Kia Soul Turbo et Soul AWD en préparation

Nous avons récemment reçu une information selon laquelle Kia aurait fait une annonce lors du dernier KMA Dealer Show confirmant le lancement de deux nouvelles variantes de son très populaire Kia Soul pour l'année 2016. Nous avons demandé au directeur général de Kia Motors Corporation, Michael Choo, de commenter cette information.

La réponse a été inattendue : « Bien que nous envisagions à la fois une variante 4×4 du Kia Soul et l'ajout d'un moteur Turbo, rien n'est confirmé pour le moment », a-t-il déclaré. Selon nos sources, Kia lancera une version de série du Trail'ster, et la voiture a été présentée au KMA Dealer Show, arborant un look extérieur robuste, mais le Trail'ster de série offrira plus qu'un simple look 4×4, avec un système de transmission intégrale disponible et sera conçu par l'équipe de design américaine de Kia.

Les rumeurs ont commencé il y a quelques années, lorsqu'Autoblog s'entretenait avec des dirigeants de Kia. À l'époque, le Kia Soul battait des records aux États-Unis, et le plus gros problème était que la demande dépassait largement l'offre, les usines ne pouvant pas suivre. Les Coréens ont déployé de gros efforts pour que le Soul réussisse en Europe, mais sans succès, et c'est pourquoi il n'y a pas de place disponible dans l'usine pour produire plus de Soul et répondre à la demande, ni pour une nouvelle version AWD ou une variante trois portes améliorée avec Turbo, même si le marché le réclame.

Mais heureusement, cela va bientôt changer. Kia n'est plus qu'à un an de l'ouverture de sa nouvelle usine mexicaine, qui pourra répondre à la demande des modèles Rio, Forte et Sportage pour les marchés nord et sud-américains, ce qui profitera à l'ajout d'une nouvelle gamme de modèles.

Des dirigeants de Kia ont confié à Autoblog qu'ils adoreraient voir le moteur 1,6 litre T-GDi de 201 chevaux dans le compartiment moteur du Soul, mais selon Orth Hedrick, directeur exécutif de la planification produit chez KMA, le problème est le prix. Selon M. Hedrick, un tel modèle coûterait probablement environ 2 500 $ de plus qu'un Soul normal, et le constructeur n'est pas sûr que les gens veuillent un Soul comme ça.

Mais finalement, Kia a donné son feu vert au modèle Turbo ainsi qu'au modèle à transmission intégrale, mais le moteur n'est pas encore confirmé et pourrait arriver avec un moteur 1,6 litre T-GDi de 177 ch, comme celui utilisé sur le nouveau Tucson.