, 핀란드의 유호 해니넨(#8 현대 i20 WRC, 공동 드라이버 토미 투오미넨)은 현대 쉘 월드 랠리 팀 소속으로 두 번째 풀 WRC 이벤트에서 종합 8위를 차지했다.
다니 소르도(#20 현대 i20 WRC, 공동 드라이버 마르크 마르티)는 이번 대회에서 세 번째 현대 i20 WRC를 맡아 마지막 날까지 견고한 4위를 유지했다. 스페인 선수는 일요일 아침 SS14가 시작되기 전 왼쪽 앞 구동축이 파손되어 은퇴를 강요당하며 포디움 경쟁 기회를 잃었다.
현대 쉘 월드 랠리 팀 드라이버로서 네 번째 WRC 이벤트에서 누빌은 성숙하고 프로페셔널한 퍼포먼스로 팀이 더 많은 귀중한 경험을 쌓도록 도왔다. 벨기에 드라이버는 미끄러운 조건에서 조심스러운 접근법을 취해 초반 스테이지를 시작했고, 이벤트가 진행됨에 따라 속도를 높였다. 그는 금요일 오후에 현대 i20 WRC와 함께한 첫 번째 스테이지 우승을 차지했고, 토요일까지 계속해서 속도를 보여주었다.
안타깝게도 누빌은 토요일 오후 가장 긴 스테이지에서 서스펜션을 손상시켜 차를 집으로 가져오기 위해 느린 종료가 필요했다. 상당한 시간을 잃었음에도 누빌은 오늘 아침 남은 스테이지에서 열심히 싸워 랠리 마지막 스테이지에서 변속기 문제가 발생했지만 7위로 완주했다.
누빌은 말했다: "우리에게는 힘든 랠리였지만 계속 싸워 왔고 포르투갈에서 가져갈 긍정적인 요소가 있습니다. 물론 금요일에 첫 스테이지 우승을 차지한 것이 하이라이트였지만, 까다로운 조건에서 현대 i20 WRC의 성능에 만족했습니다. 조심스럽게 시작해야 했지만 몇 가지 중요한 세팅 변경을 했고 랠리가 계속됨에 따라 더 많은 추진력을 얻었습니다. 변속기 문제로 오늘 파워 스테이지에서 밀어붙일 수 없었지만, 항상 최우선 순위인 이벤트를 완주했습니다. 이번 주말 좋은 리듬을 탔고 시즌 초반 이후 이룬 발전에 만족합니다. 전반적으로 좋은 포르투갈 랠리였고 각 이벤트마다 더 자신감을 얻고 있다고 생각합니다."
해니넨에게 이번 포르투갈 랠리는 자신의 통제 밖 문제에 크게 영향을 받았지만, 팀과 함께한 두 번째 이벤트에서 시즌 최고의 결과를 얻기 위해 열심히 싸웠다. 마지막 두 스테이지에서 공동 드라이버 쪽으로 나무를 스치며 핸들링에 영향을 주었지만, 결코 포기하지 않았고 문제 없는 스테이지에서는 톱5 가능성을 보여주었다.
해니넨은 말했다: "우리에게 확실히 어려운 랠리였습니다. 금요일 첫 번째 루프부터 진행을 방해하는 문제를 겪었지만 결코 포기하지 않았습니다. 이러한 것들은 WRC 이벤트의 일부이며, 바로 우리가 팀으로서 여기 있는 이유입니다. 바로 경쟁 환경에서 현대 i20 WRC로 배우고 경험을 쌓는 것입니다. 팀의 일원이 되어 다시 한번 랠리 완주라는 목표를 달성하게 되어 기쁩니다. 차를 톱8 안에 완주시킨 것은 여전히 성과이며, 앞으로의 이벤트를 위한 기반을 다지는 데 도움이 될 것입니다."
소르도는 금요일 오전 루프에서 인상적인 스테이지 우승 두 개를 따내며 세 번째 스테이지 이후 랠리를 선도함으로써 현대 쉘 월드 랠리 팀에 이정표적 성과를 안겼다.
그는 계속해서 눈에 띄는 스테이지 타임을 기록했고, 마지막 날 종합 4위로 포디움까지 단 20초 차이였다. 일요일 아침 서비스에서 문제 징후가 없었음에도 불구하고, SS14 Loulé로 향하는 길에 현대 i20 WRC의 왼쪽 앞 구동축이 파손되어 계속할 수 없었다.
