¿Y si Kia lanza una camioneta pickup?

Después de que Hyundai ya trabaja en la pickup Santa Cruz, ¿y si Kia también estuviera trabajando en la suya propia? El diseñador de coches Kksstudio ha creado este renderizado donde podemos ver cómo podría ser una pickup de Kia si deciden fabricarla. La última información llegó en julio del año pasado, cuando la filial australiana de Kia dijo que confiaba en que su matriz coreana, Kia Motors Corp., iniciara el desarrollo de una pickup rival de la Toyota HiLux y Ford Ranger, y espera un lanzamiento en 2022/23.

¿Qué sabemos hasta ahora?

La esperada pickup de Kia — que probablemente se basará en una plataforma compartida con Hyundai — sería la pieza que falta en el rompecabezas para la marca, ya que busca llenar huecos en su gama de productos.

La filial australiana de Kia ha estado pidiendo una pickup durante años, al igual que Hyundai. Estos vehículos representan alrededor del 20% del mercado en Australia, lo que significa que su ausencia les cuesta a ambas marcas miles de ventas potenciales cada año, la mayoría con altos márgenes de beneficio.

Dado que Kia continúa (de forma impresionante) aumentando las ventas en un mercado automovilístico australiano a la baja — ahora ocupa el sexto lugar a nivel local y se acerca al quinto puesto de Ford — una inyección de nuevos clientes como esta elevaría a la marca a nuevas alturas.

Ahora mismo, la única pickup coreana que compite con las consolidadas de Japón, Europa y China es la fabricada por el relativamente pequeño SsangYong, que está promocionando agresivamente su Musso entre los compradores locales.

“La buena noticia es que hay una conversación [con KMC]”, dijo el director de operaciones de Kia Australia, Damien Meredith, cuando CarAdvice le preguntó por enésima vez esta semana. “Todavía falta, pero confiamos en que en un futuro próximo el grupo tendrá una gama de vehículos comerciales ligeros en Australia”.

Meredith ha solicitado una “gama completa”, es decir, cabina simple y doble, diésel y gasolina, y tracción trasera o a las cuatro ruedas. “Todo el abanico”, dijo. Incluirá una puesta a punto de la suspensión para el mercado australiano y probablemente pruebas de calor extremo y polvo.

Meredith también dijo que Kia apuntaría a una cuota de mercado del “8 al 10%”, lo que, basándose en las ventas de pickups 4×2 y 4×4 del año pasado, equivaldría a unas 20.000 unidades. Dado que Kia vendió el año pasado algo menos de 59.000 turismos y SUV en Australia, eso supondría un tercio más de volumen.

Kia ya ha vendido algunos vehículos comerciales en Australia, sobre todo la económica furgoneta Pregio entre 2002 y 2006 — en ocasiones la segunda furgoneta más vendida después de la Toyota HiAce. Kia Australia vendió 12.247 unidades en total.