Kia Motors America (KMA) hat am Eröffnungstag der SEMA Show 2014 die Atmosphäre und die Geräuschkulisse der Rennstrecke in die Messehallen gebracht. Nur fünf Jahre nachdem die Marke auf der SEMA 2009 kühn ihren Eintritt in den professionellen Motorsport in den USA ankündigte, feierte KMA ihre zweite titelträchtige Saison und krönte sich zur 2014 Pirelli World Challenge Manufacturers Championship.
Kias „A Day at the Races“ – der SEMA-Auftritt 2014 – würdigt die Rennerfolge der Marke und zeigt, welchen Einfluss der Motorsport auf die DNA von Kia hinterlassen hat. Dabei geht es sowohl um den Nervenkitzel des Hochgeschwindigkeitswettbewerbs als auch um den Spaß und die Begeisterung, die Fans am Streckenrand erleben.
„Der Wettbewerb – und der Sieg – in der Pirelli World Challenge ermöglicht es Kia, die Qualität, Haltbarkeit, Zuverlässigkeit und Leistung unserer Fahrzeuge handfest unter Beweis zu stellen“, sagte Michael Sprague, Executive Vice President, Sales & Marketing bei KMA. „Die diesjährige SEMA Show gibt uns die Gelegenheit, unsere hart erkämpften Meisterschaften zu feiern und gleichzeitig den Spaß und die Begeisterung des Fan-Erlebnisses auf eine Art und Weise zu zelebrieren, wie nur Kia es kann.“
Während zwei der Fahrzeuge von der festlichen Atmosphäre inspiriert sind, die Fans des Kia Racing Teams an einem Renntag mit Familie und Freunden erleben, zollen die anderen der puren Leistung und dem unverwechselbaren Stil Tribut, die Kias fünfjährige US-Erfolgsgeschichte im Motorsport geprägt haben. Und im Mittelpunkt steht das meistergekrönte Optima-Rennauto, das für die Saison 2015 einen neuen Look erhalten hat.
Ballast Point Sedona
Der Ballast Point Sedona ist eines der am stärksten modifizierten SEMA-Fahrzeuge, die Kia je gebaut hat, und nimmt den Spaß im Infield an einem Renntag sehr ernst. Ausgestattet mit den handwerklich gebrauten Premiumbieren von Ballast Point Brewing & Spirits wurde das Stahldach des Sedona komplett neu gestaltet, um das nautische Thema der Spezialbrauerei aufzugreifen.
Der Ballast Point Sedona verfügt über eine handgeformte, massive Mahagoni-Schale mit einem Klappdach und einer herunterklappbaren Frontbar. Für den Dachausbau wurde ein maßgeschneiderter Kastenrahmen aus Stahl eingebaut, der mit schweren Scharnieren und Gasfedern ausgestattet ist, damit sich die hölzerne Muschelklappe um volle 90 Grad öffnen lässt. Während eine der elektrischen Schiebetüren des Sedona zugeschweißt wurde, bleibt die andere voll funktionsfähig, um einem Barkeeper den Zugang zur offenen Kabine zu ermöglichen. Die hintere Schale ist ebenfalls abnehmbar, sodass die Gäste auch an der Heckklappe ein kühles Getränk genießen können. Der Fahrgastraum wurde entkernt, um Platz für zwei funktionierende Micro-Matic-Zapfhähne, eine Jockey-Box mit 120 Fuß Kupferkühlschlangen und bis zu vier 30-Liter-Fässer der besten Ballast-Point-Biere zu schaffen. Der Beifahrersitz wurde ausgebaut, um zusätzlichen Stauraum für weitere Fässer und Vorräte zu schaffen.
Handgefertigt und von den Künstlern bei LGE-CTS Motorsports lackiert, wird der schimmernde Regenbogen der Farben von Ballast Points Etiketten perfekt auf den aggressiven Konturen der Karosserie des Sedona wiedergegeben. Obwohl nicht straßenzugelassen, ist der Ballast Point Sedona fahrbereit; das Fahrwerk wurde mit maßgeschneiderten Airbags modifiziert, um das zusätzliche Gewicht der Fässer auszugleichen. Der Boden ist so ausgelegt, dass der Innenraum abgespritzt werden kann, und handgefertigte Spezialschränke bieten reichlich Stauraum. Edelstahl-Arbeitsflächen in Restaurantqualität und ein versteckter Tank für das Schmelzwasser aus der Jockey-Box machen die Reinigung zum Kinderspiel. In das hölzerne Dach integrierte Lautsprecher ermöglichen es den Rennsportfans, über das Bluetooth-fähige Infinity-Audiosystem des Sedona Musik zu genießen.
