Premier essai du Kia Carnival SX Prestige 2022

Le nouveau monospace Kia Carnival 2022 poursuit la récente offensive de produits impressionnants de Kia, qui offrent bien plus que ce que leur prix ne laisse présager. Il affiche un design extérieur agressif, un habitacle spacieux et luxueux, des performances routières bien équilibrées et un excellent rapport qualité-prix dans un segment certes restreint, mais concurrentiel.

Alors que l'attention reste largement focalisée sur le Telluride, le Carnival représente peut-être l'achat le plus judicieux, surtout pour les familles qui n'ont pas besoin de la garde au sol supplémentaire ou de la transmission intégrale. Cependant, pour les acheteurs du Carnival qui recherchent toutes les dernières technologies, un compromis sera nécessaire.

Un design extérieur inspiré du SUV

Kia m'a prêté un Carnival SX Prestige haut de gamme dans sa couleur fétiche, le bleu Astra, une teinte métallisée profonde. Tous les modèles Carnival SX et SX Prestige sont équipés de jantes noires brillantes de 19 pouces et d'éléments chromés satinés à l'extérieur. Cela est particulièrement visible sur l'imposante garniture du montant C, qui arbore également un motif texturé repris sur les garnitures intérieures pour une conception cohérente.

Le Carnival est sans conteste le monospace le plus agressif du marché actuellement, avec son capot surélevé, ses éléments de phares apparents, son profil de SUV et sa fine barre lumineuse arrière. Il est également disponible dans la même couleur argent céramique que la Stinger. Notez qu'elle est légèrement différente du gris Wolf Gray du K5 et du Telluride. Les Carnival SX et SX Prestige sont également équipés de série de barres de toit dont l'extrémité arrière flottante facilite l'arrimage des bagages sur le toit.

Seul le SX Prestige est doté des phares à LED complets et de la barre de feux arrière à LED, bien que les clignotants, les feux de recul et l'éclairage de la plaque d'immatriculation soient à incandescence sur tous les modèles. Les feux de jour signatures du SX Prestige font également office de clignotants avant à LED, tandis qu'un petit élément à l'intérieur de ce bloc reste blanc lorsque le reste du feu devient orange.

Le Carnival est l'un des premiers Kia à arborer le nouveau logo à l'extérieur, avec une finition en acier inoxydable. Pendant la conduite, plusieurs personnes m'ont demandé quelle était cette voiture, que ce soit à cause du nouveau logo ou simplement du look unique de l'extérieur du Carnival. Comme pour les autres nouveaux modèles Kia, vous attirerez assurément beaucoup l'attention au volant du Carnival.

Un cocon de luxe pour votre famille

À l'instar de concurrents comme le Toyota Sienna, le Honda Odyssey et le Chrysler Pacifica, le nouveau Carnival de Kia est optimisé pour le confort intérieur. Cependant, le Carnival franchit un cap supplémentaire, et il y a beaucoup à dire à ce sujet. J'ai eu l'occasion de passer un week-end avec ma femme et ma petite fille à bord du Carnival SX Prestige, et ce fut un moment mémorable.

Après avoir ouvert les portes coulissantes arrière électriques de série depuis la télécommande, nous avons été accueillis dans le Carnival par les sièges lounge VIP de la deuxième rangée, ultra-luxueux (de série uniquement sur le SX Prestige), en cuir brun toscan. Ces fauteuils capitaine offrent une amplitude de mouvement extrêmement large, permettant de régler manuellement chaque siège latéralement ou longitudinalement vers la position souhaitée, puis d'offrir des dossiers inclinables électriques, des assises inclinables électriques, des repose-jambes inclinables et extensibles électriques, et des appuie-têtes à ailes latérales façon aviation. Chaque siège dispose également de deux accoudoirs pouvant être relevés ou abaissés.

On se croirait dans son jet privé à la deuxième rangée, et si vous êtes grand comme moi, vous pouvez utiliser les commandes électriques secondaires du siège passager avant pour l’ajuster et étendre vos jambes bien devant vous. Les sièges chauffants et ventilés à trois niveaux permettent de rester à la température souhaitée, assistés par un panneau de climatisation automatique arrière et quatre aérateurs individuels.

Une fois votre siège réglé à la perfection, vous pouvez allumer les deux écrans de divertissement arrière intégrés pour regarder Netflix, YouTube, Twitch, brancher votre console de jeux sur les ports HDMI (possibles grâce à la prise secteur dans la console centrale), ou refléter votre smartphone pour des possibilités de divertissement illimitées. Les écrans encaissent les chocs et s’inclinent vers le haut ou le bas selon votre position.

Vous pouvez aussi contrôler votre vue sur l’extérieur depuis l’arrière, avec un toit ouvrant électrique secondaire équipé d’un store manuel, des vitres électriques à impulsion dans les portes, et des stores manuels pour toutes les vitres latérales arrière afin de bloquer la lumière les jours ensoleillés si vous le souhaitez.

