알베르트 비어만, 현대 i30의 운명에 대한 힌트를 주다

최근 호주 자동차 매체 드라이브와의 인터뷰에서 알베르트 비어만이 현대 i30의 운명에 대해 질문을 받았다. 비어만은 어려운 질문임을 인정하면서도 해치백과 자동차 시장이 SUV의 부상으로 겪고 있는 어려움에 대해 힌트를 주었다.

현재 i30는 3세대(내부 코드명 PD)로, 마지막 세대가 될 수 있다. i30의 신형 출시 여부에 대해 현대의 기술 고문인 알베르트 비어만은 “해치백 시장이 크게 위축되고 있으며, 확실히 둔화되고 있다”고 말했다.

“얼마나 더 지속할 수 있을까? 글로벌 비즈니스에 대해 하나의 답을 내릴 수는 없다. 현재 시점에서 판단하기 어렵다. 결정의 현재 상태도 모른다. 하지만 지역 시장마다 다른 과제와 전략이 있는 것은 분명하다.”라고 덧붙였다.

비어만의 발언에 따르면, i30는 유럽이나 호주처럼 수요가 여전히 좋은 일부 국가에서는 살아남을 가능성이 있다. 반면 한국이나 미국처럼 페이스리프트를 받기도 전에 이미 단종된 시장도 있다.

현대는 결정을 내리고 있을 수 있지만, i30에 대해서는 아무것도 알려지지 않은 반면 2세대 코나는 거의 준비가 완료되었다(1년 반 먼저 출시되었음에도 불구하고).

현대는 i30의 미래에 대해 계속 논의하고 있는 것으로 보이지만, 2016년에 출시된 이 차량은 아직 신형으로 대체될 계획이 없다. 현재 2세대 코나의 출시를 위한 테스트가 내년 초로 앞당겨져 초기 일정보다 약 2년 단축되었다.

얼마 전 한국 소식통을 통해 현대 내부적으로 i30의 신형 계획이 없다는 루머가 전해졌다. 대신 신형 코나가 i30 패밀리를 현대 라인업에서 대체할 수 있다는 것이다.

i30 전체 라인업이 i30와 플랫폼을 공유하는 형제 브랜드 기아의 크로스오버 XCEED에 판매량이 추월당한 점을 고려하면, 이는 무리가 아니다. 소비자들은 현재 크로스오버와 SUV를 원하며, 이러한 추세는 당분간 바뀌지 않을 것으로 보인다.