Dieser in Zusammenarbeit zwischen Kia und Ballast Point entstandene Sedona wird nach der SEMA-Show als voll funktionsfähiges Marketingfahrzeug für die in San Diego ansässige Craft-Brauerei dienen. Wenn er 2015 nicht auf Tour ist, wird er im Flagship-Restaurant und der Tap Room von Ballast Point in San Diego, Kalifornien, ausgestellt.
Smitten Ice Cream Soul EV
Eiscreme ist auf Rennstrecken im ganzen Land stets ein beliebter Genuss, und nur wenige Fahrzeuge sind so ikonisch wie der klassische Eiswagen. Für seine modernere Interpretation des musikalischen Leckereien-Wagens arbeitete Kia mit dem in San Francisco ansässigen Unternehmen Smitten Ice Cream zusammen und kombinierte seinen Hightech-Emissionsfrei-Soul EV mit Smittens patentierter Brrr™-Eismaschine. Gegründet von einem Absolventen der Stanford Business School, kreiert Smitten erstklassige, auf Bestellung zubereitete Leckereien aus natürlichen und biologischen Zutaten, die mit flüssigem Stickstoff bei -321 Grad Fahrenheit gefroren werden – für das frischeste, reinste und cremigste Eis der Welt.
Maßgeschneidert von Gallagher Designs, wurde der Smitten Ice Cream Truck und Anhänger in eine moderne Auslieferungsfreude verwandelt, mit einer individuellen Lackierung in Perl-Kirschrot. Detaillierte rote und weiße Lederpolster sowie Innenverkleidungen ergänzen das elegante Äußere. Maßgeschneiderte rote Smoothie-Räder mit Baby-Moon-Kappen verleihen dieser modernen Struktur mit klassischen Linien einen sportlichen Hotrod-Touch.
Damit der Wagen als funktionierender Eiswagen eingesetzt werden kann, wurde eine maßgefertigte Hemlock-Trennwand eingebaut, die den Fahrer von der Smitten-Ice-Cream-Ausrüstung trennt. Die Seitentüren öffnen sich und geben ein Fach frei, das speziell für die Aufbewahrung von Dewar-Gefäßen ausgelegt ist – den maßgefertigten Tanks, die mit flüssigem Stickstoff gefüllt sind, der benötigt wird, um Smittens Eiscreme schlagartig zu gefrieren. Die Türgriffe wurden bündig versenkt und öffnen per elektronischem Schloss; zudem wurden LEDs installiert, die die patentierte Brrr™-Eismaschine und den Arbeitstisch ins rechte Licht rücken. Silberne Akzente folgen den vorhandenen Linien des Fahrzeugs, verbinden den Wagen optisch mit dem Anhänger und setzen eine dezente Hommage an die klassische Automobilkultur.
Die hinteren Fenster des Soul EV sind schwarz getönt und dienen als Menütafeln, auf denen Geschmacksrichtungen, Zutaten aus der Region und Tagesangebote präsentiert werden. Aus dem fertiggestellten Heckraum wurde ein ausziehbarer Tisch speziell für Smittens Brrristas™ und deren „Wagoneering“-Arbeitsablauf entwickelt, der in einer linearen oder 90-Grad-Anordnung aufgebaut werden kann. Drei Marine-Lautsprecher, die in maßgefertigte Aluminium-„Waffel“-Kegel eingebaut sind – eine moderne Interpretation der traditionellen Eiswagen-Lautsprecher – thronen auf dem Soul EV und geben eine zeitgemäße Version der klassischen Melodie wieder, die Eiswagen seit Jahrzehnten in amerikanischen Nachbarschaften spielen. Aus den hinteren Seitenteilen klappen zudem maßgefertigte „Stop“-Schilder im Schulbus-Stil mit LED-Leuchten heraus – eine weitere kleine Hommage an die Eiswagen von einst.
Der leichte, tropfenförmige Aluminium-Anhänger verleiht dem Smitten Soul EV einen Hauch von Nostalgie und bietet gleichzeitig zusätzlichen Stauraum und Funktionalität. Sowohl das Auto als auch der Anhänger haben eine passende kirschrote Außenfarbe, während das untere Drittel des Anhängers in Silber gehalten ist – eine Anlehnung an die silbernen Akzente des Fahrzeugs. Eine Klappe an der Rückseite des Anhängers gewährt Zugang zu einem geräumigen Stauraum, und Edelstahl-Arbeitsflächen gleiten in Schienen an den Seiten des Anhängers, um Smittens Gourmet-Kombinationen zu präsentieren.
