Hyundai planea lanzar al menos dos coches N más y podría desarrollar una versión electrificada para reforzar su imagen deportiva, según declaró un alto ejecutivo a Automotive News.
El i30 Fastback N, que debutará en octubre en el Salón del Automóvil de París, llegará a los concesionarios europeos a finales de año. Sería el tercer modelo N de Hyundai en poco más de un año, tras el lanzamiento del i30 N hatchback para Europa en septiembre pasado y el Veloster N para Estados Unidos y Corea, que debuta en el cuarto trimestre.
Albert Biermann, responsable de pruebas de vehículos y desarrollo de altas prestaciones de Hyundai-Kia, afirmó que un cuarto modelo —posiblemente un SUV— estaba presupuestado en su plan a largo plazo, pero el fabricante podría sorprender con otro modelo intermedio, elevando el total a cinco.
«Hay un coche en los próximos dos o tres meses que probablemente tengamos la oportunidad de mostrar al vicepresidente Chung [Eui-sun] y a nuestra alta dirección», dijo al margen de una prueba de conducción del Veloster N. «Dependiendo del estado de ánimo y la situación actuales, podríamos recibir un 'OK, adelante' espontáneo».
Biermann afirmó que su equipo «podría presentar un coche en muy poco tiempo», dependiendo del segmento. Una de las razones por las que se muestra vago es que los planes de producto N dependen en gran medida del ritmo de los modelos base.
El i30 Fastback N no estaba previsto inicialmente, pero recibió luz verde poco después de que el jefe de diseño de Hyundai-Kia, Peter Schreyer, mostrara una maqueta a Biermann, quien decidió rápidamente que una versión de altas prestaciones encajaría perfectamente en el sedán deportivo.
El ingeniero alemán, el segundo ejecutivo no coreano de mayor rango del grupo, tras Schreyer, también dijo que su equipo está considerando qué tren motriz alternativo podría impulsar mejor un modelo N.
«Cuando pensamos en coches posteriores a 2021 para N, creo que no podemos evitar la electrificación», afirmó. «Tarde o temprano tendremos un VE. Es solo cuestión de tiempo».
La legislación sobre emisiones cada vez más estricta en los principales mercados, como la que entrará en vigor la próxima década en la Unión Europea, obliga a la marca a reducir aún más su huella de carbono.
«Por ejemplo, tenemos un Ioniq EV. Si encontráramos una buena batería, un motor más grande y un inversor, podríamos hacer un Ioniq EV N con un chasis bonito y más potencia», dijo Biermann. «Algo así no es del todo descabellado».
Aunque Hyundai es líder del sector en vehículos de pila de combustible, Biermann no estaba convencido de que esos trenes motrices tuvieran una densidad energética suficientemente alta para las necesidades de un coche deportivo de dimensiones compactas. Incorporar la tecnología no probada en la carrocería de un vehículo que exige un cierto rendimiento podría plantear desafíos adicionales para una empresa que anuncia una garantía de 10 años para el tren motriz.
«No queremos asumir demasiados riesgos ahí», dijo.
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