Kia podría estar desarrollando una pick-up

Según CarAdvice, la filial australiana de Kia confía en que su matriz coreana, Kia Motors Corp (KMC), ha iniciado el desarrollo de una pick-up rival de la Toyota HiLux y la Ford Ranger, y espera su lanzamiento en 2022/23.

La esperada pick-up de Kia —que probablemente se basará en una plataforma compartida con Hyundai— sería la pieza que le falta a la marca para completar su gama de productos.

La filial australiana de Kia lleva años reclamando una pick-up, al igual que Hyundai. Estos vehículos representan alrededor del 20% del mercado en Australia, por lo que su ausencia cuesta a ambas marcas miles de ventas potenciales cada año, la mayoría con altos márgenes de beneficio.

Dado que Kia sigue (de forma impresionante) aumentando sus ventas en un mercado australiano a la baja —ahora ocupa el sexto puesto y se acerca al quinto, Ford—, una inyección de nuevos clientes llevaría a la marca a nuevas cotas.

Ahora mismo, la única pick-up coreana que compite con las veteranas de Japón, Europa y China es la fabricada por la relativamente pequeña SsangYong, que está promocionando agresivamente su Musso entre los compradores locales.

“La buena noticia es que hay conversaciones [con KMC]”, declaró el director de operaciones de Kia Australia, Damien Meredith, cuando CarAdvice le preguntó por enésima vez esta semana. “Todavía falta, pero confiamos en que en un futuro próximo el grupo tendrá una gama de vehículos comerciales ligeros en Australia”.

Meredith ha solicitado una “gama completa”, es decir, cabinas simples y dobles, diésel y gasolina, y tracción trasera o a las cuatro ruedas. “Toda la gama”, dijo. Se incluirá una calibración de suspensión para el mercado australiano y probablemente pruebas de calor y polvo.

Meredith también dijo que Kia aspiraría a una cuota de mercado del “8 al 10%”, lo que, según las ventas de pick-ups 4×2 y 4×4 del año pasado, equivaldría a unas 20.000 unidades. Dado que Kia vendió cerca de 59.000 turismos y SUV el año pasado en Australia, eso supondría un aumento de un tercio en su volumen.

Kia ya ha vendido algunos vehículos comerciales en Australia, sobre todo la económica furgoneta Pregio entre 2002 y 2006, que en ocasiones fue la segunda más vendida después de la Toyota HiAce. Kia Australia vendió 12.247 unidades en total.