Kia und Smitten Ice Cream haben gemeinsam einen Soul EV geschaffen, der so einzigartig ist wie Smittens köstlich frisch gefrorene Leckereien. Nach der SEMA-Show wird der straßenzugelassene Smitten Soul EV als Catering- und Marketingfahrzeug für die Smitten Ice Cream Company eingesetzt.
Hochleistungs-K900
Teambesitzer und Fahrer kommen regelmäßig in leistungsorientierten Luxusfahrzeugen zu den Rennstrecken im ganzen Land. Wie ihre Rennwagen-Kollegen werden auch diese Fahrzeuge oft individuell angepasst, um das letzte Quäntchen Leistung aus ihren Serienwurzeln herauszuholen. Sie erhalten Modifikationen an Exterieur, Interieur, Rädern, Reifen, Bremsen, Fahrwerk und Motor – alles im Namen von mehr Leistung und verbesserten Fahreigenschaften. Die Kia-Racing-Fahrer Mark Wilkins und Nic Jönsson konsultierten LUX Motorwerks und gaben Input für die Art von Fahrzeug, mit dem sie zur Rennstrecke und zurück fahren möchten. Das Ergebnis ist der Hochleistungs-K900, der heute auf der SEMA-Show debütiert.
Ausgestattet mit einem maßgefertigten Einzelstück-Bodykit mit Carbonfaser-Einsätzen, einer individuell gemischten grauen Lackierung, geschwärzten Chromzierleisten und massiven 21-Zoll-Hochglanz-Schwarz-HRE-RS100-Felgen mit Pirelli-Reifen, präsentiert sich der Hochleistungs-K900 mit einer dezent bedrohlichen Erscheinung, die auf die darunter liegende Kraft hindeutet.
Der Innenraum besticht durch luxuriöse, hellbraune Ledersitze mit schwarzen Wildlederakzenten und individuellen Details wie 11-Zoll-Monitoren an den Rückenlehnen der Vordersitze, die Aufnahmen aus der iRacing.com Motorsport-Simulation zeigen. So können die Fondpassagiere auf der Fahrt zur Rennstrecke die ideale Linie jedes Kurses lernen oder auffrischen. Im Kofferraum befinden sich maßgefertigte Fächer für Rennanzug und Helm, komplett mit einem ProDryer, der nach einem langen, harten Arbeitstag am Steuer den Schweiß entfernt.
Der High-Performance K900 verleiht dem Serienfahrzeug mit seinem 420 PS starken Fünf-Liter-V8 einen professionellen Leistungsschub – dank eines einzigartigen Garrett-2871R-Biturbos, der durch ein Sichtfenster im Kofferraum sichtbar ist. Mit einer geschätzten Leistung von knapp 650 PS trägt die unkonventionelle Platzierung der Turbolader dazu bei, die Hitzestauung im Motorraum bei Vollgas zu reduzieren, ohne dass dafür Blechteile unter den geschwungenen Linien der Motorhaube entfernt werden müssen. Ein tiefergelegtes Eibach-Fahrwerk hält diese Sonderversion von Kias Flaggschiff-Limousine satt und stabil, während Achtkolben-Bremsen von Ksport in Kombination mit 15-Zoll-quergelochten Bremsscheiben für souveräne Kontrolle sorgen.
Der High-Performance K900 sorgt dafür, dass die Fahrt zur und von der Rennstrecke genauso aufregend ist wie die Runden auf ihr.
Ultimate Karting Sedona
Kartfahren ist der Einstieg für viele der heutigen Top-Profirennfahrer, und dieser brandneue Kia Sedona von 2015 wurde zum ultimativen Kart-Transporter umgebaut. In der Farbe Kinetic Motorsports Red lackiert und mit Vinylgrafiken beklebt, die eine Hommage an die siegreichen Kia Racing Optimas darstellen, trägt der Sedona passende 20-Zoll-BBS-CH-R-Felgen in weißer Pulverbeschichtung mit Pirelli-P-Zero-Reifen. Auf dem Dach montiert ist ein maßgefertigter Kart-Träger mit Platz für ein CRG-Bambino-Kart und eine Fiamma-F35-Pro-Markise, die dringend benötigten Schatten spendet, während die Rennfahrer an den Fahrzeugen schrauben oder auf die nächste Runde offener Rad-zu-Rad-Action auf der Strecke warten. Ein zweites Kart, ein CRG Road Rebel Shifter, wird von einem maßgefertigten Anhänger aus Aluminium und Riffelblech auf passenden 18-Zoll-BBS-CH-R-Felgen transportiert.