Tous vos appareils électroniques resteront chargés en permanence grâce à pas moins de neuf prises USB réparties sur les trois rangées, deux prises 12 V et deux prises secteur. On trouve également des emplacements pour téléphone entre les porte-gobelets aux première et deuxième rangées, et les porte-gobelets de la troisième rangée sont placés entre des rangements supplémentaires. Si le Carnival offre beaucoup de rangement, il n’est pas tout à fait leader de sa catégorie : pas de vide-poche traversant dans la console centrale à l’avant, des vide-poches peu profonds dans les portes avant, et seulement des porte-bouteilles dans les portes coulissantes arrière.

Vous et vos enfants allez adorer le Carnival. Il est très facile d’installer un siège auto aux deuxième ou troisième rangées, et les assises inclinables électriques des sièges lounge VIP permettent d’ajuster facilement la position de vos enfants pour les asseoir plus droit ou les incliner pour dormir sans avoir à toucher au siège auto lui-même. Les sièges auto orientés vers l’arrière peuvent buter contre les écrans de divertissement arrière sans les endommager, car ces écrans sont très résistants. Les petites familles adoreront la finition SX Prestige, car vous pouvez placer un siège auto orienté vers l’arrière loin vers l’avant sur l’un des sièges lounge VIP, puis reculer l’autre pour mieux voir votre enfant.

Quand ils seront assez grands pour un siège auto orienté vers l’avant, ils adoreront le mode enfants des écrans de divertissement arrière, qui intègre des vidéos et jeux Baby Shark, ainsi qu’un accès à YouTube Kids. Vous pouvez connecter chaque écran par Bluetooth au système audio Bose pour le diffuser via les haut-parleurs, ou brancher un casque Bluetooth pour une écoute privée. Vous pouvez aussi relier les deux écrans pour que tous les passagers arrière regardent la même chose s’ils le souhaitent.

Les parents apprécieront le système de caméra pour les places arrière, qui permet de surveiller les enfants sur l’écran tactile central de 12,3 pouces sans avoir à se retourner. Si les enfants deviennent turbulents, la fonction « Passenger Talk » amplifie votre voix via le système audio. Et lorsqu’ils s’endorment, vous pouvez basculer l’audio en mode silencieux, qui limite le volume et diffuse la musique uniquement par les haut-parleurs avant. Le système de caméra n’occupe que les deux tiers de l’écran, et vous pouvez facilement configurer le tiers restant pour afficher votre carte, l’audio ou de nombreuses autres options.

Côté équipements pour le conducteur, le Carnival SX Prestige est doté d’un combiné d’instruments numérique de 12,3 pouces, une exclusivité dans le segment des monospaces. Seul le Honda Odyssey propose également un combiné numérique, mais il s’agit d’un affichage partiel plus petit, sans la configurabilité du Carnival. Parlant de configurabilité, vous pouvez choisir entre les modes classique et dynamique : le mode classique affiche des cadrans ronds traditionnels qui changent de thème selon le mode de conduite sélectionné, tandis que le mode dynamique offre une ambiance plus ouverte avec un paysage qui évolue en fonction de l’heure et de la météo de votre position actuelle. Le combiné d’instruments intègre également la fonction de caméra de clignotant de Kia, et ces caméras sont aussi utilisées pour le système de caméra panoramique à 360 degrés d’une netteté remarquable.

Kia a également intégré une multitude de fonctions logicielles bien pensées au Carnival. Par exemple, la voiture vous alerte si le véhicule qui vous précède redémarre après un arrêt au feu rouge. Ce petit rappel évite que les conducteurs derrière vous s’impatientent si vous avez détourné le regard au moment du passage au vert. Autre détail : une fonction basée sur la navigation active la recirculation de l’air lorsque vous traversez une zone connue pour sa mauvaise qualité de l’air, comme une raffinerie, puis rétablit l’air extérieur et active un système de désembuage automatique une fois la zone quittée. Enfin, vous pouvez contrôler toutes les fonctions électriques des sièges lounge VIP, y compris les positions et la climatisation, depuis le siège conducteur. Ce sont des attentions que Kia n’était pas obligé d’inclure, mais qu’il a tout de même ajoutées.

Le Carnival est un vrai plaisir à conduire

Connaissant les priorités du Carnival, je ne m’attendais pas à grand-chose de l’expérience de conduite, mais j’ai été agréablement surpris. Le V6 de 3,5 litres développe 290 chevaux, mais son couple modeste de 248 lb-pi ne donne jamais une sensation de vitesse. Il offre néanmoins une puissance immédiate et linéaire via sa boîte automatique à 8 rapports. Plus impressionnant encore, le Carnival se comporte remarquablement bien. Il prend les virages à plat et peut être poussé vigoureusement dans les courbes sans que les pneus ne protestent, un comportement auquel je ne m’attendais pas compte tenu de la taille et de la hauteur du Carnival.

