기아 픽업트럭, 개발 착수 가능성

CarAdvice에 따르면, 호주 기아 법인은 한국 모기업인 기아자동차가 도요타 하이럭스 및 포드 레인저의 경쟁 픽업트럭 개발에 착수했으며 2022/23년 시장 출시를 예상한다고 확신하고 있다.

오랫동안 기다려온 기아 픽업트럭은 현대차와 플랫폼을 공유할 가능성이 높으며, 제품 라인업의 공백을 메우는 마지막 퍼즐 조각이 될 것이다.

호주 기아 법인은 현대차와 마찬가지로 수년간 픽업트럭을 요구해 왔다. 이러한 차량은 호주 시장의 약 20%를 차지하며, 부재로 인해 두 브랜드는 매년 수천 대의 잠재 판매(대부분 높은 마진)를 놓치고 있다.

기아가 침체된 호주 자동차 시장에서 인상적으로 판매를 늘려 현재 6위에 올라 5위인 포드를 추격하고 있는 상황에서, 새로운 고객 유입은 브랜드를 새로운 차원으로 끌어올릴 것이다.

현재 일본, 유럽, 중국의 기존 업체들과 경쟁하는 유일한 한국 픽업트럭은 상대적으로 작은 회사인 쌍용자동차가 만든 무쏘로, 현지 구매자들에게 적극적으로 판매되고 있다.

“좋은 소식은 [기아자동차와] 대화가 진행 중이라는 점이다”라고 기아 호주 최고운영책임자 데미언 메러디스가 이번 주 CarAdvice의 수없이 반복된 질문에 답했다. “아직 시간이 좀 남았지만, 가까운 미래에 그룹이 호주에서 경상용차 라인업을 갖출 것이라고 확신한다.”

메러디스는 싱글캡과 더블캡, 디젤과 가솔린, 후륜구동과 사륜구동을 모두 포함한 “풀 라인업”을 요청했다. “전체 스펙트럼”이라고 그는 말했다. 호주 시장에 맞춘 서스펜션 튜닝과 고온/먼지 테스트도 포함될 것이다.

메러디스는 또한 기아가 시장 점유율 8~10%를 목표로 할 것이라고 밝혔으며, 이는 작년 4×2 및 4×4 픽업 판매량 기준 약 2만 대에 해당한다. 기아는 작년 호주에서 5만 9000대에 약간 못 미치는 승용차 및 SUV를 판매했으며, 이는 추가로 3분의 1에 해당하는 물량이다.

기아는 이전에도 호주에서 몇 가지 상용차를 판매한 바 있으며, 가장 주목할 만한 것은 2002년부터 2006년까지 판매된 가성비 좋은 프레지오 밴으로, 당시 도요타 하이에스 다음으로 두 번째로 인기 있는 밴이었다. 호주 기아는 총 1만 2247대를 판매했다.