Reparaturen und Abstimmungsarbeiten abseits der Strecke gehören zu den Freuden eines Renntags, und der Innenraum des Sedona wurde in eine mobile Werkstatt verwandelt, um die nötigen Werkzeuge, Ersatzteile und Vorräte zu transportieren. Der Boden wurde eingeebnet und mit schwarz-weißem RaceDeck-Gummiboden ausgelegt, und das Fahrzeug wurde mit einem Werkzeugkasten ausgestattet, der einen integrierten Infinity-Subwoofer und -Verstärker sowie einen Reifenwulstspreizer beherbergt. Handgefertigte Regale aus Riffelblech füllen den Laderaum des Sedona und bieten Stauraum für Ersatzreifen, einen 19-Liter-Benzintank und Sparco-Karting-Ausrüstung. Sparco lieferte außerdem Chrono Road-Sitze, um den sportlichen Look des Innenraums abzurunden.
Pirelli World Challenge GTS Optima
Erstmals auf der Los Angeles Auto Show 2011 gezeigt, als Kia Motors America ankündigte, sein Meisterschafts-Programm mit dem Forte Koup um einen Einstieg in die Pirelli World Challenge zu erweitern, präsentiert sich dieser Meisterschafts-Kia Racing Optima mit einer aufregenden neuen Lackierung für die Rennsaison 2015.
Kia Racing sicherte sich 2014 bereits in der dritten Saison die Herstellermeisterschaft der Pirelli World Challenge Grand Touring Sport (GTS)-Klasse. Kia schlug die Rivalen Ford, Chevrolet, Porsche, Aston Martin und Nissan und wurde damit der erste koreanische Autohersteller, der die begehrte Meisterschaft gewann. Kia Racing beendete die herausragende Saison mit 13 Podestplätzen, darunter fünf Rennsiege. Die turboaufgeladenen Optima-Rennwagen legten in dieser Klasse mehr Rennkilometer zurück als jeder andere Hersteller – ein Beleg für die Schnelligkeit und Zuverlässigkeit des Kia Optima.
Der auf der SEMA ausgestellte Optima Turbo mit der Startnummer 38 und der B.R.A.K.E.S.-Lackierung wurde während der Saison 2014 von Mark Wilkins gefahren und nutzt denselben 2,0-Liter-Turbovierzylinder-GDI-Motor wie der Kia Optima SX und SXL. Motorblock, Zylinderkopf und Kurbelwelle sind serienmäßige Kia-Teile. Die Leistung wurde von serienmäßigen 274 PS auf rund 368 PS gesteigert und über ein sequenzielles Sechsgang-Getriebe an die Vorderräder geleitet. Der Kia Racing Optima wiegt 2.950 Pfund (ca. 1.338 kg) und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 160 mph (ca. 257 km/h).
Wilkins beendete die Saison mit zwei Siegen und sechs Podestplätzen auf dem dritten Platz der Fahrermeisterschaft. Sein Teamkollege Nic Jönsson im No. 36 DonorsChoose.org Optima Turbo (nicht auf der SEMA Show gezeigt) schloss die Saison mit drei Siegen und sieben Podestplätzen auf dem siebten Rang der Fahrermeisterschaft ab.
Die Erfolge von Kia Racing unterstreichen nicht nur die Qualität und Zuverlässigkeit der Kia-Fahrzeuge unter extremsten Bedingungen im Wettbewerb mit den Besten, sondern sie unterstützen und fördern auch das Bewusstsein für zwei wichtige gemeinnützige Organisationen. B.R.A.K.E.S. (Be Responsible and Keep Everyone Safe) bietet jungen Fahranfängern kostenlose Fahrsicherheitstrainings an, mit dem Ziel, Unfälle zu verhindern und Leben zu retten. DonorsChoose.org ist eine Online-Wohltätigkeitsorganisation, die sich der Unterstützung von Schülern öffentlicher Schulen widmet, die Lernmaterialien benötigen. Lehrer stellen Projektanfragen für ihre Klassenräume, und Spender unterstützen die Projekte, die sie am meisten inspirieren.
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