Hyundai se ha centrado en desarrollar coches de altas prestaciones en los últimos años, en un intento de mejorar su imagen no demasiado positiva de ser un seguidor rápido. Y la estrategia está funcionando bastante bien, especialmente en Europa, el hogar de fabricantes de coches de lujo con más de un siglo de antigüedad.
Las ventas del primer coche de Hyundai bajo su marca de altas prestaciones N han superado las expectativas del mercado. El fabricante ha vendido 3.777 unidades del i30 N entre enero y agosto de este año, un 35 % más de lo esperado, según la compañía.
“Nuestro objetivo para este año podría duplicarse si las ventas continúan a este ritmo”, declaró un portavoz. Un total de 2.193 unidades, el 58 % de las ventas del i30 N, procedieron de Alemania, donde nacieron los coches de altas prestaciones.
El hatchback de la marca N debutó en octubre del año pasado, dos años después de que la compañía oficializara el desarrollo de modelos de altas prestaciones bajo la marca N. La letra “N” hace referencia a Namyang, donde se encuentra su centro global de I+D, y también al legendario circuito de Nürburgring en Alemania, donde la compañía tiene un centro de pruebas.
Desde 2012, Hyundai ha trabajado en el desarrollo de modelos de altas prestaciones para mejorar su imagen de marca, apostando su futuro por vehículos de alto rendimiento en medio de una feroz competencia intensificada por la irrupción de empresas tecnológicas en la industria del automóvil.
El proyecto ha sido liderado por Albert Biermann, un antiguo ingeniero senior de BMW que dirigió el proyecto M antes de unirse a Hyundai en 2014. Aunque llegó tarde, Hyundai ha aportado sus propias características al proyecto creando vehículos de alto rendimiento para el mercado de masas.
Las ventas de coches de altas prestaciones son solo una pequeña parte de las operaciones globales de Hyundai, que vende alrededor de 8 millones de vehículos al año. Pero los coches de altas prestaciones tienen un gran impacto en el valor de la marca porque inspiran a los clientes.
“Las ventas del i30 estaban en declive, pero comenzaron a recuperarse tras el lanzamiento del i30 N”, afirmó Thomas Schemera, vicepresidente ejecutivo de la división de vehículos de altas prestaciones y motorsport de Hyundai, en una entrevista con la prensa coreana durante el Salón del Automóvil de París 2018.
“Como efecto dominó, no solo otros modelos N, sino también otros coches de Hyundai en Europa probablemente verán mejoradas sus ventas”.
La división de motorsport de Hyundai también ha desempeñado un papel crucial en la promoción de la marca N. Los hatchbacks de altas prestaciones compiten por los primeros puestos con vehículos desarrollados por Toyota en competiciones como el Campeonato Mundial de Rallyes, añadió la compañía.
Para aumentar aún más el interés por los coches aptos para circuito, Hyundai planea abrir un centro de conducción en su país de origen el próximo año. “Estoy considerando construir una academia de conducción donde los clientes puedan experimentar coches de altas prestaciones”, dijo Schemera, sin dar un plazo concreto.
“Creo que interactuar con los clientes y escuchar sus comentarios es importante. Si se construye, Corea, que es nuestro mercado local, será lo primero, antes que Europa”, añadió.
En lugar del i30 N, Hyundai lanzó el Veloster N en julio para su mercado local. El i30 Fastback N, presentado en el Salón del Automóvil de París de esta semana, es el tercer coche de altas prestaciones desarrollado bajo la marca N. Construir una academia de conducción primero en Corea del Sur, y no en Europa, sería significativo, ya que reforzaría la identidad de N como marca coreana.
“(Abrir el primer centro de conducción de Hyundai) es la parte más importante para nuestro éxito. Alemania es importante para BMW, Corea del Sur lo es para Hyundai, porque el país es el lugar de nacimiento de la compañía”, dijo Schemera, añadiendo que la compañía podría considerar abrir más centros en Europa y Estados Unidos.
El proyecto N continuará, aplicando la tecnología de conducción no solo a hatchbacks, sino también a SUV y coches ecológicos. Hyundai está revisando planes para fabricar vehículos electrificados de altas prestaciones, como vehículos eléctricos, híbridos y coches de hidrógeno.
Fuente de la noticia: (KoreaHerald).
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