현대차 연구개발본부장, 사퇴 3개월 만에 복귀

현대자동차 전 R&D 본부장 권문식 사장이 품질 문제로 사퇴한 지 불과 3개월 만인 월요일 다시 사임했다. 현대차는 또한 디자인센터장 오석근 전무가 “개인적인 사유”로 사임했다고 밝혀, 정몽구 회장의 갑작스러운 임원 교체 사례가 또다시 이어졌다.

이러한 돌발 조치는 현대차가 기아차와 함께 세계 5위 자동차 그룹으로서 핵심 모델인 쏘나타의 완전 변경 모델을 다음 달 국내에서 공개하고, 이후 미국 등 다른 시장에 출시할 준비를 하는 가운데 나왔다.

정 회장은 현대차 창업주의 아들로, 임원들을 갑자기 해고하고 일부를 재고용하는 것으로 유명하다. 그의 경영 스타일은 임원들을 긴장하게 만들지만, 비평가들은 이 자동차 거인의 경영 일관성 부족에 대해 우려를 제기해 왔다. “권 사장의 전문성, 경험 및 리더십을 고려해 품질과 R&D 역량을 근본부터 강화하기 위해 그를 복귀시켰다”고 현대차는 성명에서 밝혔다.

기아차와 공동 R&D를 진행 중인 현대차는 지난 11월 권 사장과 다른 R&D 임원 두 명이 일련의 품질 문제로 사퇴했다고 발표했으며, 이는 회사의 명성을 회복하기 위한 예상치 못한 조치로 여겨졌다.

지난해 한국, 미국 및 기타 국가에서 대규모 리콜이 있었고, 국내 품질 문제에 대한 소비자 불만이 쌓이면서 저가 차량 제조사라는 이미지를 벗어던진 현대차의 힘겹게 얻은 명성이 훼손됐다.

권 사장은 현대차의 두 자동차 전장 부문에서 최고경영자를 역임한 인물로, 정 회장의 외아들이자 후계자인 정의선 부회장의 “개인 교사”로 알려졌다고 한 언론 보도는 전했다. 권 사장은 양웅철 R&D 부회장에게 보고한다. 지난 12월 권 사장의 후임으로 취임했던 김해진 사장은 이전 직책인 파워트레인 개발 총괄로 복귀했다.

한편, 외장 디자인 총괄 이병섭 전무가 오 전무의 자리를 맡아 피터 슈라이어에게 보고하게 된다. 피터 슈라이어는 지난해 기아와 현대 디자인을 총괄하도록 임명됐다. 현대차는 다음 달 중형 세단 쏘나타의 완전 변경 모델을 공개할 예정이며, 이는 4년여 만의 첫 대대적인 변화다.