Le régulateur de vitesse adaptatif fait également partie des meilleurs que j’ai pu essayer, et il surpasse ceux des autres Hyundai et Kia que j’ai conduites avec des versions plus anciennes de ce système. Même dans son réglage le plus dynamique, le Carnival freine en douceur sans laisser de grands espaces devant lui dans la circulation, en tirant parti de l’assistant de conduite sur autoroute basé sur la navigation, et il reste parfaitement centré dans sa voie. Il ajuste également la vitesse cible de manière dynamique en fonction de la limitation en vigueur.

Cependant, la consommation de carburant est assez élevée. Alors qu’il est homologué à 19 mpg en ville / 26 mpg sur autoroute, j’ai plutôt observé 15 mpg pendant mon essai du Carnival, en raison d’une conduite plus dynamique que ce que la plupart des utilisateurs adopteront au quotidien.

Le compromis : praticité contre luxe

Malheureusement, il y a un gros compromis que les acheteurs potentiels du Carnival devront accepter. Cela découle de la conception des niveaux de finition, et le choix se résume à la praticité ou au luxe. Le Carnival SX Prestige offre de nombreuses fonctionnalités indisponibles sur les finitions inférieures, notamment le double toit ouvrant (aucune autre finition n’en propose), le combiné d’instruments numérique, les sièges en cuir (toutes les autres finitions sont en tissu ou similicuir), les feux de route full LED et la barre de feux arrière à LED, le système audio Bose à 12 haut-parleurs, l’éclairage intérieur à LED, la caméra à 360 degrés, les caméras dans les rétroviseurs, le volant chauffant, et bien plus encore.

Si vous voulez ces équipements luxueux du SX Prestige, vous devrez également composer avec les sièges lounge VIP, ce qui semble à première vue une excellente chose. Cependant, ils réduisent nettement la praticité globale du véhicule. Par exemple, il n’y a pas de mécanisme extérieur pour accéder facilement à la troisième rangée – il faudra soit passer entre les sièges capitaine pour rejoindre la troisième rangée, soit se pencher maladroitement pour atteindre les commandes électriques des sièges situées sur le côté intérieur afin de les avancer. De plus, les sièges lounge VIP sont plus hauts, plus longs et plus épais que les sièges de seconde rangée standard des finitions inférieures, ce qui réduit l’espace pour la tête à la seconde rangée lorsque les sièges sont droits, et réduit l’espace pour les jambes à la troisième rangée, même lorsque les sièges VIP sont dans leur position normale avancée. L’installation de sièges auto à la troisième rangée sera également plus difficile avec les sièges lounge VIP en place.

De plus, sur les finitions inférieures, vous pouvez retirer complètement les sièges de seconde rangée pour obtenir un plancher de chargement plat et spacieux de 145 pieds cubes, mais les sièges lounge VIP ne peuvent pas être retirés, ce qui limite l’espace de chargement à ce que vous pouvez loger derrière eux dans leur position la plus avancée.

Par conséquent, pour les familles nombreuses ou celles qui doivent transporter régulièrement beaucoup de chargement, il sera difficile de justifier le surcoût du SX Prestige, malgré toutes les fonctionnalités supplémentaires dont vous profiterez. Soyez prêt à faire ce compromis lorsque vous irez acheter votre Carnival.

Le Carnival, roi du rapport qualité-prix dans le segment des monospaces

Kia a intégré beaucoup d'équipements dans son nouveau monospace Carnival, et la version SX Prestige offre une véritable expérience de luxe. Cependant, les planificateurs produits de Kia America savaient qu'ils devaient maintenir un prix raisonnable. Résultat : non seulement le modèle de base LX démarre à 32 100 $, soit un tarif comparable à celui du Honda Odyssey et des milliers de dollars de moins que les versions de base du Toyota Sienna et du Chrysler Pacifica, mais le SX Prestige entièrement équipé culmine à seulement 46 100 $, tandis que l'Odyssey haut de gamme atteint 47 820 $ et que le Sienna et le Pacifica proposent tous deux des versions intégrales à plus de 50 000 $. Vous n'aurez donc pas à justifier un surcoût si vous envisagez d'acheter un Carnival.

Cependant, le marché est rude en ce moment, et il ne faut pas s'attendre à payer moins que le prix catalogue.

Conclusion

Après avoir passé un week-end au volant du Kia Carnival, je peux affirmer sans hésiter qu'il s'agit du premier monospace que je considérerais sérieusement. Il est remarquablement bien assemblé et très séduisant. Cela dit, j'aurais aimé que Kia propose les sièges lounge VIP en option indépendante plutôt que de les inclure de série avec le modèle SX Prestige.