현대 호주의 신임 CEO 돈 로마노가 브랜드 현지 라인업의 큰 공백인 ute를 메우기 위해 향후 3년 내 생산 로드맵을 확정할 계획이다. CarsGuide와의 인터뷰에서 로마노는 유틸리티 차량을 호주에 도입하는 것을 최우선 과제로 삼겠다는 의지를 밝혔다.
현대의 호주 자동차 시장 입지를 재편할 수 있는 움직임으로, 돈 로마노가 현대 호주의 신임 CEO로 임명됐다. 이 베테랑 임원은 현대 캐나다를 이끌다 은퇴할 예정이었으나, 글로벌 사장 겸 CEO 호세 무뇨스가 현지 판매 부진 이후 브랜드 재활성화를 위해 영입했다.
로마노는 이미 현대의 제품 포트폴리오에서 중요한 공백을 확인했다. 바로 ute의 부재다. 이 차종은 호주 운전자들에게 매우 인기가 높다.
“우리는 ute가 없는 유일한 주요 브랜드”라고 로마노는 말했다. “호주에는 차량을 개인화하는 사람들이 있고, 여기에 기회가 있다고 생각한다. 우리는 그 기회의 일부가 되어야 한다.”
현대 ute, 2~3년 내 출시 가능
로마노의 호주 임기는 2~3년 정도로 예상되며, 그는 떠나기 전에 현대 ute의 기반을 다지기로 결심했다.
“이것은 나의 열정이며, 내가 떠날 때까지 출시를 확정하는 것을 이루고 싶다”고 그는 설명했다.
현대가 도입할 ute의 종류나 대수에 대한 최종 결정은 아직 내려지지 않았지만, 로마노는 현대 글로벌 리더십과 논의 중이며 기존 파트너십 덕분에 GM과도 협력할 가능성이 있다고 확인했다.
현대 Tasman ute, 출시 임박?
호주 시장의 잠재적 후보 중 하나는 한국에서 개발 중인 프레임 바디 ute인 현대 Tasman이다. 로마노는 이 모델이 주요 엔지니어링 및 규제 결정에 따라 가장 빠르게 시장에 출시될 수 있다고 언급했다.
“프레임 바디를 사용한다면, 그것은 한국 공장에서 만든 Tasman이 될 것이고, 더 빨리 출시될 수 있다. 그런 다음 ‘디젤을 원하는가?’라는 질문을 해야 하며, NVES(신차 배출가스 기준)와 그 영향도 살펴봐야 한다.”
디젤 옵션은 여전히 테이블 위에 있지만, 미래의 배출가스 규제와 구동계 결정이 최종 생산 일정에 큰 영향을 미칠 것이다.
“우리는 다양한 구동계를 검토 중이며, 이 모든 것이 시간을 추가한다. 따라서 1단계는 Tasman, 디젤, 엔진 변경, GM에서 사용 가능한 다른 옵션 검토, 그리고 그 타이밍은 어떻게 되는지 등이다.”
성장하는 시장에서 경쟁할 ute
ute의 부재는 오랫동안 호주에서 현대의 한계로 여겨져 왔으며, 유틸리티 차량이 판매 차트 상위권을 꾸준히 차지하고 있다. 로마노의 이 수익성 높은 세그먼트 진입 계획은 브랜드에 게임 체인저가 될 수 있다.
“3년 안에 무언가를 확보하고 생산 계획을 수립하는 것이 내 목표”라고 그는 말했다.
호주의 다재다능하고 튼튼하며 기술적으로 앞선 ute에 대한 수요가 줄어들 기미를 보이지 않는 가운데, 현대의 움직임은 브랜드를 Toyota, Ford, Isuzu와 같은 경쟁사와 더 경쟁력 있는 위치에 놓을 수 있다.
댓글
아직 댓글이 없습니다. 가장 먼저 작성해 보세요.