Hyundai prévoit de lancer au moins deux nouvelles voitures de performance N et pourrait à terme développer une version électrifiée, a déclaré un haut dirigeant à Automotive News.
La i30 Fastback N, qui fera ses débuts en octobre au Salon de l'auto de Paris, arrivera dans les concessions européennes en fin d'année. Ce serait le troisième modèle N de Hyundai en à peine un an, après le lancement de la i30 N berline en Europe en septembre dernier et de la Veloster N pour les États-Unis et la Corée, qui sort au quatrième trimestre.
Albert Biermann, responsable des essais et du développement haute performance chez Hyundai-Kia, a déclaré qu'un quatrième modèle — peut-être un SUV — était budgété dans son plan à long terme, mais le constructeur pourrait surprendre avec un autre modèle intermédiaire, portant le total à cinq.
« Il y a une voiture dans les deux ou trois prochains mois que nous pourrions probablement montrer au vice-président Chung [Eui-sun] et à notre direction », a-t-il déclaré en marge d'un essai de la Veloster N. « Selon l'humeur et la situation du moment, nous pourrions obtenir un « OK, lancez-vous » spontané. »
Biermann a indiqué que son équipe « pourrait sortir une voiture en assez peu de temps », selon le segment. S'il reste vague, c'est notamment parce que les plans des produits N dépendent fortement du rythme des modèles de base.
La i30 Fastback N n'était pas prévue à l'origine, mais a été validée peu après que le directeur du design de Hyundai-Kia, Peter Schreyer, a montré une maquette à Biermann, qui a immédiatement décidé qu'une version performance conviendrait parfaitement à cette berline sportive.
L'ingénieur allemand, deuxième dirigeant non-coréen le plus haut placé du groupe après Schreyer, a également déclaré que son équipe réfléchissait à la meilleure motorisation alternative pour un modèle N.
« Quand on pense aux voitures après 2021 pour N, je pense qu'on ne peut pas éviter l'électrification », a-t-il déclaré. « Nous aurons un VE tôt ou tard. C'est juste une question de timing. »
Des normes d'émissions de plus en plus strictes sur les principaux marchés, comme celles qui entreront en vigueur dans la prochaine décennie dans l'Union européenne, obligent la marque à réduire davantage son empreinte carbone.
« Par exemple, nous avons une Ioniq EV. Si nous trouvions une bonne batterie, un moteur plus gros et un onduleur, nous pourrions fabriquer une Ioniq EV N avec un bon châssis et plus de puissance », a déclaré Biermann. « Quelque chose comme ça n'est pas complètement fou. »
Bien que Hyundai soit un leader de l'industrie dans les véhicules à pile à combustible, Biermann n'était pas convaincu que ces groupes motopropulseurs aient une densité énergétique suffisamment élevée pour répondre aux besoins d'une voiture sportive aux dimensions compactes. Intégrer cette technologie non éprouvée dans la carrosserie d'un véhicule exigeant certaines performances pourrait poser des défis supplémentaires pour une entreprise qui offre une garantie de 10 ans sur le groupe motopropulseur.
« Nous ne voulons pas prendre trop de risques là-dessus », a-t-il déclaré.
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