소르도는 말했다: "당연히 랠리에서 은퇴해야 했던 것은 매우 실망스럽습니다. 특히 우리가 그렇게 강력한 위치에 있었을 때 말입니다. 오늘 아침 첫 번째 스테이지로 향하는 도로 구간에 있었는데 구동축 중 하나가 파손되어 은퇴할 수밖에 없었습니다. 금요일에 스테이지 우승을 하고 이러한 어려운 조건에서 현대 i20 WRC의 속도를 보여주며 좋은 랠리를 보냈습니다. 엄청난 지지를 받았고, 많은 사람들이 저와 현대 쉘 월드 랠리 팀 전체를 지지해주는 것을 보는 것은 환상적입니다."
세 대의 차량에서 귀중한 데이터와 주행 거리를 얻은 현대 쉘 월드 랠리 팀은 이제 재정비하여 문제를 조사하고 포르투갈 랠리의 경험에서 배우며 다음 아르헨티나 라운드를 준비할 것이다. 네 번째 이벤트에서 세 개의 스테이지 우승을 차지하고 두 대의 차량을 완주시킨 것은 까다로운 이벤트에서 팀에 긍정적인 요소를 제공할 것이다.
팀 프린시펄 미셸 난단은 말했다: "우리의 목표는 세 대의 차량을 모두 완주시키는 것이었고, 궁극적으로 두 대가 순위에 들었지만 이번 랠리는 평범하지 않았습니다. 우리는 WRC 필드 전반에 걸쳐 많은 사건을 보았고, 세 드라이버 모두 어려운 조건에서 훌륭하게 수행했습니다. 이것이 우리의 네 번째 이벤트에 불과하다고 말하기 쉽지만, 우리는 최종 결과보다 더 나은 성과를 보였습니다. 우리는 팀으로서 효율적으로 작업하여 처음으로 세 대의 차량을 운영했고, 드라이버들은 미끄럽고 예측할 수 없는 조건을 잘 헤쳐 나갔으며, 매우 만족스러운 이정표에 도달했습니다. 금요일 여섯 개의 스테이지 중 세 개의 스테이지 우승을 차지하며 현대 i20 WRC의 성능을 보여주었습니다. 올해 우리의 목표는 스테이지에서 이기거나 포디움에 오르는 것이 아니지만, 그렇게 할 잠재력이 있음을 보는 것은 고무적입니다. 티에리, 유호, 다니는 이번 주말 매우 프로페셔널하게 운전했으며, 그들의 종합적인 피드백은 다음 라운드를 준비하는 데 엄청나게 귀중할 것입니다."
최종 종합 순위
1. S. Ogier / J. Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) 3:33:20.4
2. M. Hirvonen / J. Lehtinen (Ford Fiesta RS WRC) +43.2
3. M. Østberg / J. Andersson (Citroën DS3 WRC) +1:12.4
4. A. Mikkelsen / M. Markkula (Volkswagen Polo R WRC) +4:50.5
5. H. Solberg / I. Minor (Ford Fiesta RS WRC) +5:10.2
6. M. Prokop / J. Tománek (Ford Fiesta RS WRC) +8:27.2
7. T. Neuville / N. Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +8:32.3
8. J. Hänninen / T. Tuominen (Hyundai i20 WRC) +8:51.6
9. N. Al-Attiyah / G. Bernacchini (Ford Fiesta R5) +10:14.7
10. J. Ketomaa / K. Lindstrom (Ford Fiesta R5) +10:26.3
2014 FIA 세계 랠리 챔피언십 드라이버 순위
S. Ogier 91점 / J.M. Latvala 62 / M. Østberg 48 / M. Hirvonen 36 / A. Mikkelsen 36 / T. Neuville 21 / E. Evans 20 / B. Bouffier 18 / M. Prokop 18 / C. Meeke 17 / H. Solberg 16 / O. Tanak 10 / B. Guerra 8 / C. Atkinson 6 / J. Melicharek 4 / P. Tidemand 4 / J. Hänninen 4 / M. Gamba 2 / C. Breen 2 / N. Al-Attyiah 2 / J. Protasov 2 / J. Ketomaa 1
2014 FIA 세계 랠리 챔피언십 제조사 순위
Volkswagen Motorsport 144점 / Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 75 / M-Sport World Rally Team 60 / Hyundai Motorsport 45 / Volkswagen Motorsport II 40 / Jipocar Czech National Team 20 / RK M-Sport World Rally Team 4
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