Los lanzamientos del Hyundai Tucson y del Kia Sportage iban de la mano, con solo unos meses de diferencia, como en la generación anterior, mientras que el Tucson actual se presentó en marzo de 2015 y el Sportage en septiembre de 2015. Pero con la nueva generación de los crossover surcoreanos de tamaño medio, esto es poco probable que ocurra.
Como se puede ver en la imagen inferior y desde el lado de Kia, todos los modelos que anunciamos en el Plan de Lanzamiento 2020 de Hyundai Motor Group ya se han lanzado (Bongo 3 EV, Sorento y Sorento HEV) o han sido captados (Sedona-Carnival), pero no hay rastro del Sportage, que, al igual que el Tucson, estaba previsto que se lanzara en 2020 como contrapartida de Hyundai.
Según los últimos informes sobre la quinta generación del Sportage, de diciembre de 2019, Kia Motors ya estaba desarrollando una nueva iteración de su SUV deportivo con dos carrocerías, lo que significa que incluye una versión de batalla larga que ampliará el espacio interior aumentando la carrocería corta existente, la batalla y el voladizo trasero.
Inicialmente, Kia Motors esperaba lanzar versiones de carrocería larga del nuevo Sportage en mercados importantes como Corea del Sur y Europa. Esto se atribuye a los recientes esfuerzos de Kia por asegurar una gama completa de productos SUV, la diversificación de productos debido al debilitamiento del mercado de SUV semi-medianos, y las expectativas de la reactivación del Sportage Grand (carrocería larga) de primera generación después de 20 años (en la imagen superior).
Esta carrocería más larga podría haber llegado también al nuevo Tucson, pero ahora está confirmado que solo tendrá la versión estándar, que también es más grande pero sigue siendo de 5 plazas para no competir con el Santa Fe. En el caso de Kia, explicaron en ese momento que la carrocería larga solo se lanzaría en China.
Volviendo al artículo, la realidad es que aún no hay ninguna imagen ni información del prototipo del Sportage de nueva generación, y ya debería estar probándose en carretera, como el Tucson (captado por primera vez en julio de 2019 y que se lanzará en agosto de 2020), y ni siquiera hemos visto un mula de pruebas o un prototipo camuflado.
Así que hemos navegado por los foros coreanos para obtener información y la semana pasada leímos en el foro coreano Bobaedream que un usuario dijo que el nuevo Sportage se retrasa debido a un cambio de diseño, y ahora se reprograma para mediados de 2021. ¿Podría ser este cambio de diseño la razón de la renuncia de Luc Donckerwolke en Hyundai Motor Group? Esto es una suposición o podría ser una de las razones de esta decisión. Recordemos que el Sportage es un vehículo que vende 500.000 unidades al año, por lo que hablamos de mucho dinero.
Recuerdo una historia relacionada con el desarrollo del actual Sportage QL, donde cada país realizó una visita al Centro de I+D en Namyang, Corea del Sur, para conocer el "QL" antes del lanzamiento y compartir sus opiniones frente a Peter Schreyer. Tras el éxito de la tercera generación o "SL", todas estas personas que representaban a cada mercado dijeron que era horrible y Peter dijo que él había diseñado el coche así y que nadie lo cambiaría. Así que quién sabe si esta vez Luc no tuvo tanto poder.
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